1963年，考古工作者在大同盆地西南角朔州的峙峪村進(jìn)行考古發(fā)掘時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一件用水晶制成的小石刀，這是迄今為止，我國(guó)發(fā)現(xiàn)的最早一件玉器。進(jìn)入新石器時(shí)代以后，北方含有細(xì)石器的諸文化遺址中，已能見到水晶、瑪瑙、翡翠、碧玉雕琢而成的石鏃、石葉，說(shuō)明人們已經(jīng)由毫無(wú)意識(shí)地使用這種石料，轉(zhuǎn)向開始有目的地選擇和加工。后來(lái)，隨著人們對(duì)裝飾品和祭祀品需求的增多，玉石開始主要用于這一方面。
我國(guó)新石器時(shí)代的玉器主要出土于遼河流域的紅山文化遺址、太湖流域的河姆渡遺址和良渚文化遺址，以及大汶口文化遺址。此外，廣東北部曲江一代的石峽文化遺址也有不少制作精美的玉器。
在玉器的琢制工藝上，可以看出先民卓越的成就?？傮w看來(lái)，可以從取材技術(shù)、鉆孔技術(shù)、雕刻技術(shù)、打磨拋光技術(shù)以及器物的造型等方面進(jìn)行表述。
取材技術(shù)
這一時(shí)期，人們開采玉材的方法主要是利用高溫加熱，再用冷水淬之，使其爆裂的原理。但是這種方法不利于開采大塊兒的玉材。然后人們再根據(jù)不同的需要，對(duì)開采出的小塊玉材進(jìn)行切割。據(jù)專家考證切割的方法有鋸切割和線切割兩類。鋸切割通常是用軟鋸加解玉砂。軟鋸是用動(dòng)物的筋或皮條制作的一種剖玉工具。解玉砂有五種：紅砂、黃砂、紫砂（或黑砂）、白砂、珍珠砂。其作用是加大軟鋸和玉材之間的摩擦。在利用軟據(jù)切割玉材的時(shí)候，同時(shí)要不斷向玉材上面灑水以降溫，防止玉材因高溫而爆裂。線切割也是利用這個(gè)原理，它和鋸切割的區(qū)別是在于：鋸切割是直線切割，而線切割則留下了拋物線形的切痕。這種剖玉的方法后來(lái)在民間稱為“拉絲”。
鉆孔技術(shù)
鉆孔的技術(shù)主要有管鉆和锃鉆兩種。管鉆主要是用動(dòng)物的腿骨、竹子等制作。使用時(shí)也要同時(shí)加入解玉砂和水。通常用于鉆透孔，也用于玉器加工的紋飾，如鉆制獸面紋的眼睛時(shí)常用到。其特點(diǎn)是孔壁平直，較光滑，當(dāng)然這是指一面鉆時(shí)。對(duì)鉆時(shí)要是對(duì)不齊，鉆偏了就會(huì)出現(xiàn)接口。
桯鉆主要是木制的實(shí)心鉆。這種鉆鉆出的孔大多是中間深，邊緣淺。若是對(duì)鉆，則孔壁不夠平整，中間的接口處會(huì)有臺(tái)痕突起。
其他的方法還有如先磨后鉆。即先在玉材上磨制出一道槽，然后再在槽的較薄處鉆孔。這種方法的效率很高，但是磨制出的孔不夠美觀，而且不夠規(guī)則。
還有就是先鑿后鉆。即先在需要鉆孔的位置用尖銳的工具小心敲擊，通過(guò)不斷的打擊在玉材表面鑿出一個(gè)小坑，然后再打穿。這種方法鉆出的孔特點(diǎn)是周圍有一些有敲擊而留下的小坑點(diǎn)。
此外，還有一種叫做“隧孔”的技術(shù)。就是在器物的一面打孔，以更加美觀。通常這種鉆孔方法在制做玉佩飾中較為常見。方法是在玉器的一面斜鉆，打出一個(gè)斜坑，然后再?gòu)目拥牧硪粋?cè)接通。這樣就形成了玉器的一面光滑，另一面有供佩戴用的隧孔了。
雕刻技術(shù)
雕琢技法已經(jīng)有了浮雕、陰線雕、陽(yáng)線雕、鏤空透雕等。浮雕和陽(yáng)線雕通常使用減地方法。陰線刻法有兩種可能：一是用刀具如獸牙等進(jìn)行直接雕劃，這種的線條比較生硬有力度；二是進(jìn)行用細(xì)沙等物進(jìn)行間接磨琢，這種方法劃出的線條比較圓潤(rùn)柔和。
鏤雕主要是先在器物表面磨出溝槽，然后在溝槽里面鉆出較為連續(xù)的孔，最后用“拉絲”的方法把孔打穿。
打磨拋光技術(shù)
當(dāng)玉器的雕琢完整以后，需要讓它看起來(lái)更美觀，具有光澤，就要拋光。通常用木片、葫蘆皮、牛皮（蘸珍珠砂的薄漿摩擦?xí)r用）等等。
器物造型
這一時(shí)期的器物造型多樣，其中數(shù)量最多的是裝飾品。裝飾類玉器可以分為象形寫實(shí)的動(dòng)物形玉、寫意人類崇拜物和單純供佩戴的裝飾件。動(dòng)物形玉有蟬、鳥、龜、豬、龍等形象；裝飾用玉主要有環(huán)、璜、玦、璧、珠、管等，其中由環(huán)發(fā)展而來(lái)的璧又有單璧和聯(lián)璧兩種形式；祭祀和隨葬用的玉器主要是琮和璧。這類玉器曾在良渚文化遺址中有大量的發(fā)現(xiàn)，如江蘇武進(jìn)寺墩的一座良渚文化墓葬中，墓主的隨葬器共120余件，其中僅玉琮、玉璧就多達(dá)57件，差不多占全部隨葬品總數(shù)的一半。
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