| 于常海，教授，博士生導師，北京大學神經(jīng)科學研究所副所長，北京大學感染病中心教授，北京神經(jīng)科學學會理事長、中國神經(jīng)科學學會常務理事。畢業(yè)于加拿大薩克其萬大學，獲得生物化學學士學位、解剖學碩士學位和藥理學博士學位。曾任教于美國加州大學(三藩市)UCSF神經(jīng)病學系、斯坦福大學醫(yī)學院病理學系、香港科技大學生物學系。 成年后大腦仍具備發(fā)展?jié)摿Γ⑶夷軌蛟接迷胶?/strong> 生老病死，人生常態(tài)。不過，朋友，當你老的時候，你是希望別人說你“越老越糊涂”，還是希望別人說你“姜是老的辣”呢？ 的確，在體能和耐力上，老年人不如年輕人。而且，通常人們會認為：人成年后大腦的發(fā)育就停滯，甚至開始退化。但是一項新的研究發(fā)現(xiàn)：成年人通過智力鍛煉，大腦會越用越好。如果說這種增長能伴隨終生，那么對一個正常人來說，人可以越老越聰明！ 最新發(fā)現(xiàn) “活”腦子可后天培養(yǎng) 近日，牛津大學臨床神經(jīng)病學系的科學家在《自然神經(jīng)學》雜志上發(fā)表論文稱：像接拋球這樣復雜的訓練能使大腦結構發(fā)生重大變化。 牛津大學科學家使用擴散磁共振成像(diffusion MRI)觀察到，被研究對象經(jīng)過六周雙手拋接的雜耍訓練后，幫助大腦相互溝通的白質(zhì)增加了5%。 以前研究曾發(fā)現(xiàn)，成人大腦中具有思考和計算等功能的灰質(zhì)可以因為鍛煉而增長，而該項研究表明，作為“信息通道”的白質(zhì)也可以因為鍛煉而增長。 過去的研究顯示，成年后大腦的發(fā)育就停滯，甚至開始退化，但這項研究說明成人的大腦仍具備發(fā)展?jié)摿?，并且能夠越用越好。這提示我們在日常生活中多做填字游戲等比較復雜的腦力活動，能夠起到研究中的類似效果。 不過有專家也表示，磁共振是一種間接測量大腦結構的方式，因此學習過程中大腦究竟產(chǎn)生了何種變化還不確定。今后的研究應該測試這些結果是否反映了神經(jīng)纖維形狀或數(shù)量的變化，或者神經(jīng)周圍髓鞘的變化。 機理解讀 神秘大腦，“灰白分明” 北京大學神經(jīng)科學研究所教授于常海介紹說，人的腦組織處于一個封閉的顱腔里，研究困難。雖然磁共振等技術推動了腦科學的研究，但人類對大腦的了解還處于一個初級階段，還是有很多未知的東西。不過，神經(jīng)解剖學研究表明，大腦是一個“灰白分明”的組織。 “灰”即灰質(zhì)，“白”即白質(zhì)。腦組織為神經(jīng)元的集中地，“神經(jīng)元是構成神經(jīng)系統(tǒng)結構的基本單位，它由細胞體和從細胞體延伸出來的細長部分構成，突起分為樹突和軸突。每個神經(jīng)元可以有一或多個樹突，可以接受刺激并將興奮傳入細胞體。每個神經(jīng)元只有一個軸突，可以把興奮從胞體傳送到另一個神經(jīng)元或其他組織，如肌肉或腺體。”于常海教授說，“胞體集中的地方即構成了大腦的灰質(zhì)，處于腦組織的外周，突起集中的地方構成了大腦的白質(zhì)，位于腦組織的中央。” “一個胞體就好比是一個‘電腦’，突起就好像連接電腦和其他組織的‘光纖系統(tǒng)’，在這些‘光纖’的連接下，所有的‘電腦’構成了一個整體，‘電腦’之間可以互相讀存取數(shù)據(jù)。比如眼睛看到物體就會通過‘光纖’傳給司視覺的‘電腦’群，然后通過‘光纖’和司記憶‘電腦’群去比對，再傳到司話語的‘電腦’群，這樣人就知道該怎么樣去形容那個物體了。”于常海教授很形象地向記者解釋。 合理使用，越用越發(fā)達 “其實，腦細胞和肌肉細胞一樣，合理的鍛煉，肌肉越來越發(fā)達，會增加自己的力量。經(jīng)常鍛煉腦細胞也會增加人的智力。”于常海教授說，相應的鍛煉，可以借助手段觀察到，對應的大腦部位血流量會增加。這將會增加這個部位的營養(yǎng)，促進其發(fā)展。 以前人們可以觀察到，相應的智力鍛煉會增加人的灰質(zhì)(神經(jīng)元)，今天研究者發(fā)現(xiàn)鍛煉還可以增加腦的白質(zhì)(突起)。盡管還不知道這種增加是細胞和突起變多了，或是細胞變大了、突起變粗了，還是細胞向某一個部位聚集了。但是眾多的實驗表明，這種變化可以促進智力的增加。 “這就好比‘電腦’變多了或者是升級了，處理問題的速度變快了?