清朝末年，北京西城小醬房胡同當(dāng)中有一座大四合院。每天，大門內(nèi)外人來人往、車水馬龍。從每年的九月開始，這里就更加熱鬧。只見院子里的伙計(jì)們你端盆、我打水，那邊又抬過來一個(gè)大瓦罐。在忙碌的伙計(jì)中，有一個(gè)十幾歲的孩子顯得格外機(jī)靈，他一會(huì)兒屋里一會(huì)兒屋外，剛剛搬完東西，抬腿又上了炕。就是這么忙活，他嘴里也沒閑著，時(shí)不時(shí)的就會(huì)喊一聲：“四爺！您看這罐擱這兒行不行？”這個(gè)機(jī)靈的小伙計(jì)名叫寇雙堂，忙里忙外的大院兒，是宮廷在此設(shè)置的、專為王公大臣們玩樂而繁殖、飼養(yǎng)鳴蟲、蝴蝶等寵物及花卉的“份房”?！胺莘俊钡目偣苊欣钏臓?，他手下掌管著十幾個(gè)伙計(jì)?；镉?jì)們平時(shí)一個(gè)比一個(gè)能干，可是最讓四爺“得意”的，還得說是寇雙堂。
寇雙堂的家在棉花胡同六號(hào)，哥兒仨當(dāng)中他行二。他的祖上在旗，且一直在朝中做事，家境發(fā)達(dá)。隨著清朝統(tǒng)治的衰敗，到了父親這一代，家境開始沒落。為了讓孩子盡早走出家門，在宮中做事的父親，托人給寇雙堂找了個(gè)差事，那就是到“份房”養(yǎng)蛐蛐兒，給李四爺當(dāng)了徒弟。寇家以前一直是富戶，過著衣食無憂的生活。平時(shí)親朋好友在一起談鴿子、論鳥、養(yǎng)花、養(yǎng)魚，要不就是聽書唱曲兒。每到秋天斗蛐蛐兒、玩兒蟈蟈兒更是父輩們每天的“樂兒”。在這種環(huán)境的熏陶下，小雙堂從幾歲開始就喜歡那些會(huì)叫的“小蟲”，凡是大人們“刷”（淘汰）下來的蟲子，他一概小心翼翼地“珍藏”起來。平時(shí)，除了聽它們叫喚以外，也學(xué)著大人的樣子，把兩只蛐蛐放在一起讓它們“掐”。有一次，他還突發(fā)“靈感”，把一只二尾兒和一只三尾兒放在一起任其“較量”，可他怎么也弄不明白，不管他怎么逗引，兩只蛐蛐怎么不“打架”呢？（
每年的“白露”是斗蛐蛐“開盆兒”的日子，從這天開始，京城內(nèi)外上至皇帝王公貴族、下至黎民百姓，紛紛開始斗蛐蛐。在朝廷的“份房”里，一年中這一時(shí)期最忙。按照“四爺”的吩咐，伙計(jì)們先將從外地選回的、優(yōu)良品種的雄、雌蟋蟀，一起放在墊好土的盆兒里“過蛉子”，雌蟋蟀在土里“扎籽”后，便要將這些盛有成千上萬只“籽”的瓦盆兒，用篩子將籽篩出來。留做以后備用，份蟲都是用前幾年收集的老籽進(jìn)行繁殖，將這些“籽”放入裝有土的小盆中，經(jīng)過七凍七化以后，在溫度、濕度適合的條件下，18天后，那些眼睛很難看清的、比芝麻粒兒還小許多的蟋蟀幼蟲，便紛紛從土里鉆了出來。再經(jīng)過每七天脫一次殼皮，共脫七次，四十九天以后才能算是成蟲了。
要“伺候”好這些小蟲子，需要干的事兒可忒多了。為了保證它們的溫暖舒適，在它們“居住”的一溜兒大北房里，全部搭（砌）滿了火炕，而維持炕火的平穩(wěn)燃燒，除了定時(shí)加煤外，還要由經(jīng)驗(yàn)豐富的伙計(jì)對(duì)炕火進(jìn)行掌握調(diào)節(jié)。而不同大小的蛐蛐，所需溫度也不同（小時(shí)36度左右，長(zhǎng)大后28至30度左右），需要放在不同位置和不同房間。小蛐蛐住的便踏實(shí)了，這吃的就更有一番風(fēng)味了。根據(jù)多年的經(jīng)驗(yàn)，“份房”為蛐蛐們準(zhǔn)備了最利于它們生長(zhǎng)的食物。而這種食物就是把胡蘿卜絲和棒子面等各種雜面熬成粥狀，然后抹在嫩白菜葉上。這種食物小蛐蛐非常愛吃，兩天更換一次。另外，根據(jù)蛐蛐的生長(zhǎng)，不斷調(diào)節(jié)屋子里的溫度、濕度等一系列復(fù)雜的活兒，還都需要伙計(jì)們認(rèn)真操持。
