在我國古代，非?？粗馗鞣N禮儀。在眾多禮儀中，喪葬儀式是非常重要的一環(huán)，由此衍生了一整套繁瑣的喪葬制度?！兑住は缔o下》中寫道：“后世圣人易之以棺槨，蓋取諸大過?！逼渲校P(guān)于喪葬的用具更是種類繁多，而棺槨則是所有喪葬用具中最重要的一種。
在不同的朝代，對于喪葬制度的規(guī)定也有所不同。在辦理喪事時(shí)，不同地位、性別、年齡的人，都有著不同的規(guī)定。這些規(guī)定涵蓋了喪事的方方面面，包括了喪禮的流程、服飾、時(shí)間等等。放置死者尸體的棺材，自然也有著很多講究。
▲古代停喪劇照
棺材，又被稱之為棺槨，但實(shí)際上，棺槨的定義中包含了棺材，棺槨還有套棺的意思。古代地位越高的人，在下葬時(shí)所使用的套棺數(shù)量就越多。棺就是將死者尸體直接放入其中的木質(zhì)葬具，槨則是外棺。在我國新石器時(shí)代的仰韶文化遺址中，就已經(jīng)出現(xiàn)了木棺。
漢代董仲舒在《春秋繁露·服制》中有言："生有軒冕、服位、貴祿、田宅之分，死有棺槨、絞衾、壙襲之度。"在周朝時(shí)期，對于各階層的人使用棺槨進(jìn)行了相當(dāng)詳細(xì)的規(guī)定，周朝天子使用四層棺槨，最里面的一層叫做“椑”，在外面還要蒙上一層兕（一種瑞獸，很像犀牛但不是犀牛）或者水牛皮。
▲棺槨照片
第二層叫做“地”，必須要采用椴木來制作。第三層被稱之為“屬”，第四層被稱之為“大棺”。一般來說，皇帝皇后的最外面兩重“槨”大多是采用梓木制作，所以皇帝皇后的棺槨又被稱為“梓宮”。
王公貴族按照等級，對于棺槨的制式也有明確規(guī)定，這些規(guī)定中包含了棺材的厚度，甚至還有棺材內(nèi)所用的顏色、圖案以及陪葬品等等。而一般的普通百姓，則只能使用棺材。后來的每個(gè)朝代基本上都遵循了周朝時(shí)期的規(guī)定，不過也有個(gè)別做出了變更。
▲古代葬禮舊照
然而不管怎么規(guī)定，總的來說，在我國封建時(shí)代都風(fēng)行厚葬，個(gè)別皇帝或者高官會提倡薄葬，例如深知盜墓之害的曹操，但是這種人非常少。普通百姓自然也風(fēng)行厚葬，只要力所能及，一般都會將喪事辦的盡量排場盛大。普通百姓就只能用一般的棺材，而在民間，棺材的樣式也頗多不同，出現(xiàn)過采用黑色、紅色、原木色、白色以及金色的棺材，但是不同的棺材的顏色也代表著不同的意思。
第一種，黑色棺材。早期黑色棺材僅僅用于自殺，早喪的人，后來大多死于戰(zhàn)爭中的人也采用黑色的棺木。再往后發(fā)展，就不那么講究，許多老人在去世后也會采用黑色的棺材。黑色看上去端莊肅穆，與殯葬時(shí)的悲傷氣氛十分吻合，但是使用黑色棺材的人卻并不多。
▲黑色棺材
第二種，紅色棺材。紅色在中國文化中是吉利的，不管是結(jié)婚還是其他喜事，逢年過節(jié)等等都會大量采用紅色來做裝飾。那為啥會出現(xiàn)紅色棺材呢？這種棺材適用于年過八旬，又是無疾而終的老人。中國人往往都希望自己能在告別人世時(shí)少免遭痛苦，得到善終，高齡又無病無痛的離世，不管是對于家人還是對于死者自己來說都是一件好事，所以這種喪事又被稱之為“喜喪”，可以采用紅色棺材。
▲紅色棺材
第三種，原木色棺材。也有些人將這種顏色的棺材稱為黃色棺材，其實(shí)也就是沒有刷漆沒有顏色的棺材。一般比較貧困的家庭都會使用這種棺材，因?yàn)檫@種棺材相對要便宜一些。不過在有些地區(qū)還有一種說法是，如果家中還有比去世者更年長的老人，那么逝者就要采用黃色的棺材。
最后兩種，白色和金色的棺材非常少見，白色棺材大多用于還沒有嫁人便去世的女子，或者是還沒有娶妻便去世的男子，但是許多剛生下來不久便夭折的嬰兒，一般不會使用棺材。
▲白色棺材
金色的棺材應(yīng)該出現(xiàn)于近代，因?yàn)槿绻诠艜r(shí)候普通的富裕人家使用這種棺材就是逾制，會被朝廷追究責(zé)任。在近代一些富裕人家也許會以金粉涂飾在棺材外面，不過這種棺材造價(jià)很高，所以普通老百姓也是用不起的。
隨著時(shí)代的進(jìn)步，現(xiàn)在中國的喪葬禮儀已經(jīng)簡化了許多。而且為了節(jié)約土地資源等原因，政府也在大力推行火葬，棺材逐漸被小小的骨灰盒取代，比較傳統(tǒng)的土葬在很多地方已經(jīng)消失了。人們關(guān)于喪葬的意識也在不斷改變，現(xiàn)在甚至興起了水葬、冰葬等新式喪葬。
參考資料：
《易·系辭下》
《春秋繁露·服制》
