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龍泉寶劍有著悠久歷史。相傳在春秋末期，越國(guó)鑄劍大師歐冶子云游江南各省，當(dāng)他到達(dá)浙江龍泉時(shí)，發(fā)現(xiàn)秦溪山下，有一泓湖水，甘寒清洌，湖邊有七口井，恰似天空北斗星座：用湖水淬劍，能增強(qiáng)劍的剛度，正是鑄劍的好地方。歐冶子就在湖邊支起爐灶，用附近山中鐵英鑄成“龍淵”、“泰阿”、“工布”三把寶劍獻(xiàn)給了楚王，受到重賞，“龍淵”寶劍也從此出名了。后人為表示紀(jì)念在井旁修了歐冶子將軍廟，并將鑄劍地改名為“龍淵”，這里所產(chǎn)寶劍也都刻上龍鳳和七星標(biāo)志。由此傳下技藝。后來(lái)廟宇舊跡猶在，七井尚余一井。唐朝時(shí)，龍淵劍名聲大震。后因避唐高祖李淵諱，以“泉”代“淵”，“龍淵”改稱“龍泉”，即今浙江龍泉。后來(lái)人們又將秦溪山湖改名為劍池湖，并在山北麓建立歐冶子廟，還編造了不少關(guān)于龍泉寶劍的故事。唐代詩(shī)人李白在他的《在水軍宴贈(zèng)幕府諸侍御》一詩(shī)中曾寫(xiě)了“寧知草間人，腰下有龍泉”的詩(shī)句。在這里，龍泉成了“寶劍”的代稱。
據(jù)《龍泉縣志》記載，在清代就先后開(kāi)設(shè)有鄭義生劍鋪、廖太和劍鋪、千字號(hào)劍鋪和萬(wàn)字號(hào)劍鋪，均以劍刃鋒利、劍質(zhì)上乘而著稱。至清末民國(guó)初，在龍泉縣城沿溪北岸一條街，設(shè)有千字號(hào)、萬(wàn)字號(hào)、壬字號(hào)（沈廣隆）、金字號(hào)、永字號(hào)、禾字號(hào)、周國(guó)貴等7家劍鋪。其中千字號(hào)、萬(wàn)字號(hào)和沈廣隆，被稱為龍泉寶劍3大家。民國(guó)十九年（1930）龍泉?jiǎng)︿佊衷黾拥?1家，“當(dāng)時(shí)龍泉縣每年劍二千把，年總產(chǎn)值八千元左右，行銷于溫州、杭州、上海等地?！?span style="position:relative;left:-100000px;">www.0513film.com
龍泉寶劍又稱“七星劍”，按其不同性能分為三種基本類型：硬劍（以剛利著稱）、軟劍（以柔韌著稱）和傳統(tǒng)武術(shù)劍。此外，還有云花劍、手杖劍、魚(yú)腸劍、鴛鴦劍等29個(gè)品種，近百種款式。
在長(zhǎng)期的發(fā)展中，經(jīng)過(guò)歷代鑄匠精益求精的鉆研，龍泉寶劍在產(chǎn)品的質(zhì)量上形成了堅(jiān)韌鋒利、剛?cè)嵯酀?jì)、寒光逼人、紋飾巧致四大傳統(tǒng)特色。
第一，堅(jiān)韌鋒利；“削銅如泥”。1978年，在中國(guó)工藝美術(shù)界兩次全國(guó)性集會(huì)上，龍泉寶劍的制作藝人曾當(dāng)眾表演。他用一把龍泉寶劍，不費(fèi)力地將疊在一起的六個(gè)銅板劈成兩片，而劍刃不卷。
第二，剛?cè)嵯酀?jì)。古代的龍泉寶劍用生鐵鑄造，后來(lái)則用中碳鋼鑄造，加之淬火工藝恰到好處，使中炭鋼具備了彈簧鋼的特性。如將一把薄型寶劍卷成一個(gè)圓圈，束在腰中，像系裙的腰帶。解開(kāi)后，寶劍挺直如故。
第三，寒光逼人。龍泉境內(nèi)有一種名叫“亮石”的磨石。在這種石頭上磨制出來(lái)的寶劍，寒光閃閃。龍泉寶劍全靠手工磨光，從粗磨、細(xì)磨到精磨，往往要花數(shù)日甚至數(shù)月之久，一旦磨出，青光耀眼。
第四，紋飾巧致。劍身上刻有七星標(biāo)志和飛龍圖案。在劍身上刻花，也是龍泉?jiǎng)Φ囊豁?xiàng)絕技。劍工們一不用彩筆，二不照?qǐng)D樣，只用一把鋼鑿在寬不盈寸的劍身上刻鑿，刻好后澆上銅水，經(jīng)鏟平加磨，飛龍圖案，生動(dòng)自然，永不消失。
龍泉寶劍以這四大特色而著稱，其選材考究，有“三斤毛鐵半斤鋼”之說(shuō)，鍛打火候掌握得當(dāng)，成分均勻，花紋清新；淬火方式也很獨(dú)特，研磨十分講究。龍泉寶劍的鍛打技藝中蘊(yùn)藏著豐富的文化內(nèi)涵，在中國(guó)兵器史、冶金史和藝術(shù)史上占有重要地位。龍泉寶劍不僅是健身武術(shù)器械和影視舞臺(tái)道具，還是贈(zèng)送外賓的國(guó)禮，為海內(nèi)外民眾和劍術(shù)愛(ài)好者所珍視。龍泉寶劍在古代大都無(wú)鞘，后來(lái)，用當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的花梨木制作劍鞘及劍柄。這種花梨木，質(zhì)地堅(jiān)韌，紋理秀美，古色古香。再飾以銀、銅，更使龍泉寶劍錦上添花。
龍泉寶劍傳統(tǒng)技藝，其豐厚的文化功能及其社會(huì)作用，在中國(guó)古代冷兵器史、中國(guó)古代冶金史、中國(guó)古代思想史和中國(guó)文化藝術(shù)史上的影響，展現(xiàn)了中華民族創(chuàng)造力的杰出價(jià)值。如今，龍泉寶劍不僅是健身武術(shù)器械、影視舞臺(tái)道具，而且還被國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人當(dāng)做國(guó)禮贈(zèng)送，為海內(nèi)外許多名人和寶劍愛(ài)好者所收藏珍視。
龍泉寶劍是中國(guó)制劍工藝的杰出代表，其制作技藝更是中國(guó)傳統(tǒng)手工藝?yán)锏牡浞叮Ｗo(hù)和弘揚(yáng)這一民間技藝是每個(gè)中國(guó)人應(yīng)該做的事情，龍泉寶劍還將續(xù)寫(xiě)它的傳奇。
國(guó)家非常重視對(duì)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護(hù)，2006年5月龍泉寶劍鍛制技藝被批準(zhǔn)列入首批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄。
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