麻黃升麻湯出自《傷寒論·辨壞病脈證并治篇》，所謂壞病，也就是不應(yīng)該發(fā)汗而發(fā)汗，不應(yīng)當(dāng)用吐法而使用吐法，不應(yīng)當(dāng)攻下，而用下法，都是醫(yī)生的誤治所造成的，所致病情不減輕反而加重，甚至到達(dá)難以治愈的局面。此方在《傷寒論》中，是一個特殊的方證，其用藥達(dá)十四味之多，而且用量偏小，偏于滋陰，這與張仲景用藥偏少，藥量偏大，所不同，歷代醫(yī)家對此方有不同的說法和看法，現(xiàn)在我們拿出來大家探討一下。
《傷寒論》說：“傷寒六七日，大下后，寸脈沉而遲，手足厥逆，下部脈不至，咽喉不利，唾膿血，泄痢不止者，為難治，麻黃升麻湯主之”。傷寒六七日，大下后，這是此病形成的原因。傷寒六七日，病情傳變，邪傳厥陰，厥熱勝復(fù)之時，表證還在，作為醫(yī)者，沒有祥審其陰陽，而用大下法，傷了中下焦的陽氣，于是泄痢不止，泄痢必耗液傷陰，導(dǎo)致下焦陰液虧虛，并且陽氣已傷，故下部脈不至，寸脈沉遲，手足厥逆。
陰水虧虛，無力上濟于心，造成心腎不交，上焦陽熱閉郁，火熱熾盛，煎灼津液，熱毒入血，故出現(xiàn)咽喉不利，唾膿血等癥。此為陰陽錯雜，表里混淆之證，若溫其下，也怕助上熱，想清上火，又怕寒性更重，所以張仲景以此方，以升陽調(diào)下，清熱滋陰。傳經(jīng)之熱，從外入內(nèi)，張仲景特于陰中提出其陽，寒熱藥物并用，身體的虛實同調(diào)，得汗出而陰陽錯雜之邪可除。這也是張仲景警示后人，陰陽錯雜之證是比較難治的。
沉脈一般主寒，但是陽氣郁積也可出現(xiàn)沉脈，手足厥逆，也是陽氣郁積不通，不能達(dá)于四肢所致。《醫(yī)學(xué)心語》就認(rèn)為遲脈是熱壅于內(nèi)，可阻礙氣機，氣機不暢則會出現(xiàn)遲脈，邪氣阻隔就會出現(xiàn)沉脈。當(dāng)然，張仲景在《傷寒論》中其實也有這樣的論述，如《傷寒論》說：“陽明病，脈遲，雖汗出不惡寒者，其身必重，短氣，腹?jié)M而喘，……此大便已硬也，大承氣湯主之”。在這里也是內(nèi)有腑實之大熱，熱困于體內(nèi)，則其人身重，熱壅于上，則其人短氣而喘，但脈見遲，與我們現(xiàn)在所探討的麻黃升麻湯的脈沉遲，具有相似的征象，都是熱郁而致。
麻黃升麻湯的藥物組成是：麻黃二兩半，升麻一兩一分，當(dāng)歸一兩一分，知母十八銖，黃芩十八銖，葳蕤（玉竹）十八銖，石膏六銖，白術(shù)六銖，干姜六銖，芍藥六銖，天冬六銖，桂枝六銖，茯苓六銖，灸甘草六銖。以水一斗，先煮麻黃，一二沸，去上沫，內(nèi)諸藥，煮取三升，去滓，分溫三服，相去如炊三升米頃，令盡，汗出愈。此方所治療的是上熱下寒證，若無表證，則為黃連湯證，現(xiàn)有表證，所以張仲景立此方，肺有實熱，故用黃芩，石膏，知母清瀉肺熱，麻黃，桂枝，升麻升散郁熱，當(dāng)歸，芍藥，玉竹，天冬補肺中之陰?？嗪幒托翜匕l(fā)散之藥合用，清而不燥，以干姜，白術(shù)，茯苓，灸甘草溫脾散寒，利水滲濕，則泄瀉可止。
方中用藥寒熱并施，寒藥以清陽明燥金之熱，熱藥以溫太陰脾之寒，此證為寒熱錯雜，張仲景說此證難治，但寒熱藥物共濟使用也可以治療。此方還有個特點，也就是虛實同調(diào)，虛者以補肺陰之損，實者以散太陽之表實。張仲景用此方，以祛邪為主，邪去而正自安。
