中國歷史上有兩個長時間的分裂時期，但是其形成原因不甚相同，造成魏晉南北朝時期長期分裂的原因主要是民族問題，在民族融合尚未完全結束的時候，統(tǒng)一是很難實現(xiàn)的。而后來的晚唐以及五代時期的分裂，則是由于割據一方的藩鎮(zhèn)勢力太過強大，導致難以形成有力的中央政府，因此想要終結第二個亂世，如何鉗制藩鎮(zhèn)勢力成為了重要命題。
宋太祖趙匡胤在陳橋兵變之后，繼承了周世宗的政治遺產，很快依靠武力平定了南方各國，完成了中國疆域上的統(tǒng)一，但是當時晚唐時期實行的節(jié)度使制度依然有效，中央政府仍舊面臨著巨大的威脅。
趙匡胤坐像
節(jié)度使制度起初是唐朝政府為了防御邊境少數(shù)民族而采用的地方政策，但是采用胡人治胡政策的唐政府沒有采納張九齡削弱節(jié)度使的建議，導致安祿山起兵反唐，安史之亂之后，唐朝的中央統(tǒng)治便一蹶不振，地方勢力也逐漸做大，成為了割據一方的軍閥勢力。在黃巢起義之后，唐朝統(tǒng)治正式走向崩潰，后來的政局也完全被各地的節(jié)度使所左右。在五代時期，除了柴周的建立不是以節(jié)度使的身份，剩下所有政權首領都是節(jié)度使。而南方的十國則更是節(jié)度使們擁兵自立的結果。
就像秦統(tǒng)一六國之后，雖然保有天下，而且施行了郡縣制削弱了諸侯的權力，但是山東六國貴族的復國之心不死，依然希望回復到割據的狀態(tài)一樣。宋朝建國的時候雖然完成了大體的統(tǒng)一，但是節(jié)度使制度還沒有被廢除，人們無法確定宋是否會像之前的朝代一樣在節(jié)度使的攻伐中迅速走向滅亡，因此政府的向心力不足。為了解決這一情況，宋太祖趙匡胤向當時的宰相趙普問策，趙普用“奪權、制財、收兵”這三條計策幫助趙匡胤解決了地方勢力的威脅，為宋代穩(wěn)定的統(tǒng)治打下了堅實的基礎。對于趙普的建議，在《長編》中有如下記載：
“此非他故，方鎮(zhèn)太重，君弱而已。今所以治之，亦無他奇巧，惟稍奪其權，制其錢谷，收其精兵，則天下自安矣?！?/p>
北宋宰相趙普
在五代時期，節(jié)度使在其控制的地區(qū)權力十分大，涵蓋了軍、政、財權，其中政治權力是最基本的權力。節(jié)度使在當時就相當于當?shù)氐淖罡咝姓L官，無論什么政策都要經過其同意才可以施行，而中央的政策對他們的約束力則十分有限，如果該政策與其利益發(fā)生沖突，那么節(jié)度使有很大可能拒絕執(zhí)行。
因此宋朝政府最迫切的任務就是加強中央政策對于地方的影響力，而為了達到這一個目的，就必須讓權力通過郡縣制回到中央的控制之下。在唐末是，雖然依然有著政府劃分的郡縣形制，但是縣令與州郡長官無一例外都要接受節(jié)度使的管理，他們從直接隸屬于中央的官員變成了節(jié)度使的家臣。
宋代縣令獲得了較大的行政自主權
為了改變這一現(xiàn)狀，宋朝政府要求地方行政的具體事務都以州縣為單位下達，其具體執(zhí)行也由郡縣長官完成。而節(jié)度使作為地方長官，卻沒有直接參與政治的權力。在宋朝初年的政治體制中，節(jié)度使的角色更加類似于之前西漢的刺史，他們在地方最重要的職責在于監(jiān)督地方行政官員的表現(xiàn)，相對游離于整體的行政體系之外，這樣就可以避免州郡的官員在推行政策的時候受到節(jié)度使的干擾。這在《宋大詔令集》中有如下記載：
“今后應鄉(xiāng)閭盜賊斗訟公事，仍舊卻屬縣司，委令、尉勾當……其鎮(zhèn)將、都虞候只許依舊勾當鎮(zhèn)郭下煙火、盜賊、爭競公事。”
推行削藩的趙普的支郡是最先被剝奪的
在五代時期，節(jié)度使制度還有一個比較大的問題就是其管轄區(qū)域的不明朗。節(jié)度使最早來源于軍區(qū)的劃分，與郡縣的劃分原理不同，因此有些節(jié)度使在完整的郡縣之外還有支郡接受其管轄。這就讓節(jié)度使游離于國家的地方行政體系之外。因此在宋太宗執(zhí)政時，將所有支郡全部收歸國家直接管理，節(jié)度使官制范圍全部變成了完整的郡縣，其管理也終于被納入到統(tǒng)一的國家行政體系之中。節(jié)度使的權力范圍變得明晰，管理也更加方便，宋朝初年的節(jié)度使終于不再像割據一方的諸侯，而轉變成為了正式的地方行政官員。
