君主制度時(shí)代下皇帝具有獨(dú)一無二的特性，在皇帝的世界里面，他擁有至高無上的權(quán)力，可以享受一切便利的條件，幾乎可以得到這個(gè)世間存在的任何一種東西。不過在皇帝的世界里面，并不是沒有危險(xiǎn)，他必須警惕一切可以分掉他權(quán)力的人或者事務(wù)出現(xiàn)，因而每代帝王對自身的權(quán)力看得比一切都重要。中西方社會(huì)下的君主制度，相似而又有所區(qū)別。
東西方君主制度的不同造成二者歷史發(fā)展軌跡也完全不同
東方封建王朝，特別是中國古代帝王歷來重視中央集權(quán)。從2000多年前第一個(gè)皇帝秦始皇時(shí)代，就加強(qiáng)了中央集權(quán)，以免皇帝的權(quán)威受到干涉。但在西方同一時(shí)期，則完全不同。293年，羅馬皇帝戴克里先創(chuàng)立的四帝共治制，是古羅馬帝國分裂的重要標(biāo)志，這一時(shí)期古羅馬出現(xiàn)了四位皇帝。戴克里先去世以后，四帝共治制度土崩瓦解，卻間接影響了羅馬帝國后期近百年，甚至于整個(gè)歐洲歷史的發(fā)展。
羅馬帝國的興起最早要從屋大維建立元首制開始，不過屋大維并未公開稱帝，但他一系列的舉動(dòng)為開創(chuàng)羅馬帝國的壯大奠定了基礎(chǔ)，其死后養(yǎng)子提比略繼承了皇位，繼續(xù)實(shí)行穩(wěn)固的統(tǒng)治。羅馬帝國初期近百年的時(shí)間里面，沒有發(fā)生大規(guī)模的變亂。
屋大維建立元首制，開創(chuàng)羅馬帝國時(shí)代
屋大維為了確保皇權(quán)的統(tǒng)治，建立起一支強(qiáng)大的強(qiáng)大的近衛(wèi)軍，然而他生前并未確立世襲制度。近衛(wèi)軍擁立在提比略死后，擁立卡里古拉上位，開創(chuàng)了近衛(wèi)軍擁立皇帝上臺的先河，同樣手握權(quán)力的元老院也不愿意退出歷史舞臺，由此引發(fā)了羅馬帝國在長達(dá)百年多的時(shí)間里面，帝位世系混亂的局面。
近衛(wèi)軍
一直到282年戴克里先上臺，羅馬帝國的皇帝大多都是非正常死亡，包括戴克里先本人也是近衛(wèi)軍軍官，通過造反，他干掉了繼承羅馬皇帝的卡里努斯成為皇帝。
（1）四帝共治制度起源緣由。
戴克里先本身出身于社會(huì)最底層，父親原本只是一個(gè)被釋放的奴隸。在奴隸制社會(huì)下，由于各個(gè)階層等級森嚴(yán)，戴克里先通過上位成為貴族的機(jī)會(huì)十分渺茫。
戴克里先（248-305年），羅馬帝國皇帝
三世紀(jì)混亂時(shí)期，羅馬帝國內(nèi)部空前混亂，政權(quán)區(qū)域癱瘓，各地農(nóng)民起義不斷，由于軍隊(duì)擁有強(qiáng)大的實(shí)力，因而也具備扶持皇帝上臺的機(jī)會(huì)，然而一旦出現(xiàn)利益糾葛，軍隊(duì)就會(huì)毫不猶豫的干掉皇帝，伊利里亞奧勒良繼位以后，對羅馬軍事制度進(jìn)行了改革。雖然沒有改變這樣困窘的局面，卻造成了大量出生于社會(huì)底層的人進(jìn)入貴族行列，戴克里先也大約在這一時(shí)期，成功進(jìn)入軍隊(duì)中，并憑借軍功不斷的升遷。
近衛(wèi)軍在很長時(shí)間里羅馬帝國影響羅馬帝國帝位傳承
由于軍隊(duì)本身就握有重權(quán)，因而戴克里先幾乎是毫不費(fèi)力的就干掉了卡里努斯，并繼任為羅馬皇帝。戴克里先繼承的不過是羅馬帝國的空殼，屋大維時(shí)代雖然開創(chuàng)了帝制時(shí)代，但留下來的諸多制度卻為羅馬帝國的發(fā)展留下了很大隱患。共和時(shí)期的元老院在國家事務(wù)中仍占有重要地位，而屋大維時(shí)期遺留下來的近衛(wèi)軍手握重權(quán)，與元老院之間不斷產(chǎn)生沖突，皇位只是二者手中一頂華麗的帽子。確?；实壑粮邿o上的地位，是戴克里先首要做的一件事情。
三世紀(jì)危機(jī)
（2）戴克里先的改革
除了提升皇帝地位以外，實(shí)際上在圍繞諸多制度改革中，最關(guān)鍵仍在于一個(gè)問題，這個(gè)問題就是傳承制度，皇帝除了對傳承具有決定權(quán)外，還必須要有一個(gè)明確的制度，以便于后世能夠維系。
