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蘋果推出無線串流技術(shù)AirPlay可以追溯到2010年，大概和iPhone4和iOS4.2同時(shí)期發(fā)布。這項(xiàng)技術(shù)除了可以將iPhone、iPad或其它蘋果設(shè)備上的音頻、視頻和圖片無線傳送到Apple TV或第三方支持AirPlay的設(shè)備之外，還可以在不同的蘋果設(shè)備間進(jìn)行隔空投送，好比藍(lán)牙功能。但是其串流功能在使用時(shí)需要額外得到iTunes10.1應(yīng)用程序的支持，連接多個(gè)音箱時(shí)設(shè)置會(huì)比較復(fù)雜，連接、播放也存在不穩(wěn)定的狀況。2017年6月，蘋果在全球開發(fā)者大會(huì)上，終于宣布將在iOS11更新之際帶來第二代無線串流技術(shù)AirPlay2。時(shí)隔一年，隨著iOS11.4版本的到來，我們終于能享受到AirPlay2的全部功能了。
作為AirPlay的升級(jí)版，AirPlay2理解起來并不復(fù)雜，它本質(zhì)上仍是一項(xiàng)實(shí)現(xiàn)“隔空播放”的技術(shù)，只是在AirPlay的基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)了更多功能的升級(jí)和細(xì)化，比如基于“位置”概念的多房間控制和滿足聚會(huì)場(chǎng)合的多用戶列表。與此同時(shí)，AirPlay2也融合了蘋果其它領(lǐng)域的技術(shù)和產(chǎn)品，它是智能音箱HomePod的技術(shù)特色和賣點(diǎn)之一，并讓語音助手Siri在操作和互動(dòng)中扮演了重要的角色，使得整個(gè)連接和操作流程像集大成者般行云流水。而隨著同陣營(yíng)第三方品牌數(shù)量的增加和AirPlay2影響力的擴(kuò)大，越來越多支持AirPlay2的音頻設(shè)備都會(huì)被“放置”在蘋果的智能家居平臺(tái)HomeKit上，蘋果的生態(tài)系統(tǒng)由此更加完善，便利性和功能性都有所提升。關(guān)于AirPlay2，我們可以先從多房間控制、HomePod、Siri三個(gè)關(guān)鍵詞開始說起。
只要蘋果設(shè)備升級(jí)到 iOS11.4 版本，就會(huì)自動(dòng)支持 AirPlay2，點(diǎn)擊“控制中心”的音頻板塊可以看到右上角有 AirPlay2 的圖標(biāo)，可將播放內(nèi)容同步到支AirPlay2 的其它設(shè)備，在“音樂”App 中也可以進(jìn)行類似的操作
可以開party了！
多房間控制＋多用戶列表
這是蘋果首次真正意義上涉足“多房間控制”技術(shù)領(lǐng)域。雖然AirPlay也可以通過iTunes讓多個(gè)音箱播放同一首歌曲，但和“多房間控制”的概念還是不同的。如果你的家中剛好有Apple TV等設(shè)備，當(dāng)你在iPhone上安裝iOS11.4版本時(shí)，系統(tǒng)會(huì)提醒你要將Apple TV放置在哪個(gè)位置，是“臥室”“客廳”還是“廚房”，其它兼容AirPlay2的設(shè)備也一樣，設(shè)置后可以在“Home”APP中查看并調(diào)整。因?yàn)槊鞔_了每臺(tái)設(shè)備的位置，AirPlay2在串流蘋果設(shè)備上的音樂時(shí)就顯得針對(duì)性很強(qiáng)，你可以選擇“擺在臥室里的Apple TV”播放歌曲1，“擺在客廳里的Apple TV”播放歌曲2，或者按照“樓上”“樓下”的區(qū)域來控制，每一臺(tái)設(shè)備都能單獨(dú)調(diào)整音量。
AirPlay 2的另一個(gè)新功能是允許多個(gè)用戶在同一個(gè)播放列表中添加歌曲。假設(shè)你參加一個(gè)聚會(huì)，主人把他的iPhone作為音源播放音樂，其他蘋果設(shè)備的用戶可以將他們想要播放的歌曲發(fā)送到主人的iPhone上，這樣就不必連接或重新連
接幾部手機(jī)了。
HomePod并不是唯一選擇
智能音箱HomePod的發(fā)布是蘋果更新AirPlay 2的主要目的之一，有了AirPlay 2技術(shù)的加持，意味著用戶可以購(gòu)買兩臺(tái)HomePod組成立體聲系統(tǒng)，或是多買幾臺(tái)放在不同的房間，隨時(shí)隨地享受音樂，就像Sonos一樣。但蘋果并不滿足或者說局限于構(gòu)建自己的生態(tài)系統(tǒng)，從官網(wǎng)上不斷更新的第三方品牌列表來看，蘋果希望能有更多的產(chǎn)品加入到支持AirPlay 2的陣營(yíng)中來。也就是說，HomePod并不是果粉們唯一能選擇的音頻設(shè)備，他們完全可以購(gòu)買Sonos One或其它兼容AirPlay 2的產(chǎn)品進(jìn)行組合，來構(gòu)建功能更豐富的多房間音樂系統(tǒng)。更酷的是，蘋果公司還表示，無論是Soundbar還是音箱系統(tǒng)，只要和Apple TV連接，都會(huì)自動(dòng)支持AirPlay 2。
Hi, Siri
使用AirPlay 2功能時(shí)，只要確保兼容AirPlay 2的音視頻設(shè)備都連接到同一個(gè)WiFi網(wǎng)絡(luò)，然后打開控制中心的音頻板塊進(jìn)行操作即可。當(dāng)然，我們熟悉的Siri在這項(xiàng)技術(shù)中同樣扮演了重要角色。無論你把音箱放在哪里，都可以告訴Siri你想讓哪個(gè)音箱播放音樂，集體播放還是在不同的音箱上播放不同的歌曲。就像HomePod并不是組建多房間系統(tǒng)的唯一選擇，你也可以利用Siri和其他第三方兼容AirPlay 2的音箱進(jìn)行互動(dòng)，它們通過AirPlay 2獲得了Siri語音控制功能。
