鼓不如五音，乃為五音之主。劉邦就是這樣一只能指揮五音的“鼓”，是個非常成功的領導者。
劉邦手下的文臣武將，大都來自不同的社會階層。曹參是沛縣的區(qū)區(qū)小吏；樊噲是宰狗的屠夫；夏侯嬰是馬車夫；周勃以編席為業(yè)，兼當吹鼓手幫人辦喜、喪之事；灌嬰是布販；婁敬是車夫；酈食其是窮書生；彭越、黥布是強盜。至于陳平，原是魏王咎的太仆，后從項羽入關，任都尉。他投歸劉邦以后，被任以護軍中尉之職。他曾建議用反間之計，使項羽不用謀士范增，并以爵位去籠絡大將韓信，為漢朝建立作出了重大貢獻。后來歷任惠帝、呂后和文帝時的丞相，還配合周勃，粉碎了呂后的政變。若問他個人的歷史，家里貧窮，做小官時，貪污受賄，又和嫂子關系曖昧，素有“盜嫂受金”之譏。而韓信呢？在他寄食于南昌亭長和漂母之家時，也受盡了豪門闊少的欺凌侮辱，有“使出胯下”的丑名。就是這些看來出身不好的人，有的甚至稱得上“雞鳴狗盜”之徒，“負污辱之名，有見笑之恥”，但都能為劉邦所用“卒能成就王業(yè)，聲著千載”。取其所長，避其所短
劉邦的精明之處在于用人如使器，取其所長，避其所短。古人云：“不知人之短，不知人之長，不知人之長中之短，不知人之短中之長，則不可以用人，不可以教人。”從劉邦的選才、用才，可以看出，劉邦是深諳用人之道的。張良，韓國貴族，生活于高層，擅長權謀；蕭何，沛縣吏，基層工作經(jīng)驗豐富，極富行政組織才能，故負責糧草；韓信，“項梁、項羽起事，仗劍從之”，有帶兵之勇。此“三杰”，正是劉邦用其所長、各得其所所造就的。此外，樊噲，少以屠狗為業(yè)，從劉邦起事于豐，劈關斬將，屢有戰(zhàn)功，在鴻門宴上斥責項羽，使劉邦脫險。陸賈，名為有口辯士，向劉邦呈《新語》12篇，每奏一篇，“高帝未嘗不稱善”，后成為著名的政論家。
這些人才的脫穎，使得劉邦手下，謀臣如雨，猛士如云，一時蔚為壯觀。
用人不疑，疑人不用，是劉邦的過人之處。在西漢“三杰”當中，除蕭何曾在沛縣與劉邦共過事，稱得上“心腹”外，張良家世為韓國貴族，歷來主張復韓反秦；韓信曾追隨項羽起義。張良、韓信能忠心事主、鼎力相幫，與劉邦用人不疑、疑人不用是分不開的?？梢栽O想，韓信歸依劉邦后，如果得不到劉邦的信任，不可能出任大將，更不可能掌握軍隊的指揮權。正因為劉邦信任，才得到了韓信的信任“回報”。事實上，在劉邦的門下，得到提拔重用的前朝“舊臣”遠不止張良、韓信二人。張蒼是秦王朝典掌文書檔案的御史；叔孫通是秦王朝皇帝顧問的博士；陳平曾是項羽治下的都尉。這就說明：信任，是人才干事業(yè)的最重要前提。
做一個領導最忌諱的，就是一天到晚看見所有的人都很可疑，今天猜忌這個，明天猜忌那個，這樣其實最自己的事業(yè)是危害極大的。用人不疑，疑人不用。劉邦就有這個魄力，他一旦決定用某某人，他絕不懷疑，放手使用。
在劉邦的隊伍里有很多人原來曾經(jīng)是在項羽手下當差的，因為在項羽的部隊里面待不下去了就跑過來投奔劉邦。劉邦敞開大門，一視同仁表示歡迎，你愿意來，歡迎你來。比方說韓信，原來是項羽手下的人，因為在項羽手下不能發(fā)揮作用，就來投奔劉邦。又比方說陳平，他走的路更多——原來是魏王手下的人，因為不能發(fā)揮作用就投奔項羽，又不能發(fā)揮作用就再投奔劉邦，當陳平從項羽的軍中逃出來前往漢營時，劉邦是“大悅之”，非常高興。他問陳平，陳先生在項羽那里擔任的是什么職務??？陳平說，擔任都尉。劉邦說，好，你在我這兒還當都尉。馬上任命陳平做都尉。任命公布以后，漢營輿論嘩然，很多劉邦的老隨從不滿意，所以就有人去到劉邦那里說陳平的壞話，但是劉邦不予理睬，你們議論你們的，我任命我的，而且非常信任陳平，堅持對陳平委以重任。