戴克里先是通過造反登基，但對于國家治理，很明顯他有一套自己的邏輯。雖然他成功確保了皇帝至高無上的地位，但對未來國家治理上，戴克里先充滿了憂慮。他認(rèn)為羅馬帝國的問題有幾個(gè)方面。
羅馬帝國的規(guī)模，羅馬帝國的發(fā)展是從舊時(shí)代共和制情況下逐漸發(fā)展過來的，屋大維雖然開啟了帝制時(shí)代，但并未對國家做出強(qiáng)有力的改革，舊制度同新制度的混合是國家不斷發(fā)生變亂的根本原因，毫無疑問的是，這個(gè)國家太大了，以君王一個(gè)人的能力，顯然是照管不過來的。
有關(guān)軍隊(duì)的問題，也是一個(gè)不能不被忽視的問題，在過去羅馬帝國皇位繼承上，軍隊(duì)系統(tǒng)的扶持占了很大的比重，軍隊(duì)與元老院的沖突、利益的糾葛、軍隊(duì)本身的問題。
內(nèi)憂外患問題，戴克里先繼位前的羅馬帝國，內(nèi)憂外患不斷，除了社會(huì)階級矛盾引發(fā)農(nóng)民起義外，還有日耳曼人、西哥特人、法蘭克人邊境不住的騷擾。
而解決這些問題的基礎(chǔ)，戴克里先創(chuàng)造性的發(fā)明了四帝共治制度。
286年，戴克里先下令側(cè)封馬克西米安為凱撒（副皇帝），馬克西米安本身在領(lǐng)導(dǎo)能力上，要弱于戴克里先，但在軍事上有一定的才能，在戴克里先成長的道路上給予了巨大的支持，因而成為戴克里先首選。但在同年，戴克里先就下令封馬克西米安為奧古斯都（正皇帝），在稱號上，戴克里先與馬克米西安具有同等皇帝的權(quán)利。
馬克西米安是個(gè)頗有軍事才能的羅馬皇帝，曾于306年復(fù)位
戴克里先目的是建立一個(gè)基本的傳承制度：正皇帝在去世以后，就由副皇帝接任（羅馬帝國時(shí)代屬于奴隸制社會(huì)時(shí)期，還未建立起封建制度）。在馬克米西安被提拔到正皇帝這個(gè)位子上以后，戴克里先分別提拔了伽列里烏斯、君士坦提烏斯分別作為他們兩人的凱撒（副皇帝）。
戴克里先建立的四帝共治一共維系了兩代，從戴克里先和馬克西米安同時(shí)退位后，兩個(gè)副皇帝繼位后，重新任命了兩個(gè)凱撒（副皇帝）。
戴克里先的四帝共治制度，很好的解決了羅馬帝國內(nèi)部的矛盾，就其實(shí)他縮小了行省的范圍，將全國劃分為100多個(gè)行省，有助于皇帝對全國的統(tǒng)治，特別是分化了內(nèi)部的矛盾；由于皇帝都掌握同樣的實(shí)權(quán)（實(shí)際戴克里先還是最大），他將軍隊(duì)也一分為四，這樣就避免了軍隊(duì)篡權(quán)的可能，同樣元老院也在這一系列舉動(dòng)中被限制了權(quán)利，僅僅只局限于首都羅馬。
戴克里先削弱了羅馬帝國時(shí)期元老院的作用
四帝共治建立了基本的承繼制度，雖然分化了內(nèi)部的矛盾，但也不是沒有問題。四帝共治之所以能建立，很大一部分是源于戴克里先個(gè)人影響力，再有一個(gè)就是多數(shù)的皇帝（被側(cè)封）都刻意維持這個(gè)制度，一旦他們離去，后世出現(xiàn)一個(gè)具有野心的皇帝，因權(quán)力之間的紛爭，國家將不可避免的進(jìn)入動(dòng)亂。
君士坦丁大帝
事實(shí)的發(fā)展也驗(yàn)證了猜想，西部羅馬帝國皇帝君士坦提烏斯一世去世后，此前任命的副皇帝塞維魯斯本該繼承帝位，但西部羅馬帝國近衛(wèi)軍以及內(nèi)閣卻想要扶持君士坦?。ň刻固釣跛挂皇赖膬鹤樱?/span>，而東部羅馬帝國內(nèi)部，近衛(wèi)軍擁戴馬克西米安的兒子為副皇帝，由于西部羅馬帝國皇帝伽列里烏斯對全部羅馬皇帝具有領(lǐng)導(dǎo)地位，不愿意受到脅迫，導(dǎo)致后來內(nèi)部紛爭，四帝共治遭到了很大程度的破壞。經(jīng)過20多年的混戰(zhàn)。324年君士坦丁一統(tǒng)東西部羅馬，成為真正的羅馬帝國皇帝。
羅馬帝國
總而言之，四帝共治其實(shí)只是戴克里先一個(gè)美好的夢想，他開創(chuàng)性的舉動(dòng)，并未改變整個(gè)羅馬帝國的命運(yùn)，甚至極大的影響了羅馬帝國后來的發(fā)展。包括君士坦丁雖然統(tǒng)一了羅馬，但他去世以后，仍按照戴克里先的方式將羅馬帝國分為兩個(gè)部分，分別交給不同的兒子統(tǒng)領(lǐng)。乃至于百年后東西羅馬帝國崩潰，其政治制度的影響仍然存在，直至15世紀(jì)西方加強(qiáng)中央集權(quán)以后，才得到了根本改觀。