來到“份房”后，寇雙堂非常勤快，從填煤弄火，到洗蘿卜洗菜，整天忙個(gè)不停。小蛐蛐出來后，要頻繁地“分罐”，將脫殼次數(shù)相同的蛐蛐放在同一罐里?！胺止蕖钡幕顑悍浅Ｂ闊?，要想從歡蹦亂跳的蛐蛐堆里挑出“勻溜個(gè)兒”來，可不是一件輕松的事兒。這活兒不輕松，而寇雙堂卻挺愛干。每次“分罐”，寇雙堂都非常耐心，經(jīng)過多次實(shí)踐，他挑的不僅又快又準(zhǔn)，而且還絲毫不傷蟲子。久而久之，“分罐”可說是他手中一絕。在“份房”多年，寇雙堂沒事兒時(shí)他去向“四爺”討教，從給蛐蛐“洗菜做飯”開始，直到它們“進(jìn)屋睡覺”，要干的活兒，他樣樣不落，干的又快又好。時(shí)間一長(zhǎng)，他不僅很得“四爺”賞識(shí)，而且“份蟲”的手藝也提高很快，在“份房”中成了重要的人物。
每年最忙的3個(gè)月過去了，到了天上飛雪花的時(shí)候，“份房”里的“蟲”全都長(zhǎng)大了。這時(shí)候，寇雙堂和伙計(jì)們將那些“有好叫兒的”或者出奇的蛐蛐、蟈蟈、油葫蘆等挑選出來，由宮里派來的人取走，自此，“皇家份房”一年中的重大使命宣告完成。而還有一部分上品“蟲”，則由伙計(jì)們帶出去，歸于京城上階層“玩兒家”。那些年，寇雙堂熟悉的去處，就是那些王府和名人宅院。這些地方的主人，早已仰慕寇雙堂的大名。就這樣，不僅精心“份養(yǎng)”的“冬蟲”找到了主人，而且寇雙堂還增加了不小的“進(jìn)項(xiàng)”。
隨著清朝統(tǒng)治的瓦解，原來的“份房”已不再向朝廷供奉寵物，而是將每年份出的蟲兒向社會(huì)各階層出售。直到1966年“文革”開始后，“份房”的盆盆罐罐一概被砸，李四爺和伙計(jì)們被轟回了家，自此，小醬房胡同的這座曾經(jīng)有過興盛、有過繁榮的皇家“寵物基地”，便永遠(yuǎn)地銷聲匿跡了。從“份房”回來，寇家已搬到宣武區(qū)四平園，全家住在一個(gè)平房院里。此時(shí)，寇雙堂已經(jīng)成了家，夫婦倆撫養(yǎng)著子女們。面對(duì)“份房”被砸、全家生計(jì)無法維持的狀況，無奈中的寇雙堂，只好又找回李四爺留下的、“份蟲兒”用的瓦罐和用具，開始在家里悄無聲息地干起了“份蟲兒”的營(yíng)生。雖然這次寇家沒有打鼓就開了張，但實(shí)際上多年為皇宮“份蟲”的手藝，卻以這種特殊的方式延續(xù)了下來。
原來“份房”里的寇雙堂是伙計(jì)，如今在家里他既是伙計(jì)又是老板，既忙里又忙外，這個(gè)時(shí)候，他的兒子寇金寶不知不覺地加入到他的日常勞作中。開始只是做一些小事，直到后來他學(xué)會(huì)并繼承下全部“份蟲”的手藝、挑起了家庭生活的重?fù)?dān)。
寇金寶打小兒就生活在鳴蟲兒的世界里，自然就對(duì)小“蟲兒”們有了感情，慢慢的他好像還聽懂了它們的語言。蛐蛐們叫得慢時(shí)，他知道它們這是餓了；蛐蛐們叫得快了，他又說它們這是渴了；等到喂完食和水他心里才踏實(shí)。隨著年齡的增長(zhǎng)，懂事兒的小金寶所以從好奇、觀望，到以后的幫父親料理各種活計(jì)，正是因?yàn)樗饾u地明白了：這些小蟲子們生長(zhǎng)的好壞，與全家人的生活息息相關(guān)。
