“你說這老頭是不是有毛病?有錢不留給兒子，全部帶到火化爐里!那可是整整21萬呀!哪有這樣當?shù)?”陶家老大氣憤地對老二說道。老二附和道：“誰說不是呢?咱爹可把咱倆坑慘了!那么一大筆錢，就一把火燒了，唉!”不久前，陶家倆兄弟接到火葬場的電話，在他們父親的火化爐里，發(fā)現(xiàn)了大量被焚毀的現(xiàn)金。兄弟倆對父親的舉動非常不滿，頻繁地發(fā)著牢騷。那陶大爺為何不將錢留給自己的兩個兒子呢?背后有著辛酸的故事。
陶大爺于1938年出生在江蘇省阜寧縣，由于家境貧寒，兄弟姐妹又多，他經(jīng)常過著食不果腹的生活。而他作為家中長子，時刻想著幫父母分擔重任。為了養(yǎng)活弟弟妹妹，年幼的陶大爺跟人外出干活，就為了省出一口吃的給兄弟姐妹們。新中國成立后，陶家的日子漸漸好了起來，陶大爺也不需再照看弟妹。在隨父母下地之余，陶大爺還進學校讀了幾年書。
在那個年代，人們都樸實無華。盡管陶家沒啥家底，但一位姑娘還是嫁給了勤勞的陶大爺?；楹?，二人白手起家，蓋了屬于自己的房子。沒幾年，兩個兒子也相繼出生。眼看日子越過越紅火，陶大爺?shù)钠拮訁s病倒了。原來她在生育孩子的過程中落下了毛病，由于沒錢治病，一直強忍著。等到實在忍不下去，已經(jīng)回天乏術(shù)了。
妻子病故后，陶大爺一個人又當?shù)之攱?，辛苦地拉扯著兩個兒子。親戚朋友看不過去，勸他再找一個。但陶大爺擔心有了后媽，會對兩個兒子不好，所以一口回絕。即使再苦再累，他也要一個人帶大兒子。在這個過程中，陶大爺吃了很多苦。但只要看到兩個兒子的笑臉，他就覺得一切都值得。
聽人說吃蝦能提高身體免疫力，陶大爺就省出錢為兩個兒子買了四只大蝦。兒子吃蝦肉，他則吃蝦頭和蝦尾。盡管如此，他也吃得津津有味。在他的照顧下，兩個兒子茁壯成長。到了兒子們成家的年紀，陶大爺又東拼西湊，為兒子娶了媳婦，分了房子和田地。
結(jié)果等兩個兒子結(jié)婚后，陶大爺卻沒地居住。沒辦法，他只好在鎮(zhèn)上租了一個最便宜的木房子暫住。從此以后，三灶鎮(zhèn)經(jīng)常能看到一個身形佝僂的老人在撿廢品。鄉(xiāng)親們憐憫老人，張家給點菜，李家給點米，日子也將就過得下去。但在2014年，陶大爺生了一場重病，病好后，他決定在臨終前享受一下天倫之樂。
2015年年初，陶大爺來到了大兒子家中，表示自己想在此養(yǎng)老。大兒子以家中沒有空房為由，在給老父親喝了一杯水后，就將他打發(fā)到二兒子家中。二兒媳一開始對陶大爺熱臉相迎，但是等陶大爺表明心意后，立刻變了臉色。不久之后，二兒子告訴陶大爺，他丈母娘過幾天要來家里住。于是在二兒媳的攛掇下，二兒子將老父親送回了租住的小木房中。
春節(jié)期間，家家戶戶都合家歡聚，而陶大爺卻一個人在四面漏風的小木房中啃著僵硬的饅頭。比室外溫度更冷的，是他的心。在察覺自己身體狀態(tài)不佳后，陶大爺穿好了壽衣。同時他將辛苦積攢的21萬現(xiàn)金揣進了衣服里。盡管兩個兒子不孝，但他心中還是抱有最后一絲幻想。等他死了，兩個兒子總要為他擦洗身體吧?到時候，這個錢就由兄弟倆平分。
即便兩兄弟不肯為自己擦洗身體，他們假模假樣地撲在自己身上哭泣，也能發(fā)現(xiàn)壽衣里的異常。可惜的是，兩個兒子得知陶大爺去世后，竟沒有親自為父親入殮，而是直接打電話讓火葬場拉走。等火葬場的工作人員送陶大爺進焚燒爐時，才發(fā)現(xiàn)了被燒毀的鈔票。兩個兒子得知此事后，對陶大爺又是一通抱怨。但周圍群眾卻紛紛拍手叫好。因為但凡他們有一點孝心，錢也不會被燒掉。正所謂：“羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義”，作為一名中國人，一定要將“孝行”傳承下去。
