古代的皇帝們?nèi)龑m六院，嬪妃眾多并不完全是出于皇帝好色，更多的是為了皇帝的子嗣繁茂。在古達(dá)，醫(yī)學(xué)水平不高，嬰幼兒的死亡率非常高，即便是皇帝們生育的孩子多，這些孩子也未必都能活到成年，所以需要更多的妃嬪來(lái)為皇帝誕育皇嗣。
如果皇帝后繼無(wú)人，很可能會(huì)引發(fā)政局動(dòng)蕩，動(dòng)搖根本。一般來(lái)說(shuō)皇帝的妃嬪多，子嗣也會(huì)比較繁茂，比如說(shuō)清朝的康熙皇帝，一生誕育了幾十個(gè)兒女，但是到了咸豐皇帝這一輩，卻子嗣極為匱乏，咸豐皇帝駕崩之時(shí)只留下了一個(gè)兒子，這就是愛(ài)新覺(jué)羅·載淳，也就是后來(lái)的同治皇帝。
咸豐皇帝駕崩之時(shí)只有三十一歲，屬于英年早逝，但是在當(dāng)時(shí)皇子大婚的年齡一般都是十幾歲。也就是說(shuō)咸豐皇帝大婚之后十多年，就只有載淳一個(gè)兒子，的確是太少了點(diǎn)。那么，為何成婚十幾年的咸豐皇帝子嗣如此匱乏呢？
首先來(lái)說(shuō)不會(huì)是因?yàn)閶邋俣鴮?dǎo)致子嗣匱乏，根據(jù)清朝正史記載，截止到咸豐皇帝三十一歲去世，登記在冊(cè)的嬪妃就有十八人，這對(duì)于一個(gè)年輕的皇帝來(lái)說(shuō)已經(jīng)不算少了。而史書(shū)記載中，咸豐皇帝一生僅僅誕下了兩名皇子與一位公主，其中一名皇子生下來(lái)不久便夭折了，只有剩下的一兒一女活了下來(lái)。可見(jiàn)也并不是因?yàn)閶雰核劳雎侍貏e高，而導(dǎo)致咸豐皇帝孩子少，他本身誕育的孩子就不算多。
為何年紀(jì)輕輕的咸豐皇帝誕育的孩子不多呢？這自然要從咸豐皇帝的身體上找原因。咸豐皇帝的身體一直算不上強(qiáng)壯，這里面有先天性的因素。清朝皇室通婚有近親結(jié)婚的先例，而據(jù)說(shuō)咸豐皇帝又是一名早產(chǎn)兒，從遺傳與生育學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，咸豐皇帝本身就是先天不足，體質(zhì)難免會(huì)比其他人弱一些。
清朝的皇子們從年幼時(shí)就要承受很重的課業(yè)壓力，咸豐皇帝做皇子的時(shí)候也不例外，另外咸豐皇帝年長(zhǎng)一些后就要面臨儲(chǔ)位之爭(zhēng)。咸豐皇帝雖然年長(zhǎng)，但是他的弟弟恭親王奕?（yì xīn）聰明有才，很受老爹道光皇帝寵愛(ài)，道光皇帝一度猶豫不定要立哪一位皇子為接班人。無(wú)論是繁重的課業(yè)還是儲(chǔ)位之爭(zhēng)，都讓年輕的咸豐壓力山大，更讓他的身心疲憊不堪。
體質(zhì)本身就弱的咸豐皇帝，后來(lái)竟然吸上了鴉片。清政府一直采用的是閉關(guān)鎖國(guó)的政策，西方國(guó)家工業(yè)革命生產(chǎn)出來(lái)的成果很難在中國(guó)進(jìn)行傾銷(xiāo)，但是中國(guó)卻可以憑借絲綢、茶葉等商品從英國(guó)賺取大量的白銀。
為了扭轉(zhuǎn)這樣的貿(mào)易逆差，英國(guó)開(kāi)始對(duì)中國(guó)傾銷(xiāo)鴉片，大量中國(guó)人沉迷于鴉片當(dāng)中，從達(dá)官顯貴到平民百姓皆有抽食鴉片者。只是沒(méi)想到咸豐皇帝也是抽食鴉片的人之一。這位天子整日待在皇宮中吞云吐霧，原本虛弱的身體因?yàn)槲厨f片而更加不堪。
咸豐皇帝在位時(shí)期的大清朝早已開(kāi)始沒(méi)落，內(nèi)憂外患不斷，尤其是西方列強(qiáng)的入侵，使得大清王朝屢屢割地賠款，這個(gè)腐朽的帝國(guó)已經(jīng)是千瘡百孔。咸豐皇帝面對(duì)這樣一個(gè)殘破不堪的國(guó)家，可以說(shuō)是有心無(wú)力，倍加灰心喪氣。所以躲在深宮之中終日喝酒、抽鴉片，用酒色麻痹自己。如此糟蹋自己，虛弱的咸豐皇帝根本不會(huì)有太強(qiáng)的生育能力。即便是嬪妃再多，也難以讓她們受孕。
對(duì)此，筆者想說(shuō)的是：終日沉迷于酒色當(dāng)中，難怪咸豐皇帝嬪妃眾多卻子嗣匱乏。
1860年，英法聯(lián)軍進(jìn)軍北京城，咸豐皇帝帶著家眷出逃到承德避暑山莊，面對(duì)破碎的山河，咸豐皇帝干脆自暴自棄，整日在避暑山莊中荒淫享樂(lè)，很快便被酒色掏空了身體，病入膏肓。而此時(shí)，咸豐皇帝身邊只有一個(gè)年僅6歲的兒子載淳，咸豐皇帝只能將皇位傳給這位年幼的皇子。
載淳的生母就是大名鼎鼎的慈禧太后，慈禧太后最早是選秀入宮，開(kāi)始地位并不怎么高，不過(guò)是個(gè)嬪位，后來(lái)生下了兒子載淳。而這個(gè)孩子竟然是咸豐唯一的兒子，在載淳之后再無(wú)皇子出生。
在皇宮中向來(lái)都是母憑子貴，慈禧太后因?yàn)檫@個(gè)兒子地位穩(wěn)步提高，從嬪位一直升到了貴妃，咸豐皇帝死后，她成為了太后，開(kāi)始了自己幾十年的執(zhí)政生涯。
若是咸豐皇帝能多幾個(gè)兒子，由其他年長(zhǎng)的皇子繼承，或者咸豐皇帝身體好好的，能長(zhǎng)壽一些，或許晚清的歷史就會(huì)改變。
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