老莊向南，過許南公路二里地，為南窯，是南陽二監(jiān)區(qū)。老莊向東北，四里地，為十里廟，漢代冶鐵舊址，為北窯，也是南陽監(jiān)區(qū)。老莊莊西南，許南公路旁，孤零零一個土包，為土窯。
窯都燒磚，燒磚是為了蓋房。南窯北窯都是大窯，磚好，窯洞多，且相連，一個接一個，圍成一個圈。窯頂寬長，站到窯頂上，就像站在城墻上。你拉一車煤，來回跑都沒事兒。窯頂多的是一個個煤口，都用鐵皮蓋著，只有填煤的時候掀開，里面紅彤彤的，刷刷刷，填幾鍬煤，不見冒煙兒，原來，煙都從大煙囪里抽走了。站在窯頂上，冬天也不冷。有人就用鐵絲串一串兒紅薯，沿著送煤口吊進(jìn)去，勾在煤口邊。等到烤熟了，拿出來，那香甜，絕對是人生美味。
窯洞都在下面，半圓形，一個接一個，就像陜北農(nóng)家的窯洞。磚坯都在外面，曬干了，就用架子車一車車運進(jìn)去，把磚坯一層層摞好，空隙要均勻，排列要整齊，上下要通氣，還得讓火焰熱量能從坯縫里穿過，一排排的把磚燒透。窯洞里面是通的，一排排的坯摞進(jìn)去，摞滿五六個窯洞，即把兩邊用磚一封，開始燒。然后根據(jù)磚燒的時間，有計劃的向旁邊的窯洞里裝坯，裝滿五六個窯洞，把火引過來，繼續(xù)往前燒。這樣，火不停，轉(zhuǎn)圈燒，省煤省力。
而慢慢涼了的燒好的磚，得抓緊從窯洞搬出去。磚從窯洞往外搬的過程中，就會出現(xiàn)磚被摔碎、燒炸、燒黑、摔斷的，有質(zhì)量監(jiān)管員把關(guān)，這些磚都不能成為優(yōu)質(zhì)磚，會被挑出來，扔到一邊兒去，廉價賣掉。
老莊村想蓋房子的人家，如果沒錢，就到窯上去撿磚，半頭磚、燒黑的、燒炸的磚，滿地里去撿拾。甚至跟著出磚的勞改，看他們車上有無碎磚，然后撿到自己的小車上。那小車大多是自己制作，定個木排，安個軸承就齊活。撿滿了拉到場門口一處偏僻的地方，集滿一車，讓窯場的人估錢，然后拉回家。
撿碎磚的往往不止一家，于是就得搶，就得跟犯人搞好關(guān)系，這樣，他們發(fā)現(xiàn)了，就會挑出來給你。為了搞好關(guān)系，有時就得幫助犯人從窯里往外搬磚運磚。窯里熱，磚有時燙手，但為了早日撿夠碎磚，小孩子往往是不顧一切的，可以打架，可以弄得渾身黑灰。特別是夏天，最難熬，窯里太熱，有時鞋燙破了，腳被扎爛，燙起泡的次數(shù)太多了。為了住上新房子，再苦，孩子們都忍。
南窯北窯的磚貴，買不起。于是，很多人家就想用莊上的窯來自己燒磚。莊上是土窯。說土窯，一是一個窯洞，進(jìn)出一個門，量少，坯是手工脫的，謂之土；另外是窯全都用土屯住，從外面看整個一個土堆，上面長滿了嘎巴草，所以土。
但莊上人依然對窯充滿了期望。農(nóng)閑時分，有人就活了泥巴，用坯斗脫坯。先把黃土用水泡軟，再用腳不停地踩泥巴，把泥巴攪拌均勻，軟硬適度，然后用坯斗脫坯。坯斗大多五個空，長方形，長24厘米，寬11厘米，深5厘米。一般先在坯斗里撒上沙，把和好的泥巴裝滿坯斗，把泥巴使勁兒按實，然后拿一小弓樣的刮子，弦為細(xì)韌鋼絲，把多余的泥巴刮掉。然后端起坯斗，走到整好的坯場，運氣，用力一翻，把坯穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)地脫到滿鋪黃沙的平地上，像切得整整齊齊的面包。待半干，要小心地把坯立起來，再干些，要把它們摞起來，徹底曬干才能入窯。如果天有不測，就需用塑料布蒙住，用草苫子蓋住，像侍弄小孩兒一樣費事。
等到窯里裝滿磚坯，就得點火燒磚。土窯也燒煤，一般是從南面大洞往里填煤，像我們常見的燒鍋爐一樣，是謂大火。還有從土窯洞身上一個個小洞往里填煤，稱為小火。這樣燒的均勻，不至于燒不透。而小洞里四處冒出的熱氣，恰似如今人們在肚子上點燃的艾灸。
磚差不多了，家里就要準(zhǔn)備蓋房子。磚少，大都壘成墻的根腳。待到出了地面，半米來高，沒錢的人家就要用土去打墻，就是用夾板撐起一道墻的厚度，然后往里填土，用錘一下下夯實。這樣一米米延伸，一層層升高。到窗口門口，照例須用磚砌口。這樣的工程，往往耗時費力。雖然那時人們都不要工錢，是主家央人來干，只需管飯，但很多人家依然管不起。
張家老大，性格倔強，從不服輸，立志要自己建房子。撿磚頭脫坯燒磚，一步步攢夠磚頭，卻沒錢找人壘墻。于是一面出去當(dāng)小工學(xué)壘墻技術(shù)，一面在自家墻上練習(xí)，壘壘拆拆，半年下來，硬是自己把墻壘了起來，手藝也爐火純青。
不管怎樣，現(xiàn)在只需蓋房頂了。房頂用瓦或黃背草蓋成。瓦為藍(lán)瓦，拱形，也叫柴瓦。黃背草多為黃白色，細(xì)密柔韌，圓形的稈上長滿葉子或花穗，水浸不透，蓋房最好。房頂用錢最多的是梁和檁條，有錢的用木料粗些、大些，沒錢的稍微儉省一點，但不管怎樣，質(zhì)量是需要保證的，沒人在這上面偷工減料。
房子終于蓋好了，歷時幾年是常有的事。它不僅浸潤著人們多年的汗水和心血，也承載著人們太多的榮譽和志氣。雖然有土墻磚墻草屋瓦房之別，但對能住上新房的人們來說，還是欣喜若狂，沒人會在乎這個，那可是人們大半輩子的希望??！
回想起來，從古到今，房子始終是人們生活中的一件大事。從草房到瓦房，從土墻到磚墻，從一層平房到兩層樓房，從簡單的堂屋廂房到后來的三室兩廳、四室兩廳，人們生活在變化，追求在提升，檔次在提高，作為人類生活必備的衣食住行中最大的“住”，這幾年是變化越來越好了，我們應(yīng)該知足。
