乾隆十三年,皇后富察氏突然離世,這對(duì)于她本人和深愛她的乾隆來說當(dāng)然是大不幸,然而對(duì)于宮中其她女子來說,卻多了一次實(shí)實(shí)在在晉封的機(jī)會(huì)。比如本為貴妃的烏拉那拉氏就被晉升為皇貴妃,只等著喪期以后繼續(xù)升為皇后。又比如嘉慶的生母令嬪也升為令妃,而金佳氏也由嘉妃而升為嘉貴妃。
當(dāng)她們都依次晉封時(shí),有一個(gè)剛?cè)雽m不久的女子也因此事而占了便宜,被封為貴人。這雖然是一個(gè)很低的位置,但對(duì)于入宮僅為常在的她來說,卻充滿了希望。也許她相信,自己將會(huì)向更高的位置邁進(jìn)。
可是,擺在這位名叫陸氏的貴人面前的難關(guān)有兩道,一是因?yàn)樽约撼錾淼匚?,她出身寒微,家里并非達(dá)官顯貴,在講究門第出身的清廷來說,起點(diǎn)就太低了。更何況她連漢軍旗的旗人都不是,而是一名漢女。雖然乾隆已經(jīng)將“旗民不能通婚”的祖訓(xùn)拋諸腦后,后宮選入了不少江南漢女,但要晉升,還是千難萬難。
另外一個(gè)難題,是她逐步獲得乾隆寵幸后才發(fā)現(xiàn)的。她竟然一直無法懷孕,無法為皇家生下一男半女。這可就是非常尷尬的,后宮地位地位的妃嬪,如果能生下皇子,也許能翻盤。即使兒子不能繼承大統(tǒng),好歹后半生也有了依靠和希望。就算是生個(gè)女兒,也總比無依無靠要強(qiáng)得多。
然而,這位陸氏卻很悲劇。她父親叫做陸士隆,是江南普通百姓,無官無職,她是靠自己的美貌而被乾隆選進(jìn)宮中的。乾隆對(duì)她很好,很憐惜,甚至多次帶她去出巡??墒牵怀龊⒆?,是她最大的心病。
所幸,乾隆還有的是別的女人為他生兒育女,并沒有將這件事看得很重。在每一次大規(guī)模的晉封后宮時(shí),也都考慮了陸氏,沒有讓她吃虧。在乾隆十六年陸氏被封為慶嬪,還專門舉行了冊(cè)封典禮。在乾隆二十四年時(shí),她被封為慶妃,照例也舉行了冊(cè)封大典。此后的乾隆三十年,她隨駕巡幸江南,也就是這一次,她看到了第二任皇后與皇帝突然大吵大鬧,甚至剪掉了自己頭發(fā)。乾隆三十三年時(shí),慶妃晉升為貴妃,她的地位變得異乎尋常的重要。
這對(duì)于一個(gè)漢女,一個(gè)沒有生下子嗣的女人來說,已經(jīng)很難得了,可以看出乾隆對(duì)她的感情不錯(cuò)。然而,令人奇怪和不解的是,乾隆竟然將皇十五子永琰送給慶妃來養(yǎng)育。
在清朝后宮,將皇子送給其她妃子養(yǎng)育并不是新鮮事,很多皇子都是如此經(jīng)歷。但是,那一般是兩種情形,一是皇子的生母已經(jīng)逝世,二是皇子的生母地位太低微,沒有達(dá)到嬪妃級(jí)別,按照清廷的規(guī)矩是沒有資格撫養(yǎng)自己的親生兒子,只能讓更為尊貴的嬪妃代為撫養(yǎng)。
但是,對(duì)于皇十五子永琰而言,這些都不存在。她的母親后來追封孝儀皇后,而妃位很高,乾隆二十五年永琰出生的時(shí)候就是貴妃,乾隆三十年時(shí)就是皇貴妃。中宮皇后被打入冷宮后,她實(shí)際上就是后宮之主,陸氏的地位完全不能與之抗衡。
另外,陸氏去世的時(shí)候是在乾隆三十九年,而孝儀皇后比她還晚一年去世,所以也不存在第一種情況。
那為什么會(huì)將皇貴妃的兒子送給慶妃撫養(yǎng)呢?是她生了四子兒女,實(shí)在太忙嗎?就算生一百個(gè)兒子也不是她親力親為帶大,所以不應(yīng)該是這個(gè)可能。最大的原因可能還是乾隆寵愛慶妃,又看到她多年無子凄苦,與令皇貴妃商量好了。另外,很可能皇貴妃與慶妃的關(guān)系本身也不錯(cuò),姐妹情深這才愿意。
此事在當(dāng)時(shí)可能算一件佳話,而讓人始料不及的是,繼承乾隆帝位的偏偏就是慶妃撫養(yǎng)的永琰。也因?yàn)檫@層關(guān)系,永琰后來還追尊她為皇貴妃:
諭、朕自沖齡。蒙慶貴妃養(yǎng)母撫育。與生母無異。理宜特隆典禮。加晉崇封。茲追封為慶恭皇貴妃。所有應(yīng)行典禮。著該衙門查例具奏。
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