在五代時期，節(jié)度使們除了不服從國家的行政管理，影響國家政策的推行之外，最重要的問題在于在唐朝晚期之后便普遍存在的兵力外強內弱的現(xiàn)象。自從唐朝的府兵制度崩潰以來，唐朝中央政府的兵力便一直沒能恢復到初唐的水平。后來采取的募兵制雖然讓都城地區(qū)的兵力得到了有效的補充，但是士兵的軍事素質卻十分低下，根本不能參加真正的戰(zhàn)爭。
而節(jié)度使們最開始的重要任務就是抵御外敵入侵，因此重兵在握，而且長期與少數(shù)民族的作戰(zhàn)也讓他們的士兵變得精銳無比，不是中央禁軍所能比擬的。這也是后來朱溫很輕松地就奪得都城控制權的原因，而后面的幾個政權也都是依靠強大的軍事實力才篡奪了政權。
到了柴世宗時期，后周建立了強大的禁軍，削弱了地方武裝的實力。憑借著這支強大的部隊，后周和其繼任者宋吞滅了十國，統(tǒng)一了中國大地。在宋朝初年，趙匡胤依然十分注重禁軍的訓練，他在京畿地區(qū)選拔身體出色的士兵，并且勤加練習，讓他們成為了當時最為強大的軍隊。
北宋禁軍
但是這還不足以震懾住節(jié)度使們的野心，趙匡胤于是施行了新的政策，讓各地的節(jié)度使在其統(tǒng)治地區(qū)內選拔身體素質優(yōu)秀的青年補充道禁軍之中，而當?shù)氐姆绖談t由剩余的身體素質較差的兵丁構成，號之“廂軍”。如此一來禁軍與廂軍的素質便產生了區(qū)別，而且宋代政治制度要求廂軍只負責地區(qū)的防衛(wèi)工作，平日里不得舉行軍事訓練，這就讓禁軍與廂軍的軍事素質進一步拉開。對于廂軍制度，在《宋史》中有如下記載：
“廂兵者，諸州之鎮(zhèn)兵也。內總于侍衛(wèi)司。一軍之額，有分隸數(shù)州者，或一州之管兼屯數(shù)州者，在京諸司之額五，隸宣徽院，以分給畜牧繕修之役，而諸州則各以其事屬焉。建隆初，選諸州募兵之壯勇者部送京師，以備禁衛(wèi)，余留本城，雖無戍更，然罕教閱，類多給役而已?！?/p>
北宋廂軍
而且宋代一直保持著十分龐大的禁軍數(shù)量，軍事形勢一直是內強外弱，徹底消除了節(jié)度使們通過武裝亂政的風險。
在限制了行政權力以及軍事實力之后，趙普提出的三點方法只有一個還沒有落實了，那就是對于地方的財政制約。在晚唐以及五代時期，由于地方勢力往往擁有強大的軍事實力，因此軍費開支也十分巨大，為了支撐本地的軍隊，節(jié)度使們便逐漸停止了向中央的財政輸送，只有少數(shù)的節(jié)度使還能定期向中央輸送財物，其他的節(jié)度使們則將財政收入悉數(shù)納入自己名下，甚至還派出士兵劫掠其他節(jié)度使向中央運送的財物，在大運河兩岸這樣的搶劫案件屢見不鮮，甚至京畿地區(qū)的物資也會遭受劫掠。
宋朝建國之后，中央政府要養(yǎng)活數(shù)量龐大的禁軍，因此必須得到全部地區(qū)的財政支持，因此宋代出臺的規(guī)定中，要求各地節(jié)度使除了留足本地軍隊的軍需之外，務必要將其他的財政收入全部收歸中央所有。這個政令在《長編》中有如下記載：
“始令諸州自今每歲受民租及管榷之課，除支度給用外，凡緡、帛之類，悉輦送京師?！?/p>
北宋的發(fā)達拜優(yōu)秀的中央財政政策所賜
而在此之后，中央還以補充軍費為由，向各地再次征收了一次錢財，進一步壓縮地方財政。為了讓政策能夠有效推行，宋朝政府還在各地方政府安設了轉運使，轉運使們專門負責將地方的財物運往中央，這讓各個節(jié)度使絕難隱瞞其收入，在這些政策的輔助下，中央政府的財政收入趨于穩(wěn)定，而地方政權的財政狀況則再也無法與中央抗衡，從經濟層面斷絕了節(jié)度使們反叛的可能。
趙普作為宋朝初年的宰相，在歷史上做出的幾個決定都是頗值得稱道的，明太祖朱元璋對其也有很高的評價。其中對于削藩的建議徹底改寫了中國大地的政治形勢，讓禍害了中國幾百年的藩鎮(zhèn)局面得以結束，中國再次成為了真正的統(tǒng)一國家，為宋朝之后的經濟文化發(fā)展打下了堅實的基礎。
趙普的三條建議就是在歷史經驗上總結而出的，其中邏輯十分簡單，從結果上看藩鎮(zhèn)作亂的原因是強大的兵力，而這種強大的軍事實力必須要有雄厚的財力作為支撐。如果想要累計如此數(shù)量的財富，則勢必是從中央的錢財中克扣獲得。
那么要解決這個問題就要從減少稅賦流失入手，而保證稅賦收入的前提是削弱節(jié)度使的權力。因此趙普先削權，再守其財物，最后再行弱兵之策，讓宋朝的節(jié)度使們難成氣候，再也不能威脅宋朝的中央政府，這樣的遠見以及政治智慧是十分杰出的，而其削藩的政策也被后世封建統(tǒng)治者們不斷借鑒。
參考文獻：
1《宋史》
2《長編》
3《宋會要輯稿》
4《宋大詔令集》
