然而，由于現(xiàn)代考古技術(shù)的不成熟，人們難以接觸到這座地宮陵墓的核心部分，只能夠靠古人對這座地宮景象的描述，還有現(xiàn)代科技的勘測進(jìn)行憑空模擬想象。這次重點討論的是關(guān)于秦始皇陵里面的水銀，因為水銀在這座地宮的設(shè)計、應(yīng)用中，具有著非凡意義。
秦始皇陵
《史記》、《水經(jīng)》、《太平預(yù)覽》等歷史文獻(xiàn)中，基本上都對秦嶺地宮中所存在的水銀持肯定態(tài)度，司馬遷在《史記》記載，這座陵墓里面“以水銀為百川江河大?！?；很多民間傳說故事，更是將這座陵墓里的水銀描繪得神乎其神。
上世紀(jì)80年代，中國地質(zhì)科學(xué)院研究所第1次進(jìn)行了這座皇陵土壤汞量的測量，在這座地下陵寢封土層的最中心區(qū)域，檢測到汞含量的平均值，達(dá)到了250PPd，這比封土周圍的汞含量平均值高出了200多個單位，初步證實了史書中關(guān)于秦始皇陵墓中水銀的記載。
秦始皇陵
2003年，關(guān)于這座陵墓的再一次考古研究中，再次測試了秦陵封土中的氣貢含量，探測結(jié)果表明：地宮范圍內(nèi)確實存在超標(biāo)的汞含量。不僅如此，考古學(xué)家還發(fā)現(xiàn)地宮每一側(cè)的汞含量強(qiáng)度不同，地宮東北側(cè)的汞含量最強(qiáng)，地宮北西側(cè)基本沒有汞含量。
根據(jù)這種汞含量的分布狀況分布，考古學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，秦始皇陵的水銀分布與整個地宮的水系分布相對應(yīng)。研究者通過水銀的熔點、沸點、比重、蒸汽比重的數(shù)據(jù)得出，這些水銀埋藏在地宮深處35米的地方，因為只有這樣水銀才能夠保持一個相對穩(wěn)定的狀態(tài)。
秦陵汞含量
在這座神秘的皇陵中，為何會存在水銀呢？
這或許與中國古代對于水銀的認(rèn)知有關(guān)，戰(zhàn)國晚期陰陽五行術(shù)盛行，方士們一直追求用水銀煉制長生不老丹藥；也有些方士認(rèn)為，如果將尸體浸泡在水銀中，就可以長久保存。
而祖龍秦始皇對于長生不老的迷戀眾所周知，一貫英明神武的秦始皇統(tǒng)一天下后，隨著年齡的增長，開始沉溺于方士們的長生不老術(shù)，苦苦尋覓著長生不老之藥。當(dāng)然，秦始皇的夢想毫不意外地破滅了。不過， 在秦始皇去世以后，他很有可能將自己的尸體浸泡在水銀中，以求達(dá)到防止尸體腐敗的目的。
水銀
當(dāng)然，尸體防腐只是秦始皇陵中水銀的用途之一，根據(jù)歷史典籍的記載，秦陵地宮之所以有大量水銀，更多的是其他作用：秦始皇在自己的地宮中建造一個廣闊的大秦帝國版圖，水銀就是用來表達(dá)帝國版圖中的江河湖海的水系。
而根據(jù)秦始皇一貫氣吞山河的做法，地宮內(nèi)的大秦版圖必然十分磅礴，自然，版圖水系所用水銀的使用量也十分夸張。而這，正是水銀在地下埋藏2000多年后，依然很容易檢測出來的原因。
