第一章 生 平
鄭紀（1433—1508年），字廷綱，號東園，仙游縣文賢里（即今度尾埔尾）人。明天順四年（1460）進士，授翰林院庶吉士，改為翰林院檢討。以親老引疾，家居二十二年，再起供職。出為浙江按察司副使，奉敕提調(diào)學(xué)校，升國子祭酒。尋遷南京通政司左通政。歷官南京太常寺卿、南京戶部侍郎，以南京戶部尚書致仕。其一生歷經(jīng)英宗、憲宗、孝宗三朝，主要在戶部侍郎任上政績斐然，遂有“三朝元老”“經(jīng)濟名臣”之譽。
第一節(jié) 出 仕
鄭紀少有異慧，七歲入學(xué)，至十六歲時，已滿腹經(jīng)綸，竟讓塾師自動辭館。隨后，他師從莆田陽城人楊瓚，年僅十八歲就穎處囊中，才華橫溢。由是，二十一歲中舉，二十八歲登進士第，被欽點為翰林院庶吉士，改翰林院檢討，從而開啟了他的宦海通途。雖然鄭紀初仕時間僅有兩年，但因被點為翰林，有“儲相”之潛質(zhì)，即使致仕回鄉(xiāng)，依然備受各方關(guān)注與敬重。
一、正統(tǒng)年間秀才
正統(tǒng)四年（1439年），鄭紀七歲，入鄉(xiāng)校，從黃默庵學(xué)習(xí)。9年后，即正統(tǒng)十三年（1448年），鄭紀年僅16歲，但其啟蒙師父黃默庵認為鄭紀學(xué)識超卓，愧不能教，乃主動辭職。當(dāng)時，莆田陽城（即今新度鎮(zhèn)）人楊瓚學(xué)富五車，才名甚勁，又恰好與鄭紀仲兄鄭實齋（？－1451年）一起在仙游縣學(xué)游學(xué)，因此，鄭紀父親鄭松庵乃命其從學(xué)，攻舉子業(yè)。大約也就是這一年，鄭紀成為邑庠生，進入縣學(xué)學(xué)習(xí)。
景泰元年（1450年）秋天，鄭紀仲兄鄭實齋、楊瓚一起到省里參加鄉(xiāng)試（即舉人考試），其時鄭紀也跟隨他們到省城游歷，但因其年幼，所以鄭紀的老師楊瓚只讓他在門外候著。不料，此次考題皆是鄭紀生平所學(xué)，試畢，大家都替鄭紀感到可惜。翌年，鄭紀娶仁德里（即今龍華鎮(zhèn)）萬州吏目黃耕之女為妻，此亦屬他人生中的一大喜事。
二、景泰四年舉人
景泰四年（1453年），鄭紀經(jīng)過充分準備，信心滿滿地參加了福建布政司舉行的鄉(xiāng)試。當(dāng)時，楓亭人陳遷也參加鄉(xiāng)試，二人同時中舉，從而成為至交。
翌年，仙游知縣宋華為鄭紀立文英坊，址在文賢里。不過，當(dāng)年鄭紀乘勝追擊，毅然參加甲戌科會試，惜未中式。天順元年（1457年），鄭紀又赴京參加丁丑科會試，再次名落孫山，鎩羽而歸。當(dāng)時，有西江吳征到屏山尋訪鄭紀，希望與其切磋學(xué)問，因鄭紀在京參加考試，二人未能見面。后來，吳征又于成化元年（1465年）來訪，仍無緣見到鄭紀本人，這讓鄭紀引以為憾，但同時也說明鄭紀理學(xué)見解受到吳征的高度重視，迫切希望與其交流切磋。
三、天順四年進士
天順四年（1460年）春，鄭紀進京參加會試。其時，朝廷命翰林院學(xué)士呂原、尚寶少卿兼翰林院修撰柯潛為考試官，因此，莆田人柯潛也就成了鄭紀的座師。而這一年，整個興化府只有鄭紀登王一夔（后改姓謝）榜進士，遂有莆仙“專名進士”之稱。后來，閩縣林瀚在《東園祠》題寫對聯(lián)時，特意指出：“二三百載見仙溪致仕尚書，作八閩之山斗；四五十年夸莆陽專名進士，際萬里之風(fēng)云?！?/span>
