【往期回讀】
磚頭記
熊有明
作者熊有明先生：江都黃思人，鎮(zhèn)江市作協(xié)會(huì)員，駕校教練。
上世紀(jì)八十年代，嘗到改革開(kāi)放甜頭的農(nóng)村人，紛紛淘汰了多年為他們遮風(fēng)擋雨的茅草房、土坯房，取而代之的是青磚石灰砌成的瓦房，條件好一點(diǎn)的建起了樓房。
青色，是那一時(shí)期農(nóng)村最流行的顏色，青磚則是當(dāng)時(shí)最緊俏的商品。制作青磚的地方叫做窯廠(chǎng)，老家最多的是橢圓形的土窯，還有一種立方體的人窯則比較少見(jiàn)。土窯大都遠(yuǎn)離村莊，在荒野的河道邊。
“老綿羊”就是老家附近最大土窯的主人。把泥土成功制作成磚頭，有很多工序要做，環(huán)環(huán)相扣。磚坯，這是一塊成型磚頭深根發(fā)芽的開(kāi)始，選擇合適的泥土用水拌開(kāi)，用腳踩勻，踩黏，土不能太稀，在磚模里立不起來(lái)，相反就是攤放不開(kāi)?！袄暇d羊”夫婦是制磚坯的好手，一天可以做出兩千塊來(lái)。勞累之余，也會(huì)表演他的絕活，拋向空中的泥土?xí)黄灰械芈溥M(jìn)磚模。多年后我問(wèn)他，為什么總是赤腳拌泥，絕活是怎么練成的，他總是憨憨一笑：“這叫和泥土親密接觸，你對(duì)它有感情了，它才會(huì)回報(bào)你。至于絕活嘛，那是熟能生巧?！?/p>
幾十萬(wàn)塊磚坯有次序地排好，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去頗有些城墻的味道。等曬得足夠結(jié)實(shí)了，推進(jìn)土窯里，這是磚頭成長(zhǎng)發(fā)育、接受磨練的地方，將在這里封閉七天七夜，接受火的磨煉和水的洗禮。兩人一組的窯工，把平時(shí)早已儲(chǔ)備好的稻草成捆地向爐門(mén)里填充，打開(kāi)爐門(mén)的一刻，窯火把他們的臉映得通紅。七天七夜的時(shí)間里，他們將不停地掌控火候，第二天開(kāi)始要向窯頂供水，火候掌控不好，磚會(huì)半生半熟，發(fā)育不良，水調(diào)配不當(dāng)，磚色就會(huì)半青半土，沒(méi)有賣(mài)相。
從河灘把水挑上岸，通過(guò)崎嶇的小路蹬上窯頂，向窯里灑水的過(guò)程叫做“映水”。這段時(shí)間里，“老綿羊”也會(huì)走進(jìn)窯洞和窯工們喝些小酒，開(kāi)些不葷不素的玩笑，安慰一下辛苦的兄弟們。漫長(zhǎng)的七天終于過(guò)去了，開(kāi)窯前要沐浴更衣，擺好香案，供上豬頭等六只眼，放響鞭炮。“出窯了！”隨著“老綿羊”拖長(zhǎng)的音調(diào)，在鞭炮聲中，窯頂被開(kāi)啟。不錯(cuò)，滿(mǎn)眼的青磚！這些磚坯已經(jīng)脫胎換骨，成為有用之材?！袄暇d羊”興奮得滿(mǎn)臉通紅，唱起了只有他能聽(tīng)得懂的出窯曲。
站在已經(jīng)退役的土窯上，眺望有些歷史的瓦房，也許要不了多久，它們將會(huì)和土坯房茅草屋一樣退出舞臺(tái)，青磚也會(huì)結(jié)束它們的使命，被環(huán)保抗震、更輕便的墻體材料所代替。唯一無(wú)法改變的，是我記憶深處的青色！
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