抓泥巴、捏泥人我們稱之為泥塑，泥塑使用黏土塑像的手工美術(shù)藝術(shù)，是中國民間一種常見的藝術(shù)活動。
其實(shí)啊我們與泥塑有著頗深的淵源，流傳至今的《女媧造人》仍是人們現(xiàn)在津津樂道的神話故事之一，更映射了人類對泥土的認(rèn)識非常早。泥土乃自然所賜，隨處可見，易于造型，以泥土為原料而產(chǎn)生的泥塑藝術(shù)，與人類的童年相伴而生，起源甚早，歷史久遠(yuǎn)。梁思成曾說：“藝術(shù)之始，雕塑為先。 ”泥塑作為雕塑的一個分類，在某種意義上也可為雕塑之先。
泥塑最早起源于新石器時代。這種藝術(shù)不僅沒有隨著時間的流逝而消亡，反而在持續(xù)的發(fā)展、完善。漢代時已經(jīng)成為了重要的藝術(shù)品種。考古工作者從兩漢墓葬中發(fā)掘了大量
的文物，其中有為數(shù)眾多的陶俑、陶獸、陶馬車、陶船等等。其中有手捏的，也有模制的。漢代先民認(rèn)為亡靈如人生在世，同樣有物質(zhì)生活的需求。因此喪葬習(xí)俗中需要大量的陪葬品，這在客觀上為泥塑的發(fā)展和演變起了推動作用。
之后隨著道教的興起與佛教的傳入，道觀、佛唐、寺廟對泥塑偶像的需求，直接促進(jìn)了泥塑文化工藝的發(fā)展。
唐代時的泥塑藝術(shù)達(dá)到了頂峰，被譽(yù)為雕塑圣手的楊惠之就是唐代杰出的代表。他與吳道子同師張僧繇，當(dāng)時稱贊他們：“道子畫，惠之塑，奪得僧繇神筆路”。
泥塑藝術(shù)發(fā)展到宋代，不但宗教題材的大型佛像繼續(xù)繁榮，小型泥塑玩具也發(fā)展起來。有許多人專門從事泥人制作，作為商品泥塑菩薩頭像出售。溫州白象塔彩塑泥菩薩立像是宋代彩塑在江南綻放的藝術(shù)之花，不僅充分體現(xiàn)了宋代彩塑的典型藝術(shù)特征，而且其制作工藝也體現(xiàn)了“甌塑”的地方特色，堪與晉祠彩塑相媲美，成為宋代彩塑又一個標(biāo)志性范例，為宋代彩塑錦上添花。該彩塑泥菩薩立像已成為菩薩形象中的佼佼者，更是宋代菩薩造型的典型作例。上世紀(jì)70年代初，浙江省博物館向溫州博物館提出調(diào)撥兩件北宋彩塑代表作品的要求，其中，這尊彩塑泥菩薩立像留在了浙江省博物館，被定為國家一級文物，也是館內(nèi)十大鎮(zhèn)館之寶之一。
元代之后，歷經(jīng)明、清、民國，泥塑藝術(shù)品在社會上仍然流傳不衰，尤其是小型泥塑，既可觀賞陳設(shè)，又可讓兒童玩耍。幾乎全國各地都有生產(chǎn)，其中著名的產(chǎn)地有無錫惠山、天津“泥人張”、陜西鳳翔、河北白溝、山東高密、河南浚縣、淮陽以及北京。
1998年6月訪華的原美國總統(tǒng)克林頓夫婦也來觀看了這"絕活兒"；世界兒童組織負(fù)責(zé)人得到彩繪泥塑，如獲至寶，稱贊泥塑是為孩子們制作的最好禮物。隨著改革開放、旅游事業(yè)的發(fā)展，這朵古老的民間藝術(shù)之花大放光采。成為陜西重要的旅游紀(jì)念品之一。來陜的旅游客人總要帶幾件回家作以紀(jì)念。