正是由于劉邦這樣的信任，陳平才愿意為劉邦效力。當時劉邦和陳平曾經(jīng)有個談話，劉邦問，你看我們現(xiàn)在和項羽處于一個膠著的狀態(tài)，誰也吃不掉誰，請先生想一想有什么辦法能夠出奇制勝，盡快地結束這場戰(zhàn)爭呢？陳平說，項羽多疑，我們可以使反間計，讓項王不再信任手下的人，等于砍掉了他的左膀右臂，不就行了嗎？劉邦說，這個主意好，那就請陳先生來操作吧。費用沒有問題，馬上撥款，黃金四萬斤——請大家注意，這里的金子其實是銅，那個時候講的黃金就是黃銅——劉邦把黃銅四萬斤交給陳平，這些錢就交給你了，隨便你怎么用，不問出入。什么叫不問出入呢？就是不報銷，不審計，你愛怎么花怎么花！只要給我把項羽搞掂了，節(jié)約下來的都歸你自己。這是當時那種特殊情況下的一種特殊措施，表示劉邦對陳平的信任。
坦誠相待，不僅僅是反映一個人的素質(zhì)問題，更是為人處事的一條原則，你是否坦誠以待別人，別人通常也會坦誠的對待你。對于人才，他們需要的不盡是應得的酬勞，而更多的是需要尊重和信任。要尊重這些人才，惟一的辦法就是以誠相待，實話實說。劉邦就有這個優(yōu)點，張良、韓信、陳平這些人，如果有什么問題要跟劉邦談，提出問題，劉邦全部都是如實回答，不說假話，哪怕這樣回答很沒面子，他也不說假話。之所以這些人能夠幫助劉邦提出自己的計策來，是由于劉邦有一個前提，就是如實相告，絕不隱瞞，這樣信任對方，尊重對方，得到了對方同樣的回報，同樣的信任和尊重，盡心盡力地幫他出謀劃策。這也是我們一些做領導的，非常值得借鑒的經(jīng)驗。
蕭何的例子更能說明問題。當劉邦在鄉(xiāng)間當小小的泗水亭長時，蕭何已經(jīng)是沛縣城中掌有實權的主吏掾。他由于處事公平，執(zhí)法不枉害人而受到當?shù)乜h官的器重。
此時的劉邦落拓不羈，不拘小節(jié)，“好酒及色”，還經(jīng)常“狎侮”人，屬于被人鄙視的那一類人。地位較高，且受人尊重的蕭何卻非常器重被常人所不屑的劉邦，即使劉邦有了差錯，作為上司的蕭何則利用自己的身份為劉邦開脫。
及至劉邦起兵抗秦，蕭何與劉邦的地位顛倒了，蕭何由上司變?yōu)槌计停瑒钣尚∶褡優(yōu)榫?，蕭何更是忠心耿耿，輔佐劉邦，從未有在地位上逾越劉邦的欲望。
劉邦有何魅力使得蕭何如此鐵心？其根源來自蕭何對劉邦坦誠待友、重許諾、重義氣的待人準則的早期認識，與行俠仗義的劉邦成了摯友，奠定了深厚的感情基礎。以至于成了劉邦日后不能離開的“左右手”。
也正是劉邦的坦誠，使他得到了很多的人才來歸，包括其他和蕭何一樣的小吏。如曹參當時是個縣內(nèi)官吏，日后是劉邦起兵的主要參與者，幫助劉邦打了許多大仗，成了開國元勛，并在蕭何之后，當了漢朝的第二任宰相。夏侯嬰當時是“沛廄司御”，后“試補縣吏”屬下層小吏。夏侯嬰是位大丈夫，在劉邦因傷人而獲罪時，挺身而出，吃盡苦頭，并代劉邦受過，吃了一年的大獄菜團。日后，成為劉邦的一員得力戰(zhàn)將。
可以這樣說，若無坦誠待人、善交朋友的特長，就沒有日后成大事的劉邦。
