康熙年間，有個(gè)年輕男子名叫郭應(yīng)，這年夏季的一天是郭應(yīng)的新婚大喜之日。全家上下都忙里忙外，郭應(yīng)家是當(dāng)?shù)赜忻母粦?hù)，良田百畝，財(cái)富甚多又家中獨(dú)子，娶的妻子是當(dāng)?shù)刈蠲赖墓媚?，名叫沈蘭。一大早郭應(yīng)家里就張燈結(jié)彩，鼓樂(lè)齊鳴，熱鬧非凡。親朋好友、鄉(xiāng)鄰鄉(xiāng)親們紛紛帶著賀禮前來(lái)祝賀，新郎官郭應(yīng)更是忙前忙后，高興得嘴都合不攏。
吉時(shí)已到，裝扮一新的花轎和戴著大紅花的棗紅馬準(zhǔn)時(shí)來(lái)到門(mén)前。主事人招呼新郎官趕快上馬，迎娶新娘沈蘭。郭應(yīng)將新娘接上轎子，在親朋好友的歡呼下帶回了家，晚上拜堂結(jié)束之時(shí)，眾人都等著鬧洞房，大家左找右找，卻不見(jiàn)新郎的身影。
一開(kāi)始大家并沒(méi)在意，猜想今天來(lái)的客人多，新郎官可能忙著招呼客人，這會(huì)兒也不知跑到那里去了?？傻却蠹依锢锿馔?，前前后后，找遍了家里的每個(gè)角落也沒(méi)有找到新郎官時(shí)，這才慌了神，感到事情不妙。
沒(méi)有了新郎官，這洞房肯定沒(méi)有機(jī)會(huì)鬧了。于是大家只得發(fā)動(dòng)親朋好友多方尋找，但找了一夜都沒(méi)有找到郭應(yīng)的蹤跡。難道喝多了在哪里睡著了？可經(jīng)過(guò)一夜也應(yīng)該醒酒了吧，次日仍舊沒(méi)有郭應(yīng)的任何消息。十天之后，人們聞到村后的土地廟里有陣陣惡臭，過(guò)來(lái)查看才發(fā)現(xiàn)郭應(yīng)的尸體，此時(shí)已死亡多時(shí)，眾人捂著鼻子嚇得魂不附體。
郭應(yīng)的尸體雖然已經(jīng)腐爛，但看得出他臉上有傷，這意味著他生前被毆打過(guò)或與兇手有搏斗的行為，不用說(shuō)這是一起明顯的兇殺案。是誰(shuí)這么膽大包天，竟然敢在結(jié)婚當(dāng)天將新郎官殺死，且連現(xiàn)場(chǎng)都不用偽裝？如此膽大妄為的歹徒實(shí)屬罕見(jiàn)！
沈蘭見(jiàn)到新婚丈夫慘死，不顧惡臭，抱著郭應(yīng)的尸體淚如雨下，哭得死去活來(lái)：“咱們結(jié)婚當(dāng)天，你就撒手人寰棄我而去，這讓我該如何活得下去??？”說(shuō)完她便將頭狠狠地撞擊地面，眾人見(jiàn)狀趕緊拉住他并安慰她，生怕她尋短見(jiàn)。
郭應(yīng)父親老淚縱橫地將此事稟告到縣衙，縣令周晨聽(tīng)后雖然十分憤怒，但一時(shí)也不知從哪里著手，他問(wèn)沈蘭道：“你最后一次看到郭應(yīng)是在什么時(shí)間？”
沈蘭雙目無(wú)神，愣在那里半天才慢慢地開(kāi)口說(shuō)道：“我只是白天接親時(shí)候見(jiàn)到他，實(shí)際也不算是真正的見(jiàn)到，因?yàn)槲翌^上蓋著紅蓋頭，只聽(tīng)到了他的聲音。當(dāng)晚拜堂成親結(jié)束之后，他就出去了，隨后就憑空消失一般，當(dāng)我們找到他的時(shí)候，已經(jīng)天人兩隔！”說(shuō)到這里，沈蘭便捂著臉痛哭起來(lái)。
“有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么可疑的人？”周晨繼續(xù)問(wèn)道。
“沒(méi)有！”沈蘭直截了當(dāng)?shù)鼗卮鸬馈?/p>
周晨皺著眉頭，反復(fù)琢磨也想不出該怎么繼續(xù)查下去，又問(wèn)了郭應(yīng)的父母和眾多親朋好友，皆說(shuō)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么可疑之人。周晨又派人細(xì)致地調(diào)查了郭應(yīng)父母的為人，所有人都說(shuō)他們家為人和善，從不與人爭(zhēng)論，想不出有什么仇家。