；蛘呤?#8216;光纖’增多了，連接網(wǎng)絡更快，處理同一個問題時參與的‘電腦’更多，處理更快?；蛘呤?#8216;光纖’增粗了，傳導速度更快。”于常海教授解釋。如果真要知道是哪種變化，可以在小鼠上做實驗，進行解剖觀察，了解具體的形態(tài)變化。 當然，這種鍛煉不能過多，大腦也要休息，就好像肌肉一樣，過度的鍛煉只會讓肌肉受傷。 經(jīng)常鍛煉，年老時可更聰明 盡管兒童時期是大腦發(fā)育的關鍵時期，但是成年后，經(jīng)常進行思維鍛煉，也可以促進大腦的發(fā)育。 隨著年齡的增長，大腦結構是會有變化的。不過波士頓大學神經(jīng)生物學家彼得等人研究大腦結果表明，正常情況下，老年人的腦細胞會收縮，但不會大量死亡。因此，合理的刺激，可以讓這些細胞重煥活力。 但是有的人一過花甲之年，自認為垂垂老矣，懶于學習，過著四體不勤、養(yǎng)尊處優(yōu)的生活。殊不知，這種心理上的老化，會加速生理上的老化，腦細胞得不到足夠的刺激，容易過早老化，智力及記憶力下降。 于常海教授說，正常人通過不斷的學習和鍛煉，可以持續(xù)的刺激腦細胞，維持腦細胞活力，同時健全大腦的連接回路，讓大腦工作的更好。而且一個經(jīng)常思考、學習的老年人，其經(jīng)驗智慧是不容忽視的，因此人是可以愈老愈聰明的。 美國哈佛大學心理學家鮑威爾曾經(jīng)通過對25—92歲的1583人的理解力、記憶力以及視覺和辨別空間位置的能力進行多次測試后發(fā)現(xiàn)，80多歲的人中有1／4—1／3比年輕人毫不遜色。少數(shù)八九十歲老人的智力在所有不同年齡的人群中位居榜首。 看來，人并不是“越老越糊涂”。 相關鏈接 血腦屏障——神經(jīng)系統(tǒng)的“防火墻” 20世紀初發(fā)現(xiàn)，給動物靜脈注射苯丙胺后，此藥可以分布到全身的組織器官，唯獨腦組織沒有它的蹤跡。注射臺盼藍(錐蟲藍)涂料以后，全身組織都著色，而腦和脊髓則不著色。以后陸續(xù)發(fā)現(xiàn)很多藥物和染料注入動物體后，都有類似的分布情況。 原來，有一種保護腦組織的“屏障”——血腦屏障存在。血腦屏障阻止某些物質(zhì)(多半是有害的)由血液進入腦組織的結構。這種有選擇性的通透現(xiàn)象可使腦組織少受甚至不受循環(huán)血液中有害物質(zhì)的損害，從而維持中樞神經(jīng)系統(tǒng)正常生理狀態(tài)。 于常海教授說，血腦屏障是神經(jīng)系統(tǒng)的“防火墻”。一些物質(zhì)，比如味精中含有谷氨酸成分，如果沒有血腦屏障，會進入大腦，讓人更興奮。正因為血腦屏障的存在，將血液和腦組織中的化學成分分離開來。不過有些低齡兒童，血腦屏障發(fā)育可能沒有成熟，通透性較高，血液中的有害成分容易進入大腦，影響神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育。而兒童時期又是大腦發(fā)育的關鍵時間，因此，這個時期的兒童在吃東西時一定要注意。生病了，有個頭疼腦熱的，一定要及時看醫(yī)生，不要自己胡亂吃藥。 怎樣才讓大腦“永葆青春” 腦科學家建議，要讓大腦“永葆青春”應做到以下幾點。 ●養(yǎng)成天天讀書看報的好習慣。有益有趣的新聞、妙趣橫生的文章，對大腦是有利的刺激，能促進腦力活動，益智健腦。 ●有選擇的看一些情節(jié)曲折、富有邏輯推理、令人思考的影視節(jié)目，激發(fā)積極的思維，充分調(diào)動大腦的功能。 ●培養(yǎng)多種愛好。譬如和孩子們玩縱橫填字、拼圖、搭積木等智力游戲，尤其是拼圖游戲可鍛煉空間感覺能力。學一樣樂器或?qū)W繪畫、練書法、寫文章詩詞或?qū)?、打牌等，可以眼、手、腦并用，協(xié)調(diào)配合，提高心智。 ●應多往外走走，參加有益的集體社交活動。有專家認為，常與才華橫溢、談笑風生的人交往，是促進腦神經(jīng)發(fā)達的最有趣也是最有效的方法。 ●堅持適宜的體育鍛煉。大腦重量只占體重的2%—3%，需氧量卻是20%，用腦時高達32%。只有堅持適宜的體育鍛煉，才能增強心肺功能，獲得更多的氧。適度緊張的運動對腦是有益刺激。但注意運動貴在平衡，動靜結合。 ●應做到生活有規(guī)律，保證睡眠，讓大腦也得到充分休息；膳食平衡，營養(yǎng)合理，提供足夠的養(yǎng)分給腦組織；戒除煙酒，保護大腦。(袁志勇) |
