魏忠賢是天啟朝權(quán)勢(shì)最盛的太監(jiān)，他入宮后巴結(jié)上了明熹宗朱由校乳母，又深得皇帝寵幸，因而得到了迅速升遷，成了天啟朝時(shí)權(quán)勢(shì)最盛的大太監(jiān)。由于明熹宗終日沉迷于木工活兒，很多大事小情都是經(jīng)由魏忠賢傳達(dá)的，正因如此，這個(gè)原本生理殘缺的宦官，得以矯詔行事，成為了一大禍患。
魏忠賢的發(fā)跡，離不開熹宗乳母客氏的幫助，更與熹宗本人的縱容難脫干系。魏忠賢入宮之前，本名叫做魏志敏，后來揮刀自宮，入宮當(dāng)了太監(jiān)。當(dāng)時(shí)，客氏與魏忠賢皆為對(duì)食，處處提攜魏忠賢，以使得明熹宗也重用魏忠賢。
明熹宗與魏忠賢
天啟皇帝在做木工活兒時(shí)，最煩有人打擾，一旦有人前來奏報(bào)，時(shí)常會(huì)命其酌情處理。如此一來，經(jīng)常伴隨在他身邊的太監(jiān)魏忠賢，便常常矯詔行事，假冒天子的意思，來行使生殺大權(quán)。時(shí)間一長(zhǎng)，閹黨魏氏的勢(shì)力日益膨脹，成為了天啟朝的一顆毒瘤。
然而，明熹宗死后無子，由異母兄弟朱由檢繼位，是為崇禎皇帝。崇禎登基后干的第一件大事，便是鏟除了魏氏閹黨。結(jié)果，魏忠賢瞬間失勢(shì)，畏罪自盡。很多人懷有疑惑：魏忠賢老奸巨猾，盤根錯(cuò)節(jié)，為何會(huì)斗不過一個(gè)十幾歲的皇帝呢？
說到這一點(diǎn)，先不防舉個(gè)例子：當(dāng)時(shí)鰲拜專權(quán)時(shí)，其權(quán)勢(shì)又豈止超過十個(gè)魏忠賢？不照樣被少年天子康熙給收拾了么？清初鰲拜的倒臺(tái)與明末魏忠賢的失勢(shì)，反映出的一個(gè)本質(zhì)問題在于，明清時(shí)皇權(quán)不斷鞏固，因而使得在各種斗爭(zhēng)中占盡優(yōu)勢(shì)。
魏忠賢之所以能夠做大，說白了主要是明熹宗的寵溺，他才得以乘機(jī)矯詔行事，并拉攏朝中部分大臣，進(jìn)而殘害忠良。而一旦當(dāng)朝皇帝對(duì)這樣的人失去了信任，那么便足以分分鐘將其斬草除根。
魏忠賢殘害東林黨
在朱由檢繼位之前，便依然注意到魏忠賢的問題，并開始防范他。與此同時(shí)，魏忠賢掌權(quán)時(shí)，也引發(fā)了朝臣和百姓的痛恨，并沒有人心甘情愿地依附于他。所以，當(dāng)崇禎決定鏟除魏忠賢時(shí)，有不少人甚至愿意站出來助其行事。
崇禎是個(gè)十分勤勉的皇帝，他始終想要憑著自己的努力，來振興大明。然而，當(dāng)時(shí)的明王朝早已是風(fēng)雨飄搖，病入膏肓?？杉幢闳绱?，崇禎還是想要進(jìn)行嘗試，而他登基后最先想要做的，便是鏟除閹黨。這一點(diǎn)，朝中不少大臣也看在眼里，因而十分支持這位少年天子。
盡管與后世康熙所面臨的情形不同，魏忠賢看似權(quán)勢(shì)通天，但終究是僅僅是個(gè)太監(jiān)，他并無實(shí)權(quán)，根本就沒有辦法與崇禎抗衡。也正因如此，崇禎不需要實(shí)現(xiàn)安排人手來擒拿魏忠賢，僅僅是一道旨意，便足以令這個(gè)宦官失勢(shì)，淪為砧板上的魚肉。
魏忠賢
當(dāng)然，盡管崇禎皇帝希望通過大刀闊斧的改革，來一掃朝廷詬病，但其實(shí)這個(gè)時(shí)候的大明早就病入膏了，即便是扳倒了魏忠賢，也根本無法重振明王朝的雄風(fēng)。更為重要的是，后來的崇禎猜忌心過重，又殘害了不少忠臣良將，故而使得明王朝在內(nèi)憂外患的打擊下，還是滅亡了。
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