軟玉簡稱玉，是我國應用廣泛而又歷史最悠久的玉料，是僅次于翡翠的名貴品種，按顏色可分為自玉、黃玉、墨玉、青玉、碧玉等。白玉是軟玉中高檔的玉料，比任何一種玉料都細膩滋潤，呈白色或灰自色。白玉的品種大致可依其質(zhì)色分為羊脂白、梨花白、雪花白、象牙白、魚肚白、魚骨白、糙米白、雞骨白等。其中又以細潤瑩白的羊脂白玉最為名貴，黃玉呈黃色、橙色或黃刀綠色，硬度略高，產(chǎn)出稀少。黃玉顏色多為淡色，色濃者少有：因此以栗色黃和蜜蠟黃者為上品，優(yōu)質(zhì)黃玉也很珍貴，不次于羊脂白玉。墨玉也稱黑玉，呈黑色，其黑色或為點狀，或為云狀，或為純黑之色。優(yōu)質(zhì)墨玉如同有美麗花紋的上好大理石。青玉是一種較為含混的玉料，呈淡青綠色或深閃綠青色。其性狀如自玉，但不如白玉美。以鮮青綠色為優(yōu)質(zhì)。碧玉呈綠色、深綠色或暗綠色，少有顏色鮮艷者。其質(zhì)地不如其他軟玉均勻潔凈，黑斑、玉筋特別明顯，以顏色鮮明、質(zhì)地純正為上品。軟玉品種豐富，艷麗多彩，其品質(zhì)應以質(zhì)地細膩、純凈堅密、顏色鮮艷、無雜質(zhì)、無瑕斑、無裂紋、無棉柳、塊形完整者為優(yōu)質(zhì)，其成品拋光面應是油脂光澤，柔和滋潤，明亮而無瓷性。