每年“份蟲”的季節(jié)一到，小金寶比父親還忙活。每天很早他就把蟲子們安排好，開始把罐里的榆樹皮拿出來刷洗，隨即將罐里的黃土、沙土過籮后，放在大鐵鍋里旺火翻炒（消毒），炒過的土晾涼后再墊到罐里。蟲子的“居室”整理完了，又開始洗菜、洗蘿卜、熬粥、抹食、喂食，一連串的活兒干完后，小金寶才能直直腰，然后就和父親學(xué)起“分秧兒”、“打母兒”來。寇金寶按照父親的傳授，通過大量實(shí)踐，逐漸掌握了小蟲子們的生活習(xí)性，熟悉了它們兄弟姐妹的外形與區(qū)別，手藝達(dá)到了“3殼辨公母、4殼分優(yōu)劣”的程度。
幾年后，寇金寶將父親的手藝?yán)^承下來，并獨(dú)立掌管門戶。其間，他份出的蛐蛐“叫兒”的好，膀子又長(zhǎng)又寬，放在罐兒里滴溜溜亂轉(zhuǎn)，鼓起膀來“嘟、嘟”的叫聲跟小銅鈴兒似的。份出的蟈蟈就更甭提了，綠蟈蟈發(fā)亮，鐵蟈蟈發(fā)紫，把它們放在葫蘆里，其鳴叫格外動(dòng)聽?？芗曳莸摹跋x兒”好，銷路就好，一傳十、十傳百，名聲越傳越遠(yuǎn)。原來父親在皇家“份房”就出了名，如今寇金寶在北京城也叫響了。從那時(shí)起，誰的手中要有“寇家”的“蟲兒”，也是一件得意的事情。
“南城寇家”是份蟲兒名家，自然結(jié)交多方朋友，大家經(jīng)常在一起切磋、交流。金針兒李、王長(zhǎng)友、金受瑞，黃振峰，馬長(zhǎng)寬幾人，蟲兒玩兒的講究，也是寇家的常客。受這幾位之托，有一次寇金寶到山東德州去逮秋蟲兒。這一次，他的收獲不小，背著裝滿蛐蛐的書包他登上了返回的汽車?；氐奖本┧议T未進(jìn)就來到金針兒李的家，一進(jìn)門，正巧這幾位都在這里。幾個(gè)人迫不及待地打開書包一看，當(dāng)時(shí)就傻眼了。原來，書包里的蛐蛐死了一大半，心疼得幾個(gè)人捶胸頓足、叫苦連天。冷靜下來后，寇金寶忽然想起，自己回來時(shí)把書包放在了汽車發(fā)動(dòng)機(jī)的蓋上，一定是上面溫度太高，把蟲子們都蒸死了。通過這件事，各玩家更加珍惜來之不易的小蟲兒，幾個(gè)人的友情也更加親密。
畫家董壽平先生也喜歡蛐蛐。他經(jīng)常帶弟子到四平園看寇先生份蛐蛐、蟈蟈。在長(zhǎng)時(shí)間的交往中，董先生一直有個(gè)心愿，那就是為寇先生畫一張蟈蟈圖。這個(gè)心愿過后還是由他的弟子崔國(guó)一先生完成了。這張名為“百子蟈蟈圖”的橫幅國(guó)畫，裝裱精美，其上畫著形態(tài)各異、栩栩如生的100只蟈蟈。這些蟈蟈有的爬上了酸棗樹、有的趴在草叢里，還有玩耍的、追逐的、吃東西的，不僅表現(xiàn)出了蟈蟈的生存百態(tài)，就連蟈蟈脫殼的全過程，也都從畫面上表現(xiàn)出來。
經(jīng)過幾十年的積累，“南城寇家”在北京“罐家”中，一直保持很高的聲譽(yù)。所以名氣甚高，就是因?yàn)榭芗揖哂兄辽?00多年的份蟲經(jīng)驗(yàn)，份出的蟲子非同一般。說起自家份的蟲兒，寇金寶自豪地說：“秋蟲兒玩兒的是‘斗’，冬蟲兒玩兒的是‘叫兒’，好蟲子外形就不一般。就拿大鐵蟈蟈來說，按大小分為頭號(hào)、2號(hào)、3號(hào)。頭號(hào)鐵蟈蟈身長(zhǎng)在5厘米以上，顏色黑紫，頭部又寬又大，白脖領(lǐng)又寬又厚，膀子都長(zhǎng)3厘米以上，膀子不但長(zhǎng)而且厚，膀筋足，杠壓的深，膀子下面是粉白色肚皮。這種蟈蟈行動(dòng)緩慢，雙須徐徐擺動(dòng)，悠閑地震動(dòng)雙膀，發(fā)出一陣陣‘酣兒’，聲音跟大提琴似的，看上去就有一種大將風(fēng)度?！?/strong>
滄海桑田，南城寇家份蟲子的經(jīng)歷坎坷離奇，但寇家份蟲的手藝卻一直未終斷。但愿寇家后人重新回到份房，把最好的蟲子獻(xiàn)給愛戴他的老北京們。轉(zhuǎn)自北京鳥網(wǎng)
