哥倫布的故事我們?cè)谡n本上都學(xué)過——

在15到16世紀(jì)是人類歷史上的“地理大發(fā)現(xiàn)”時(shí)代，以哥倫布、達(dá)伽馬、麥哲倫為代表的一批航海家陸續(xù)完成了“發(fā)現(xiàn)新大陸”、“環(huán)球航行”等一系列壯舉。

在這其中，又以哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的故事最為著名，直到現(xiàn)在人們?cè)谡f到新發(fā)現(xiàn)了什么東西的時(shí)候，還會(huì)拿“哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸”來作類比。

哥倫布像

哥倫布原是意大利人，當(dāng)時(shí)他一心一意想要尋找去往東方的印度、中國的新航路，因此最終在西班牙女王的資助下，從西班牙出發(fā)，在大西洋上經(jīng)過了2個(gè)月的航行，最終發(fā)現(xiàn)美洲。

哥倫布航行路線圖（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）

但很多人可能不知道，哥倫布的航行之所以能成功，要多虧他犯下的一個(gè)錯(cuò)誤——對(duì)于航程長短的錯(cuò)誤預(yù)估。

哥倫布一開始是怎么想的呢？

他的預(yù)估是：

從歐洲出發(fā)往西，只需要不到3000英里（大概4800公里），就能到日本。

合著哥倫布眼里的地球，比真地球活生生小了一半。

這在我們看來當(dāng)然很荒謬，但要知道：當(dāng)時(shí)的人完全不知道“美洲”和“太平洋”的存在。對(duì)于當(dāng)時(shí)的歐洲人來說，雖然已經(jīng)大概地知道“地球是個(gè)球形”，但對(duì)于各大陸的具體形狀、相對(duì)位置，以及海洋的大小等信息，仍然十分迷茫。

就像下面這幅15世紀(jì)時(shí)制作的地圖——

右上部分那一大塊是亞歐大陸、左下是非洲

從圖中可以看到：

雖然細(xì)節(jié)上有很多不精確的地方（比如非洲和最南面的南極大陸居然連在一起），但對(duì)于歐亞大陸、非洲大陸已經(jīng)有了基本的了解。

最大的疏漏只有一個(gè)——沒有美洲和太平洋。

而且，哥倫布對(duì)于距離的計(jì)算，是建立在古羅馬地理學(xué)家托勒密的基礎(chǔ)上的，

托勒密（公元90年-公元168年）

但托勒密對(duì)于“地球周長”的估計(jì)過于小了，也因此導(dǎo)致了哥倫布想象中的地球比實(shí)際小很多。

所以，在哥倫布看來，從歐洲出發(fā)往西去亞洲，才是最快到達(dá)亞洲的路徑（也因此，他到死都認(rèn)為自己到達(dá)的是亞洲的印度India，而非美洲），他也因此而堅(jiān)定了向西航海的決心。

其實(shí)，當(dāng)時(shí)也有人反對(duì)過他。

他在尋找贊助的時(shí)候，一開始找的是葡萄牙國王。但由于葡萄牙人算得更正確，所以覺得哥倫布不太靠譜，于是拒絕了對(duì)他的資助——也因此錯(cuò)過了一個(gè)新大陸。

在葡萄牙這里碰壁的哥倫布，便轉(zhuǎn)頭去尋求西班牙的支持。

西班牙女王伊莎貝拉由于地理知識(shí)的無知，于是信了哥倫布，決定資助他。

伊莎貝拉女王

歷史就是這么的無常。

看著哥倫布的故事，我會(huì)想起那句著名的話：

一個(gè)人的命運(yùn)，當(dāng)然要靠自我奮斗，但也要考慮到歷史的進(jìn)程。

誰也不知道，如果哥倫布對(duì)地球大小的預(yù)估沒有這么天真，他會(huì)不會(huì)因此就知難而退，人類的歷史又會(huì)不會(huì)因此而改寫。

哥倫布塑像