1399年8月，燕王朱棣指責(zé)建文帝違背祖訓(xùn)，聽信讒言，并以此為名義打出“清君側(cè)，靖國難”的旗號起兵造反。經(jīng)過三年時間的“靖難之役”，朱棣打敗建文帝，成功奪取了皇位，成為明朝歷史上的第三任皇帝，史稱永樂皇帝。
朱棣的非正常即位方式讓自己這一脈登上了大明王朝權(quán)力的巔峰，但同時也起到了一個很壞的帶頭作用，那就是向世人證明了即便不是先帝指定繼承人，但也可以通過武力奪取皇權(quán)。
朱棣共有三個兒子，他們都在不同程度上參加過“靖難之役”。朱棣登基后，老大朱高熾被冊立為太子，老二朱高煦為漢王，老三朱高燧為趙王。中國自古以來奉行嫡長子繼承制，朱高熾、朱高煦、朱高燧三人都是嫡子，所以按長幼有序的原則，老大成為皇位法定繼承人本來沒什么問題。可是老二朱高煦卻認(rèn)為自己在“靖難之役”中出力最多，功勞最大，還多次在戰(zhàn)場上力挽狂瀾。如今大業(yè)已成，卻要讓老大撿現(xiàn)成便宜，這實在難以令他心服。更重要的是在“靖難之役”最艱難階段，朱棣曾親口對朱高煦說：“勉之！世子多疾?！毖韵轮饩褪牵杭佑透?，你哥身體不好，將來還得靠你接班。然而，等江山坐定以后，朱棣卻絕口不提當(dāng)年的承諾，這讓朱高煦好生惱火，但也無可奈何。
朱棣在位期間，朱高煦就表現(xiàn)得很不服管教。按照明朝祖制，成年的親王都要去封地就藩，可朱高煦以各種理由推脫，堅持賴在南京等待機(jī)會。朱棣愛子心切，又感覺對朱高煦確實有所虧欠，因此總是一忍再忍。
永樂十五年（1417年），朱高煦因多次違法亂紀(jì)讓朱棣勃然大怒。經(jīng)太子求情，朱棣最終決定從輕發(fā)落，令朱高煦即日啟程前往樂安州（今山東惠民）就藩。朱高煦就這樣滿懷怨恨地離開了南京。
永樂二十二年（1424年），朱棣病逝，太子朱高熾繼承皇位，史稱洪熙皇帝。當(dāng)?shù)弥赣H的死訊后，朱高煦立即表現(xiàn)得蠢蠢欲動，還派出心腹到京師伺機(jī)叛亂。不過洪熙帝雖對這一切了如指掌，但這位宅心仁厚的皇帝卻選擇了重賞二弟、三弟，希望他們能夠顧念手足之情，回頭是岸。朱高煦也畏懼洪熙帝的勢力，只好隱忍不發(fā)。
然而事情說來也巧，朱高熾當(dāng)上皇帝僅八個月時間就病逝了，他年輕的兒子朱瞻基以皇太子身份繼承皇位。此時明朝的形勢與建文元年如出一轍：一邊是只有二十多歲的新皇帝朱瞻基；另一邊是久經(jīng)沙場，野心勃勃的皇叔朱高煦、朱高燧。
宣德元年（1426年），朱高煦指責(zé)皇帝違背永樂帝和洪熙帝定下的規(guī)矩，而且用人不當(dāng)。這些理由與當(dāng)年朱棣斥責(zé)建文帝幾乎一模一樣。9月2日，朱高煦在樂安正式起兵造反，打算重新復(fù)制當(dāng)年的“靖難之役”。可是，朱高煦猜中了開頭卻沒猜中結(jié)果。9月9日，朱瞻基決定御駕親征。21日，老將薛祿率二萬前鋒部隊圍攻樂安。叛軍只做了象征性抵抗后就迅速瓦解了，朱高煦在投降后被押往京城，最后死于可怕的酷刑。
朱高煦在起兵前做了很多年的準(zhǔn)備，他本人也久經(jīng)沙場，軍事經(jīng)驗極為豐富。為什么當(dāng)年他老爹朱棣造反能成功，他造反卻敗的那么慘呢？其實原因主要有以下幾個方面。
一、宣德帝朱瞻基比建文帝朱允炆更加果斷。朱棣起兵之初，朝廷也是派出大軍前來圍剿?？山ㄎ牡蹞?dān)心背負(fù)殺叔叔的罵名，所以叮囑前線將領(lǐng)務(wù)必要活捉，這就等于給了朱棣免死金牌，讓他可以在百萬大軍中自由穿梭，而朝廷軍隊卻因此被束住了手腳，所以在朱棣還是星星之火的時候沒能將其撲滅，最終造成了燎原之勢。反觀朱瞻基就沒有這種婦人之仁的顧慮，他擔(dān)心前線將領(lǐng)執(zhí)行不力，干脆自己御駕親征前去督戰(zhàn)，從一開始就要用超豪華陣容將他的二叔扼殺在“搖籃”之中。
二、缺少盟友。當(dāng)年建文帝削藩讓全國各地的藩王人人自危，朱棣起兵造反等于是給藩王們出頭，所以贏得了一些藩王暗地里支持，寧王朱權(quán)更是帶著全部人馬跟著朱棣一起干。而朱高煦起兵的時候，只有他自己一家勢力，唯一一個“盟友”朱高燧還在猶豫要不要跟二哥一起干，還沒等朱高燧想明白，朱高煦就已經(jīng)被干趴下了。
三、藩王實力大不如前。當(dāng)年朱棣起兵的時候，全國各地朱姓藩王都有自己的私人衛(wèi)隊，像朱棣這種塞王（明朝鎮(zhèn)守邊塞的藩王）軍隊尤其強(qiáng)大。而到了朱高煦造反的時候，各地藩王的私人衛(wèi)隊早就被取締了，朱高煦自己雖偷偷摸摸攢下了一支人數(shù)可觀的軍隊，但這支隊伍都是些缺乏訓(xùn)練的新兵蛋子，與朱棣當(dāng)年那些身經(jīng)百戰(zhàn)的燕軍老兵根本無法相提并論。以這種實力的軍隊與整個朝廷軍隊相抗衡，那自然就是螳臂當(dāng)車，自取滅亡了。
四、地理位置不佳。朱棣在北平起兵，當(dāng)時這里緊挨著關(guān)外，萬一兵敗的話還可以逃到關(guān)外投靠蒙古人。可朱高煦起兵的地點位于山東，正好夾在北京與南京的中間，明朝的“兩京”平日里就駐扎著全國大部分兵力，朱高煦選擇在“兩京”中間起兵，朝廷不需要布置任何戰(zhàn)術(shù)就已經(jīng)使他陷入了重重包圍之中。這種戰(zhàn)略地位別說是他朱高煦，就算是他爺爺朱元璋、老爹朱棣來操盤，都不可能翻身。
因此，綜合上述四個方面來看，朱高煦兵敗是鐵板釘釘?shù)氖虑?。估計他是想?dāng)皇帝想瘋了，這么懸殊的實力也看不出來就敢造反。權(quán)力能迷失一個人的心智，此言用在朱高煦身上那真是再合適不過了。
