人的思維分為直觀動作思維、具體形象思維與抽象思維。
直觀動作思維是指在思維過程中要以具體、實際動作作為支柱而進行的思維，這種思維所要解決的任務目標一般總是直觀的具體的，如汽車故障修理、電器電路故障檢查等活動，因此直觀動作思維又叫實踐思維。
具體形象思維是指在思維過程中借助于表象而進行的思維，這種思維所要解決的任務不一定是直觀的，但一定是具體的，如藝術創(chuàng)作過程，都是借助于具體形象思維進行的。
形象思維是通過對事物形象的概括而產生的，從其發(fā)展水平可區(qū)分三種形態(tài)：第一種水平的形象思維只能反映同類事物中的一般的屬性，而不是事物所具有的本質屬性，這種形象思維水平主要表現在學齡前兒童身上。第二種水平的形象思維是在接觸大量事物的基礎上，對表象進行加工的思維，這種形象思維水平表現在一般成人身上。第三種水平的形象思維是藝術思維，它是在大量表象的基礎上，進行高度的分析、綜合、抽象、概括、形成，典型性的形象過程，它是人思維的高級和復雜形式之一。
抽象思維是指在思維過程中以概念、判斷、推理的形式來反映事物本質屬性和內在規(guī)律的思維。這種思維所要解決的任務基本上是抽象的。抽象思維需借助語言。 學生運用數學符號和概念進行數學運算和推導；科學家發(fā)現客觀規(guī)律等都需要通過這種思維活動進行。抽象思維不同于以動作為支柱的動作思維，也不同于以表象為憑借的形象思維，因為它已擺脫了對感性材料的依賴。抽象思維有兩種類型：經驗型和理論型。
根據思維活動探索活動目標的不同方向，可分為集中性思維和發(fā)散性思維。
集中性思維也稱為輻合思維、聚合思維，是指把問題所提供的各種信息聚合起來，朝著一個方向、一定范圍有條理地得出一個正確答案或一個最好的解決問題的方案的思維活動。如，學生在解題時尋找問題的一種答案，就是集中思維。
發(fā)散思維也稱輻散思維、求異思維，是指根據已有的信息，從不同思考，從多方面尋求多樣性答案的一種展開性思維活動。這種思維的主要特點求異和創(chuàng)新。如，學生在學習中的一題多解就是發(fā)散思維。
