紅樓夢中在葫蘆僧亂判葫蘆案一回中，提到了四大家族，這四大家族都有通天的富貴。整部書是以賈府為主線寫的，再現(xiàn)了這個貴族家庭的日常，初讀全書，感覺這個大家族中的成員成天就是吃喝玩樂。護官符中說賈家“賈不假，白玉作堂金做馬”，意味著賈家用白玉作堂，用黃金鑄造駿馬。
書中描述的賈家日常開銷很大，就小姐妹們吃一頓螃蟹，作一回詩，所耗費的銀兩就夠莊戶人家吃一年用的。賈母過生日擺個酒席就要八九天。賈府這樣的聚會，是很尋常的事情。整個紅樓夢中，出現(xiàn)的人物有四百多人，這個龐大的家族，光大小主子的月銀每人十兩，奴才下人的工錢平均每人1500錢，再加上吃穿用度，迎來送往，賈府一年花銷少說也有100多萬。
而賈府中作官掙取俸祿的人并不多，寧國府賈敬雖考中進士，但是一心求道，無心世事，他的兒子賈珍世襲了三品威烈將軍，賈珍的兒子賈蓉賦閑在家，只是在秦可卿去世的時候才買了一個龍禁尉，算是五品的官職，但只掛了個名，屬于虛職，然后就沒有提到有誰上班了。
榮國府中，賈赦世襲了一等神威將軍，賈政是公部員外郎，賈璉捐了個同知，也屬于五品官職。其他男子賈珠早亡，賈寶玉賈環(huán)賈蘭年幼，沒有其他人在朝廷上班。
不能不說貧窮會限制想象力，支撐賈府巨大的花銷，那些銀子從何而來呢？
祖上的蔭功和自己的工資收入
賈府的祖上是有功于朝廷的，寧國公賈演，榮國公賈源，在戰(zhàn)場上出生入死贏來了“國公”的爵位，而且這個爵位還能世襲下去，福澤子孫。作為開國元勛，必然少不了賞賜，別的不說就說當(dāng)初曹雪芹的祖上，因為康熙南巡接駕，康熙就曾經(jīng)調(diào)用庫存直接給他們家30000兩白銀，那作為開國元勛的寧榮二公的賞賜也不會少。
同時因為有賈家的爵位還在，每年的爵位賞賜也還有。按照清朝的俸祿來算一等神威將軍，三品威烈將軍再加上誥命夫人的俸祿每年也有5000兩銀子，折合現(xiàn)在的人民幣就是將近100萬。
地租的收入
工資收入的百十來萬，對于賈府來說還不是主要的經(jīng)濟來源，主要的經(jīng)濟來源于地租。
紅樓夢所指的年代，還是處于農(nóng)耕社會。榮寧二公因功得爵除了金錢上的賞賜外，還有土地。書中有烏進孝向?qū)巼坏刈獾那楣?jié)，從他的嘴中我們知道，單是榮國府就至少有八個莊子，而一個莊子大概是400-700畝地，也就是說光榮國府的土地就有5000畝。
這些土地交給下面的佃農(nóng)耕種，他們坐享其成。我們不知道那時候的收成是多少，按照我們現(xiàn)在的地產(chǎn)收入，按純粹種糧食來估算，1畝地收入1000塊，那5000畝地的收入500萬。這只是榮國府的土地收入，還有寧國府，從烏進孝的交租情節(jié)來看，他們的土地不僅僅是糧食，屬于農(nóng)林牧副漁樣樣齊全。我們看一下清單：
大鹿三十只，獐子五十只，狍子五十只，暹豬二十個，湯豬二十個，龍豬二十個，家臘豬二十個，野羊二十個，青羊二十個，家湯羊二十個，家風(fēng)羊二十個，鱘鰉魚二百個，各色雜魚二百斤，活雞、鴨、鵝各二百只，風(fēng)雞、鴨、鵝二百只，野雞、野貓各二百對，熊掌二十對，鹿筋二十斤，海參五十斤，鹿舌五十條，牛舌五十條，蟶干十斤，榛、桃、杏瓤各二口袋，大對蝦五十對，干蝦二百斤，銀霜炭上等選用一千斤，中等二千斤，柴炭三萬斤，御田胭脂米二石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，雜色糧谷各五十斛，下用常米一千石，各色干萊一車，外賣粱谷牲口各項折銀二千五百兩。外門下孝敬哥兒玩意兒：活鹿兩對，白兔四對，黑兔四對，活錦雞兩對，西洋雞兩對。
這樣的禮單寧榮各一份，外加兩三千兩銀子，這僅僅是應(yīng)對過年時候的租子，屬于年成不好“一場大冰雹，方圓二三百里，牲口糧食打傷了上千上萬”。這副禮單在我們看來極其奢華，說實在的，現(xiàn)在物質(zhì)水平極大發(fā)達的現(xiàn)在，禮單上的好多東西都沒見過，估計像劉姥姥那樣的普通農(nóng)戶，這些年貨這輩子也足夠，但是賈珍面對這份禮單說“這真真沒法過年了”。他們所謂的過年，大排筵宴從臘月開始直到正月完畢，兩個月的時間。
其他收入
賈府除了祖上的蔭功，還有一個金色的護官符，在皇宮中的貴妃娘娘元春，元春時不時地從宮中送來賞賜賀禮之類的，但是這點錢財和賈府龐大的收入比起來可以忽略，或者還不夠?qū)m中來打秋風(fēng)的太監(jiān)拿走的多。
還有就是當(dāng)鋪放貸等利息收入，賈蕓想謀取一份好差事，曾經(jīng)給王熙鳳送麝香冰片，借給賈蕓錢的倪二就是放貸的。王熙鳳也放貸，收取利息，在賈府抄家的時候，從王熙鳳的屋中查出幾箱子當(dāng)票，兩箱房地契和借票，房產(chǎn)地產(chǎn)田產(chǎn)才是資產(chǎn)的大頭。而當(dāng)鋪除了扣除手續(xù)費之外，到歸還的時候，要給13成，算算這個利率高達40%還多。這是巨額的財富。
再有就是賈府家大業(yè)大，總會有人歸附。王熙鳳插手張金哥的婚事，只是寫了封信轉(zhuǎn)手就掙了3000兩銀子，石呆子收藏的各種扇子，賈雨村巧取豪奪送給了賈赦，這也是收入的一筆來源，這些就不可估算了。
這樣算下來，賈府一年的收入也真不少，雖然有巨大的財富和榮光，但是將這份財富保有下去，是很困難的。我們都知道有道德傳家，耕種傳家，詩書傳家，但是賈府這幾點都沒有很好的發(fā)揮，就算是有座金山，也會坐吃山空的。