在安裝 iOS11.4 時(shí)，支持 AirPlay2 的音頻設(shè)備都會(huì)被“放置”在 HomeKit 上，由“Home( 家庭 )”APP 統(tǒng)一管理
雖然同為“多房間控制”技術(shù)陣營(yíng)，但 DTS:Play-Fi 和 Sonos 都表示將不同程度兼容 AirPlay2
HomeKit迎來新成員
在安裝iOS11.4時(shí)，支持AirPlay2的音頻設(shè)備都會(huì)被“放置”在HomeKit上，由“Home(家庭)”APP統(tǒng)一管理。這里有必要簡(jiǎn)單介紹一下HomeKit。它是蘋果于2014年推出的智能家居平臺(tái)，設(shè)計(jì)初衷是方便用戶在一個(gè)APP內(nèi)管理大部分的智能設(shè)備，它由設(shè)備、場(chǎng)景、房間和自動(dòng)化四部分組成，其中場(chǎng)景和自動(dòng)化是最為有趣的，場(chǎng)景是多個(gè)狀態(tài)的集合，比如看電視的場(chǎng)景包括拉上的窗簾和關(guān)閉的燈光等。
自動(dòng)化則可以理解為設(shè)定某些條件來觸發(fā)某些場(chǎng)景，比如以時(shí)間或位置的變化觸發(fā)“回家”或“上班”的場(chǎng)景，來改變某些設(shè)備的狀態(tài)等。兼容AirPlay2的音頻設(shè)備加入HomeKit平臺(tái)后，便可以和其它智能設(shè)備一起創(chuàng)建場(chǎng)景。想象一下，當(dāng)你回家的時(shí)候，不僅燈火通明，音箱中還播放著自己喜歡的音樂，心情是不是會(huì)好上幾分呢？你也可以把音箱當(dāng)作鬧鐘使用，讓它在特定的時(shí)間點(diǎn)自動(dòng)播放音樂等等。
支持AirPlay的設(shè)備都能支持AirPlay2嗎？
答案是否定的。由于AirPlay2需要新的硬件和軟件支持，因此并非所有支持AirPlay的產(chǎn)品都能通過更新支持AirPlay2。Libratone已經(jīng)證實(shí)其目前的Zipp音箱可以升級(jí)滿足AirPlay 2的要求，但Diva soundbar或其它舊產(chǎn)品不行。Bowers & Wilkins的情況類似，A5、A7和Zeppelin Air仍然只能兼容AirPlay使用，無法享受AirPlay2這項(xiàng)新技術(shù)。Sonos則已經(jīng)確認(rèn)Sonos One、PlayBase和Play:5將通過軟件更新實(shí)現(xiàn)AirPlay 2兼容，并且由于它們和其它Sonos音箱創(chuàng)建了專屬的連接網(wǎng)絡(luò)，兼容性也將有所擴(kuò)展。
相愛相殺？
多家競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手支持AirPlay 2
對(duì)于無線多房間串流技術(shù)這個(gè)領(lǐng)域而言，蘋果算得上是姍姍來遲，而且競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手頗多，比如谷歌的Chromecast、Sonos、DTS:Play-Fi等，它們兼容iOS和安卓系統(tǒng)，適用面更廣，而AirPlay 2的優(yōu)勢(shì)更多地體現(xiàn)在蘋果的生態(tài)系統(tǒng)中。正因如此，AirPlay 2自發(fā)布之日起，就在不斷增加第三方支持品牌及產(chǎn)品的數(shù)量，有趣的是其中不少正是蘋果的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
據(jù)Sonos官網(wǎng)介紹，Sonos One將支持谷歌的語音助手Alexa，如此一來，和HomePod便構(gòu)成直接的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。然而目前Sonos旗下已經(jīng)有Sonos Beam、Sonos One、SonosPlay:5、Sonos Playbase四款產(chǎn)品支持AirPlay 2。而在支持AirPlay 2的品牌中，我們也發(fā)現(xiàn)有一部分同時(shí)是DTS:Play-Fi的合作伙伴。DTS:Play-Fi總經(jīng)理Dannie Lau曾向媒體表示，他們正在為DTS:Play-Fi平臺(tái)增加Airplay 2支持。任何有意從蘋果授權(quán)AirPlay 2的制造商都可以在他們的DTS:Play-Fi產(chǎn)品中使用這個(gè)功能。
支持AirPlay2的蘋果設(shè)備
所有能運(yùn)行iOS11.4及更高系統(tǒng)版本的蘋果設(shè)備都支持AirPlay2。
目前兼容AirPlay2的第三方音頻設(shè)備
從持續(xù)更新的產(chǎn)品列表可以看出，目前兼容AirPlay2的第三方音頻產(chǎn)品類型涵蓋智能音箱、無線音箱、AV放大器以及流媒體播放器等等，本期我們將對(duì)其中具有代表性的12款產(chǎn)品做簡(jiǎn)單介紹。
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