說起古代的宦官弄權(quán)，相信很多人會想起明朝，理由是明朝的劉瑾和魏忠賢實(shí)在太有名了。其實(shí)，從中國古代史的全局來看，宦官勢力最膨脹的朝代既不是明朝，也不是東漢，而是唐朝——尤其是中晚唐時期。
要知道，明朝的劉瑾、魏忠賢再猖狂，也不過是給皇帝辦事兒的。只要皇帝稍微不爽，滅掉權(quán)閹也就是一句話的事情。典型的例子莫過于魏忠賢：天啟時代的魏忠賢號稱九千歲，但崇禎帝上臺沒多久，就輕松滅掉了不可一世的魏忠賢。
而唐朝的權(quán)閹，癲狂起來的時候，壓根沒把天子當(dāng)回事兒。而天子甚至還得看宦官的臉色。
晚唐權(quán)閹劉季述，算是晚唐權(quán)閹的絕唱。
1、唐昭宗的努力
唐朝唐僖宗駕崩后，在權(quán)閹劉季述的擁立下，唐僖宗的弟弟繼承了大唐的皇位，這便是歷史上的唐昭宗。其實(shí)，在中晚唐歷史上，宦官頭目擁立天子的現(xiàn)象，已經(jīng)成為一種慣例。但是唐昭宗對于這種慣例是非常不接受的。
于是唐昭宗想要振作一番：鏟除權(quán)閹，消滅藩鎮(zhèn)。但是，理想是需要實(shí)力支持的。沒有實(shí)力支持的理想，其實(shí)充其量叫做妄想。因此，唐昭宗的很多努力，非但沒能起到挽救晚唐崩盤的作用，反倒是對晚唐的崩盤，起到了加速度的作用。
起初唐昭宗和宰相崔胤聯(lián)合，設(shè)計鏟除掌握朝政的權(quán)閹。唐昭宗的行為，引起了掌握禁軍指揮權(quán)的權(quán)閹劉季述的忌憚。而晚唐滅亡的大戲，也就就此拉開了序幕。
2、唐昭宗被廢
面對唐昭宗的磨刀霍霍，劉季述當(dāng)然不會坐以待斃，于是劉季述找來幾個信得過的武將，秘密開會，研究如何應(yīng)對唐昭宗的打擊。劉季述麾下的幾個部將態(tài)度沒二話：大家都是劉季述這個團(tuán)體的人物，如果劉季述垮了，他們的日子也不好過。
于是，在唐昭宗光化三年（西元900年）的冬夜，劉季述帶著一千多禁軍包圍唐昭宗的寢宮。睡夢中的唐昭宗還沒能清楚事情是怎么回事，就被劉季述的禁軍控制了起來。
劉季述控制住唐昭宗以后，當(dāng)著唐昭宗的面，數(shù)落了唐昭宗的一番不是，內(nèi)容無非是唐昭宗忘恩負(fù)義：如今大家等當(dāng)上皇帝，全是靠著老奴當(dāng)初大力支持，如今大家如何恩將仇報，開始想著謀害老奴性命？
劉季述聲色俱厲，這倒讓唐昭宗戰(zhàn)栗起來。不過劉季述可并沒考慮謀害唐昭宗性命，只是想罷黜唐昭宗的皇位。于是劉季述宣布擁立唐昭宗的兒子為新的皇帝，同時，以皇后的名義宣布唐昭宗失德，不該繼續(xù)當(dāng)皇帝，所以，由劉季述代為廢掉皇帝。而后，劉季述命人把唐昭宗夫婦囚禁在少陽院。
3、唐昭宗復(fù)辟
其實(shí)晚唐時期和中唐時期的差別在于，晚唐時期，朝廷的變故需要看藩鎮(zhèn)們的態(tài)度。劉季述擅自廢掉唐昭宗的行為，是沒有取得藩鎮(zhèn)們普遍支持的。所以，廢掉唐昭宗，為劉季述的敗亡，埋下了伏筆。
事實(shí)上，在當(dāng)時，唐昭宗謀劃鏟除劉季述，很大程度上是依靠崔胤，而崔胤則是尋求汴州軍閥集團(tuán)頭目朱全忠為支持者。而劉季述因為害怕觸怒朱全忠，在廢掉唐昭宗以后，居然沒敢把崔胤怎么樣。從這也不難看出劉季述的處事不足之處：很多事情，要做，就得做徹底。
而崔胤則一方面穩(wěn)住劉季述，一方面派人聯(lián)系朱全忠。同時，劉季述也派人拉攏朱全忠，最終，朱全忠經(jīng)過一番猶豫，認(rèn)為這還真是自己實(shí)現(xiàn)一石兩鳥的機(jī)會。于是朱全忠以調(diào)停朝廷、勤王的名義進(jìn)入關(guān)中地區(qū)，擁立唐昭宗復(fù)辟。隨著唐昭宗復(fù)辟，劉季述也遭到處決。
不過，朱全忠掌握晚唐朝廷，也意味著晚唐的滅亡，進(jìn)入了倒計時。