使用人才，首先是要信任他，尊重他，同時也應該獎勵，因為獎勵是對一個人才貢獻的實實在在的肯定。不能老拿好話甜和人，說這個人不錯，是個難得的人才，是我們的骨干，就是一分錢的獎勵也不給，這個是不行的。有貢獻就得獎勵，獎勵要獎勵得合適。確實是工作做得好，貢獻大的，要多獎；做得一般地，一般地獎；做得差的，不獎，甚至罰。做到要賞罰分明。劉邦奪取天下以后，根據(jù)各個人的不同功績，對功臣論功行賞，不但封賞了蕭和、張良、韓信、彭越等一批人，還封賞了他最不喜歡的人——雍齒。雍齒一封，所有的功臣都安心了，明白了劉邦是真正的按功勞而不是按親疏行賞，一碗水端平后，公生明的效果就立竿見影。
論功行賞時，劉邦裁定：蕭何第一。從這點上，也可以看出劉邦的老成謀國。 為什么要定蕭何為第一功臣呢？第一，蕭何是革命元老，也是建國元勛，是跟劉邦一塊兒起義的，且功勛卓著。第二，蕭何至關重要的貢獻，在于其及時搶救了大量的文書檔案。當時劉邦打進關中，軍隊沖到咸陽城里后，那些將軍們在干什么呢？搶東西，搶金銀財寶，或者忙著強奸女人。只有蕭何沖進秦王朝的國家檔案館，把秦朝的地圖、賬本、各種文件資料全部保存了下來。最后劉邦一統(tǒng)天下的時候，對整個國家的形勢，比方說哪個地方窮哪個地方富，哪個地方有些什么物產(chǎn)，有些什么情況，都了如指掌。是蕭何掌握了這樣的資料。從這一點來看，蕭何確實是一個治國良才，是做總理的人才，他知道這個資料的重要性，就是我們現(xiàn)在說的資訊、信息等等的重要性。
劉邦可以說是很懂得領導藝術的典范，正是由于他能夠信任人才，使用人才，充分地調(diào)動他們的積極性，又暗中地加以防范和控制，從而把當時天下的人才，都集結在自己的周圍，形成了一個優(yōu)化組合，這樣一來，他奪得天下也是必然的事情。
劉邦的高明之處還在于不貪天之功歸己有。“運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房；鎮(zhèn)國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之軍，戰(zhàn)必勝，攻必取，吾不如韓信”，這“三不如”，不把建立政權的功勞記在自己身上，而是充分肯定“三杰”的重大作用，足見胸襟之寬闊、氣度之軒昂、識見之深刻。
老子道德經(jīng)有言：“知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強?！笔澜缡菬o限的，一個人的知識與能力是有限的，猶如滄海一粟，再聰明的人也不能全知全能，社會精英和杰出人物也不例外。然而，在現(xiàn)實社會政治生活中，一些人卻不是這樣，他們“一瓶子不響，半瓶子咣當”，恃才傲物，不懂裝懂，諱疾忌醫(yī)，聞過則怒。甚至于明明知道錯了也不想改正，固執(zhí)己見，一意孤行。不但有的領導干部是這樣，一些專家學者乃至名人也這樣，“老虎屁股摸不得”。他們卻不知道古人“論人有要：矜物之人，無大士焉?！薄榜嬲?，細之屬也?！狈彩球湴恋娜?，沒有偉大的人物，驕傲是渺小的表現(xiàn)。
正是由于劉邦有“三不如”的自知之明，有識才之能，有容人之量，且能使人盡其才，這才有了他“提三尺劍而取天下”的人生輝煌，其人生智慧和管理藝術確實值得我們深思和借鑒。（劉繼興）
