月球到地球的平均距離是23.8萬(wàn)英里或38萬(wàn)公里。月球的平均直徑為3474公里。雖然在地球上望去，月亮的相對(duì)大小似乎與太陽(yáng)的相同，但月球的直徑只有地球的四分之一。
圖解：月球 ?基于美國(guó)國(guó)家航空航天局的圖像
月球表面的重力是地球的六分之一。地球的月亮是太陽(yáng)系衛(wèi)星中第二大的。
我們?cè)谝归g看到的月光是太陽(yáng)發(fā)出的光在月球上的反射。月相盈虧實(shí)際上是地球自身在月球上投射的影子。我們始終看到的是月亮的同一面，這是因?yàn)槲覀兒驮虑蚴峭叫D(zhuǎn)的。月球上的每一“天”與地球的旋轉(zhuǎn)周期一樣長(zhǎng)。如果站在月球上，每28天就會(huì)看到一次日出。我們將從未見(jiàn)過(guò)的月球的另一面，稱為月亮的黑暗面。
圖解：月球的黑暗面.?美國(guó)國(guó)家航空航天局
地球上大多數(shù)文化認(rèn)為，月球的周期是打破“一年有12個(gè)月”這一說(shuō)法的根據(jù)。因?yàn)樵虑蛎?7.3天繞地球運(yùn)行一周，所以這導(dǎo)致一年有13個(gè)陰歷月，與英國(guó)文化中認(rèn)可的12個(gè)月是互異的。月球沒(méi)有它自己的季節(jié)，也幾乎沒(méi)有軸向傾斜。月球使地球的軸向傾斜減緩。
圖解：月食期間呈淡紅色的月球
月球沒(méi)有活動(dòng)磁場(chǎng)，而且它的表面基本處于真空狀態(tài)。相對(duì)于微薄的大氣層，太陽(yáng)風(fēng)對(duì)月球的侵蝕會(huì)更多。因此人類探險(xiǎn)家尼爾·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）留下的足跡估計(jì)可能要持續(xù)長(zhǎng)達(dá)一百萬(wàn)年才能風(fēng)化。
圖解：大碰撞說(shuō)的動(dòng)畫(huà)示意圖，忒伊亞在地球的L5點(diǎn)形成，然后搖擺著進(jìn)入碰撞軌道。該動(dòng)畫(huà)以一年為步進(jìn)，地球位置不變。視角為從地球南極看去。
當(dāng)?shù)厍驀@太陽(yáng)運(yùn)行時(shí)，月球不會(huì)相對(duì)于地球赤道運(yùn)行。實(shí)際上它是在黃道平面附近運(yùn)行著。月球的軌道是橢圓形的，而不是圓形的。
1.關(guān)于月球隱藏的歷史
當(dāng)月亮與母行星一起形成時(shí)，它具有與母行星相同的化學(xué)成分。地球的月亮似乎是在大約45億年前，由火星大小的物質(zhì)與地球的碰撞形成的。它的撞擊碎片聚集在我們現(xiàn)在所看到的月球中。射入軌道的材料大多是表層材料，其中的主要成分是鋁和二氧化硅等輕元素。
圖解：月球的形成?美國(guó)國(guó)家航空航天局
當(dāng)火星大小的物質(zhì)撞擊地球時(shí)，密度大的材料（比如鐵）已經(jīng)沉積在地球的體核中，因此在撞擊中大密度材料的損失較少。這就解釋了為什么月球沒(méi)有較多鐵，以及也沒(méi)有它自己的熔核。如果月球是由與地球相同的物質(zhì)形成的，那么它就會(huì)有更多的鐵。大量的水也在沖擊中蒸發(fā)。
圖解：月球背面，和正面的不同之處在于缺少黑暗的月海。
大部分水蒸氣會(huì)在太空中凍結(jié)，并聚集在新月上。當(dāng)新月冷卻并凝固時(shí)，冰會(huì)在太陽(yáng)光的曝曬下升華。水的分子鍵將被打破。氫氣在太陽(yáng)風(fēng)中消散，而氧氣保留下來(lái)，用于形成今天的月球上的大量的氧化鋁。除此之外，今天的月球上還有埋在地下水冰。
圖解：由克萊門汀號(hào)拍攝的月球南極馬賽克圖：請(qǐng)注意極地的永久陰影。
在行星發(fā)生撞擊的一側(cè)，不成比例的物質(zhì)損失也是對(duì)地球歷史后期超大陸“盤古”形成原因的一種可能解釋。
2.月球?qū)Φ厍虻挠绊?/em>
