1645年，李自成在清軍兩路夾擊之下，想往湖南進(jìn)軍，途徑湖北九宮山，他的生命在正史中就終結(jié)在這里。

一個(gè)死亡，兩種表述。

李自成的死訊被清軍英親王阿濟(jì)格上報(bào)為“自縊而死、尸首腐爛不可辨”。南明朝廷得到的兵部尚書何騰蛟的上報(bào)則是“將其斬首、首級(jí)丟失”。

在民間，各類傳說更加層出不窮，被山民伏擊說、出家成為奉天玉大和尚說都是主流說法，也有傳言他逃回了陜西甚至甘肅一帶，隱姓埋名，子孫綿綿。

李自成成為“先帝”后，手下大順軍余部各地尚有20余萬(wàn)，主力奉李自成三弟李自敬為“太宗皇帝”，堅(jiān)持繼續(xù)抗清，但李自敬威望不高，大順余部從此失去了主心骨，各自為戰(zhàn)。

其中，李自成的侄子李過在清朝和南明的“聯(lián)合”招撫下，投奔了南明朝廷，所部自此成為“忠貞營(yíng)”，南明隆武帝感念其赤心一片，封他為“興國(guó)公”。

李過死后，所部領(lǐng)袖又換成了李自成的小舅子高一功。

忠貞營(yíng)因?yàn)樗某錾韱栴}，不可能被南明朝廷真正信任，反倒受到其他南明軍將領(lǐng)的排擠，轉(zhuǎn)戰(zhàn)貴州時(shí)，高一功在與地方武裝作戰(zhàn)時(shí)陣亡，部下李來亨接任。

李來亨看清形勢(shì)，脫離了南明永歷政權(quán)的戰(zhàn)斗序列，率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)士兵輾轉(zhuǎn)來到了川鄂邊境的長(zhǎng)江三峽一帶，在這片地區(qū)，各路抗清人馬續(xù)寫了一篇抗清傳奇。

李來亨與劉體純、郝永忠、袁宗第等各路闖王余部會(huì)合，大家共推舉劉體純?yōu)槭最I(lǐng)，組成了夔東十三家，除了闖王余部、張獻(xiàn)忠的大西軍余部、其他地方義軍甚至南明政府軍也多有加入。

“夔東十三家”聯(lián)軍一度發(fā)展擴(kuò)大到了二十余萬(wàn)人馬，借助山高林密、道路艱險(xiǎn)與前來圍剿的清軍長(zhǎng)期周旋，勢(shì)力最壯大的時(shí)候，領(lǐng)地面積結(jié)連二十余縣。

由于地理位置處于清政府的包圍之中，清政府開始也沒有著力圍剿，先是蕩平了其他各地的局勢(shì)，最后才選擇來啃這塊硬骨頭，再加上十三家的英勇抵抗，這片國(guó)中之國(guó)最終堅(jiān)持了二十年之久。

一直到了康熙初年，清廷對(duì)夔東十三家才收緊了繩套，開始多路并進(jìn)展開大規(guī)模圍剿，康熙二年冬，劉體純兵敗自縊身亡，多家將領(lǐng)戰(zhàn)死，少部分降清?？滴跞?，碩果僅存的李來亨部也被全面包圍，李來亨讓部眾分散突圍，自己則攜全家老小縱火自焚，以李自成余部為主的夔東十三家正式落下大幕。