據(jù)王世貞《弇山堂別集·卷八十二·科試考二》記載：“有下第舉人訴學(xué)士呂原等狥私顛倒，上試之，皆不稱，囊三木禮部前以狥?！边@件事情雖然只是一個小插曲，但從另一方面來看，說明該科考試所選取的人才是受得住重復(fù)考驗的，都是有真才實學(xué)的優(yōu)秀人才。
天順五年（1461年），興化知府潘本愚特地選擇仙游縣城東街為鄭紀立進士坊，以示褒揚。
四、翰林院檢討
天順六年（1462年）九月十六日，明朝廷擢翰林院庶吉士劉健、汪諧、張元禎俱為本院編修，鄭紀、張頤、周經(jīng)俱為檢討，張謹、李溫俱為禮部主事，張賑為戶部主事，王范為刑部主事，楊德為大理寺左寺副，張溥、蔡霖俱為評事。其中，鄭紀為翰林院檢討，從七品，雖非大官，但地位清要，備受尊崇。同年，鄭紀父母皆受褒封。
須知，翰林院從唐朝開始設(shè)立，在院任職與曾經(jīng)任職者，被稱為翰林官（簡稱翰林）。宋朝后成為正式官職，并與科舉接軌。明初，翰林院官員都是薦舉而入。洪武十八年（1385年），更定翰林品員，定進士一甲授修撰，二甲以下授編修、檢討，其品秩自學(xué)士五品以下至七品不等。進士入翰林就是從這一年開始。永樂二年（1404年），授一甲3人為翰林修撰、編修，再于二甲選文學(xué)優(yōu)等者50人及善書者10人為庶吉士。從此以后，庶吉士便成為翰林之專官。況且明朝的翰林院實際上是內(nèi)閣的下屬機關(guān)，內(nèi)閣成員也多由翰林院出身。故新進士一人翰林，人們就以“儲相”視之。因此，鄭紀能夠以三甲進士之名，躋身翰林之列，確實很不容易。
再說朝翰林院有三大體系，正官為學(xué)士、侍讀學(xué)士、侍講學(xué)士，統(tǒng)管翰林院，并是皇帝的顧問；屬官有五經(jīng)博士、侍讀等，是正官的分支，即皇帝的文學(xué)、政治等顧問；史官有修撰、編修與檢討，乃是專職史官。明英宗以后，由于內(nèi)閣從翰林院中分化出來，成為皇帝的專職輔政、內(nèi)侍機構(gòu)，翰林院遂傾向于治史，史官的地位就得以提高。據(jù)《明史》記載：“史官，掌修國史?！拮谱?，編修掌纂輯，檢討掌檢閱?！庇纱丝芍?，檢討作為翰林院史官，負責(zé)檢校官修國史，是對修撰與編修二史官治史成果的最終審核。三史官還參與到了各級科舉考試中，在鄉(xiāng)試中充當(dāng)主考官，會試中充當(dāng)副考官，殿試中充當(dāng)收卷官。同時，在帝王為講論經(jīng)史而特設(shè)的御前講席，即經(jīng)筵中充當(dāng)展卷官。史官秉持“為君者，當(dāng)以先王之禮教其臣；為臣者，當(dāng)據(jù)先王之禮事其君”的精神，通過直諫來監(jiān)督皇帝的行為，即使觸犯龍怒，也在所不惜。
正因為翰林院翰林屬于清要之職，所以鄭紀在擔(dān)任翰林院檢討時有較多時間與同僚切磋學(xué)問，砥礪理學(xué)。期間，他與狀元謝一夔、進士劉健、周經(jīng)等人交流互動，講明性理，結(jié)下了深厚的友誼。天順八年（1464年），鄭紀認為吳與弼的學(xué)生——陳獻章（1428－1500年）“學(xué)本洛閩”，遂向朝廷力薦之。可惜，沒過多久，他自己就引疾致仕返鄉(xiāng)，因此，這件事情也就不了了之。不過，也正因為鄭紀有舉薦陳獻章之故，使其理學(xué)與后來的陳獻章學(xué)說相發(fā)明，受到當(dāng)時學(xué)界的充分肯定。
畫像：黃金星繪制；對聯(lián)：劉元春題寫