無(wú)奈之下，周晨只得告訴郭應(yīng)父母及新媳婦沈蘭道：“俗話(huà)說(shuō)人死不能復(fù)生，你們節(jié)哀順變。先回去等消息，此案復(fù)雜，本官一定會(huì)查個(gè)水落石出還你們一個(gè)公道?！?/p>
郭應(yīng)父母萬(wàn)分悲傷地回到家里，新媳婦沈蘭整天以淚洗面，在丈夫郭應(yīng)的墳前修了一個(gè)道觀，養(yǎng)幾只看門(mén)獵犬，整日在道觀里吃齋打坐與死去的丈夫郭應(yīng)相伴。
周晨整天冥思苦想，夜不能寐，一日傍晚他走出家門(mén)，讓他的得力助手陸小六陪他到郭應(yīng)的墳前散步，希望能找出一點(diǎn)頭緒。這時(shí)候他看到有個(gè)身穿灰衣的男子鬼鬼祟祟地爬進(jìn)了道觀，他心里大驚本想不動(dòng)聲色的來(lái)個(gè)甕中捉鱉，不成想陸小六是個(gè)急性子，大喊一聲便立即追了上去，那灰衣男子見(jiàn)狀立即從墻上跳下來(lái)快速跑掉了，衙役氣喘吁吁地的追了一番還是沒(méi)有抓住他。
“大人，那灰衣人十分狡猾，我追了半天，不成想還是讓他跑了！”陸小六低著頭萬(wàn)分內(nèi)疚。
“事已至此，你也不必內(nèi)疚，區(qū)區(qū)一個(gè)賊人而已！”周晨安慰他一番便敲門(mén)來(lái)到道觀。
道觀內(nèi)幾只犬十分兇猛地直沖兩人而來(lái)。沈蘭見(jiàn)狀，便穿好衣服過(guò)來(lái)打開(kāi)門(mén)，看到周晨十分驚訝的說(shuō)道：“這么晚了，大人來(lái)此有何貴干？”
周晨對(duì)他說(shuō)道：“剛剛發(fā)現(xiàn)了一個(gè)賊人，身穿灰衣，行跡十分可疑，還請(qǐng)你要小心！若是賊人倒也罷了，就怕是惡貫滿(mǎn)盈殺人搶劫的強(qiáng)盜?！?/p>
沈蘭嘆息著說(shuō)：“這道觀沒(méi)什么值錢(qián)的東西，我早已看破紅塵、看透生死，只怕那賊人來(lái)了也會(huì)自討沒(méi)趣，就隨他去吧。”
“若是跟你丈夫的死有關(guān)呢？”周晨說(shuō)完便四周查探一番，“此事萬(wàn)萬(wàn)不可掉以輕心！”
“大人盡管放心吧！我這里有幾只看門(mén)的猛犬，安全得很，這么晚了還勞煩您查我丈夫的案件，真是令人感動(dòng)，還請(qǐng)您千萬(wàn)要注意身體，不要過(guò)度勞累！”沈蘭說(shuō)到這里便激動(dòng)地流下了眼淚，很顯然她此時(shí)心里十分難過(guò)。
縣令周晨安慰她一番，便與其告辭離開(kāi)了這里。在回去的路上，周晨問(wèn)陸小六道：“你看出什么不對(duì)了嗎？”
“我只覺(jué)得她太可憐了，她的眼淚讓我十分心酸?！标懶×那槭殖林?。
“凡事不可能看表面，她太會(huì)演戲了！不過(guò)這都不要緊，她跑不了的，回去我就安排人將她抓起來(lái)?！敝艹坷湫χf(shuō)。
“什么？她剛出嫁當(dāng)天就死了丈夫，誰(shuí)會(huì)演這出悲慘的戲？”陸小六驚訝地說(shuō)。
周晨對(duì)陸小六說(shuō)出了自己的判斷：“那日?qǐng)?bào)案之時(shí)，我開(kāi)始時(shí)候問(wèn)她最后一次見(jiàn)郭應(yīng)是什么時(shí)候，她一直強(qiáng)調(diào)是頭上頂著紅蓋頭沒(méi)真正的看清郭應(yīng)，很顯然，她什么都不想透露。接著我問(wèn)她有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么可疑的人，她立即斬釘截鐵地說(shuō)沒(méi)有，這很明顯不符合常理，那時(shí)候我就感覺(jué)她有點(diǎn)問(wèn)題。其次，我覺(jué)得這個(gè)灰衣人并不是賊人，而是奸夫！”
“可若奸夫的話(huà)，那他為什么還要爬墻過(guò)去呢？沈蘭肯定會(huì)給他留門(mén)的！”陸小六十分不解。