用肉眼就可以看到月球上的隕石坑的痕跡。我們看到的亮區(qū)是低地，而較暗的區(qū)是高地。月球上最大山脈的形成，不是因?yàn)榛鹕交顒?dòng)，而是在小行星撞擊后幾分鐘內(nèi)熔化的物質(zhì)被拋出的結(jié)果。每一顆撞擊到月球的流星都是沒(méi)有擊中地球的流星。我們都知道小行星的撞擊是多么具有破壞性。6500萬(wàn)年前，尤卡坦半島上，因?yàn)橐淮涡⌒行堑淖矒?，恐龍就此滅絕。
圖解：月球?qū)Φ厍虻挠绊懀ǔ毕?美國(guó)國(guó)家航空航天局
月球不斷地替地球擋住小行星的沖擊，地球上的生命因?yàn)闉?zāi)難性事件的減少而得以幸存，這有利于地球上的生命進(jìn)化。在我們的歷史早期，地球之所以從未捕獲過(guò)像衛(wèi)星（比如火星或木星）一樣小的小行星，是因?yàn)橛幸粋€(gè)大月球的存在。
圖解：位于史密斯海的測(cè)繪圖（上圖）及對(duì)應(yīng)之引力圖（下圖）顯示，這個(gè)地方有一個(gè)和地形相反的質(zhì)量瘤。
在我們的潮汐中，地球和月球之間的引力拉鋸戰(zhàn)最為明顯。月球?qū)Φ厍虻睦Γ瑫?huì)減緩地球的自轉(zhuǎn)速度，從而使一天的時(shí)間，從幾個(gè)小時(shí)變成我們現(xiàn)在度過(guò)的24小時(shí)。盡管地球有自轉(zhuǎn)，但是地球的水還是會(huì)被向上拉向月球，并試圖與它同步旋轉(zhuǎn)。（月球引力拉動(dòng)地球的）結(jié)果是當(dāng)月亮最接近地球時(shí)，潮汐達(dá)到最高。
圖解：從約翰·赫維留的月面圖集（1647年）中轉(zhuǎn)載的月面圖，這是第一張包含天平動(dòng)區(qū)域的月面圖。
這樣的高潮會(huì)將陸地上的物質(zhì)沖刷到海洋中去。這會(huì)為早期的生命提供更多的營(yíng)養(yǎng)，同時(shí)也會(huì)增加海洋中的鹽含量。地球上的海洋也會(huì)被拉向太陽(yáng)，但是太陽(yáng)引起的潮汐可能是月球引起的潮汐的三分之一，因?yàn)樵虑蚓嚯x地球更近。
圖解：月球的軌道?美國(guó)國(guó)家航空航天局
月球持續(xù)影響著地球。潮汐效應(yīng)使地球的旋轉(zhuǎn)速度減慢了大約每百年兩毫秒。月球和地球之間的相互作用也使月球的軌道每年增加約4厘米。
3.人類探索
圖解：月球的構(gòu)造?美國(guó)國(guó)家航空航天局
相對(duì)于其他任何天體而言，月球距離地球非常近，因此月球是唯一被人類探索的天體。在1969年至1972年之間，美國(guó)進(jìn)行了6次載人登月探索。有數(shù)十艘漫游者和飛船被送往月球。超過(guò)500顆人造衛(wèi)星在圍繞著地球運(yùn)行。
圖解：在阿波羅8號(hào)任務(wù)，于1968年的圣誕夜從月球看見(jiàn)的地球。非洲在日沒(méi)的邊界線上，美洲在云層之下，在邊界線末端左邊的是南極大陸。
2007年，日本衛(wèi)星Kaguya被送入月球軌道。中國(guó)衛(wèi)星“嫦娥一號(hào)”在日本衛(wèi)星發(fā)射后不久也進(jìn)入了月球軌道。印度軌道飛行器Chandrayaan于2008年進(jìn)入月球軌道。
幾個(gè)“撞擊者”被送往月球并對(duì)其進(jìn)行撞擊，脫落的月巖碎片通過(guò)地球上的天文望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行分析。
圖解：在1969年7月20日人類第一次登月任務(wù)中，太空人尼爾·阿姆斯特朗拍攝的太空人巴茲·艾德林。
最著名的“撞擊者”攜帶了尤金·休梅克的骨灰，他是發(fā)現(xiàn)休梅克-利維彗星（該彗星撞擊了木星）的科學(xué)家之一。盡管在撞擊發(fā)生之前，每年都有數(shù)以百計(jì)的攜帶著人類骨灰的太空葬禮被送入地球軌道，但是到目前為止，休梅克是唯一一個(gè)獲得月球葬禮榮譽(yù)的人。這份殊榮是由美國(guó)航空航天局決定的，但是目前在月球進(jìn)行私人安葬并不是最佳選擇。
參考資料
1.Wikipedia百科全書(shū)
2.天文學(xué)名詞
3. thetimenow
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