周晨笑著說(shuō)道：“這正是她的高明之處，俗話(huà)說(shuō)智者千慮必有一失，他們凡事都萬(wàn)分謹(jǐn)慎，即便是兩人私會(huì)，都要這種方式進(jìn)行，一旦被發(fā)現(xiàn)便讓別人誤認(rèn)為是賊讓此事不輕易暴露。你試想一下，剛剛那灰衣人爬墻之時(shí)，道觀里的幾只惡犬為何不叫？”
陸小六聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得有點(diǎn)道理：“這的確有點(diǎn)問(wèn)題，那沈蘭養(yǎng)了好幾只狗，全都不叫，說(shuō)明兩人關(guān)系非同一般！”
周晨點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不僅如此，我剛剛還看了，墻內(nèi)靠著一把破舊的桌子，這是有意而為之，就是為了方便灰衣人進(jìn)來(lái)或者溜走。另外從沈蘭的態(tài)度來(lái)看，她表面看破紅塵，實(shí)則不愿意我們繼續(xù)追查下去，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)了一句'隨他去吧’，若她時(shí)時(shí)刻刻思念亡夫，定會(huì)求我們追究到底，這是人之常情?！?/p>
陸小六恍然大悟道：“這么一說(shuō)的確有幾分道理，仔細(xì)想來(lái)她確實(shí)很矛盾，一方面表面上無(wú)懼死亡，心如死灰。另一方面又養(yǎng)這么多惡犬，分明是怕死、心里有鬼的表現(xiàn)。既然如此，咱們倒不如裝作不知道，接下來(lái)幾天派人在此暗中觀察，那灰衣人一定會(huì)來(lái)，到時(shí)候一網(wǎng)打盡豈不妙哉？”
周晨說(shuō)出了自己的看法道：“那灰衣人已如驚弓之鳥(niǎo)，也許我們?cè)诖说囊慌e一動(dòng)都在他眼皮底下，藏在周?chē)菀妆豢闯銎凭`。今晚他肯定不敢再出現(xiàn)，倒是個(gè)好機(jī)會(huì)。倒不如先悄無(wú)聲息地將沈蘭抓走，派幾個(gè)身強(qiáng)力壯的衙役在道觀里躲著守株待兔?！?/p>
陸小六點(diǎn)點(diǎn)頭，當(dāng)晚派人將幾只惡犬搞定，再將沈蘭抓走，最后不動(dòng)聲色的安排幾個(gè)人躲在道觀，幾天之后果然輕而易舉地就抓住了灰衣人，在周晨的審問(wèn)之下，灰衣人如實(shí)交代他們犯罪的事實(shí)，沈蘭眼見(jiàn)事情敗露不得不坦誠(chéng)自己的惡行。
原來(lái)這個(gè)灰衣人名叫宋寶,和沈蘭早已私定終身，可后來(lái)郭應(yīng)又為沈蘭的美貌深深地著迷,對(duì)她展開(kāi)了追求。沈蘭對(duì)郭應(yīng)并沒(méi)有感情，但是貪圖他的錢(qián)財(cái)，就和宋寶兩人謀劃將郭應(yīng)害死。結(jié)婚當(dāng)天，宋寶醋意大發(fā)。他要持刀行兇，沈蘭怕事情敗露便將郭應(yīng)騙出去拿東西，給宋寶提供行兇機(jī)會(huì)。
在宋寶得逞之后，沈蘭怕郭應(yīng)冤魂報(bào)復(fù)，在他墳前修道觀為了鎮(zhèn)壓郭應(yīng)的冤魂，還可以與宋寶私通，還有最重要的一點(diǎn)是想保留一個(gè)好名聲，這樣還可以一步一步的霸占郭應(yīng)家里的財(cái)產(chǎn)。他們的如意算盤(pán)歹毒無(wú)比，處處小心謹(jǐn)慎，可沒(méi)想到還是露出了馬腳，最后免不了人頭落地的命運(yùn)。
周晨深深嘆息：都說(shuō)毒蛇兇狠，可有些人心甚于毒蛇千百倍。莊子有云：人心險(xiǎn)于山川，難于知天。
后記：人心可怖甚于虎狼兇猛。害人之心不可有，防人之心不可無(wú)！其次，記住老祖宗的那句話(huà)：善惡到頭終有報(bào)，只爭(zhēng)來(lái)早與來(lái)遲。多行不義必將自食苦果，肆無(wú)忌憚的作惡，終有反噬的一天。
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