年逾五十的范進(jìn)中舉后發(fā)瘋，原因大概就是中舉打開了他'新世界'的大門。這個'新世界'有多么吸引人，值得他如此癲狂，考中舉人對他來說，實(shí)現(xiàn)了一步艱難的跨越，實(shí)現(xiàn)了階層的流動，至少他從此不用餓肚子，出門見人臉上有光。通俗點(diǎn)說，性價(jià)比太高了，也應(yīng)了那句話'十年寒窗無人問，一舉成名天下知'。但說到底，是科舉制對生存、對思想、對人性的浸淫極深和近乎變態(tài)地扭曲。所謂天下熙熙，皆為利來。
無獨(dú)有偶，最近大結(jié)局的美劇《生活大爆炸》中物理學(xué)家謝爾頓得了諾貝爾獎，他擔(dān)心自己在做夢，室友萊納德就給了他一巴掌！這些看似可笑的情景背后卻是他們的辛酸的血淚史，謝爾頓是劇情人設(shè)，但范進(jìn)不同。
范進(jìn)在沒有中舉前的生活，十分窮困，住的是草屋，岳父胡屠戶稱其女兒嫁過來'不知豬油可曾吃過兩回'。范進(jìn)鄉(xiāng)試找岳父借錢，收到的回應(yīng)是一頓破口大罵，罵他'癩蛤蟆想吃天鵝肉'，這誰受得了啊，可這時的范進(jìn)早已習(xí)慣了這樣的奚落。但鐵了心還想去試一試，瞞著丈人去考試，畢竟不甘心，不甘心就這么放棄功名這條路。出榜那天，家里連米都沒有，母親餓得兩眼都看不見了，范進(jìn)不得不抱著家里的雞去集上賣。
中舉后，物質(zhì)上對比十分鮮明：先是眾鄰居拿了雞蛋白酒和斗米來，也有捉兩只雞來的；再是胡屠戶提著七八斤肉，四五千錢來賀喜；張鄉(xiāng)紳也拿著賀禮五十兩。不止這些，不多久，奉承的人幾乎給他把家產(chǎn)都置辦全了，田產(chǎn)，店房，甚至有人投身為奴，張鄉(xiāng)紳還催著搬新家，這簡直就是白日夢一樣的轉(zhuǎn)變。已經(jīng)不愁吃不愁穿的范進(jìn)，這時候還能有什么煩惱呢？
在精神層面，中舉也是范進(jìn)尊嚴(yán)站起來的決定性因素。未中舉前的他在丈人那里，被罵的狗血噴頭，還一口啐在他臉上，基本上無甚尊嚴(yán)。一旦中舉，非但吃喝銀兩都涌了過來，而且范進(jìn)也因此成為人上人。他從丈人嘴里的'癩蛤蟆'變成'天上的文曲星'，丈人的態(tài)度也是180度大轉(zhuǎn)變，稱呼范進(jìn)為'賢婿老爺'；范進(jìn)瘋癲跑掉一只鞋，也早有鄰人撿了來，替他穿上，這在以前，別說撿鞋，就是一口米也不會施舍與他。回家路上，'屠戶見女婿衣裳后襟皺了許多，一路低著頭替他扯了幾十回'，不僅身邊的人換了嘴臉，就連張鄉(xiāng)紳這樣的大人物也前來祝賀，以'世兄弟'相稱。
范進(jìn)高中，自然母憑子貴，范家老太太也跟著享受舉人的殊榮，'范進(jìn)搬到新房后，唱戲、擺酒、請客，一連就是三天，第四天，老太太起來吃過點(diǎn)心，走進(jìn)第三進(jìn)房子內(nèi)'，而先前的她居住條件是這樣的：'家里住著一間草屋，一廈披子。門外是個茅草棚。正屋是母親住著'，先前是自己燒鍋?zhàn)鲲垼@里是一眾丫鬟擁著，吃的是點(diǎn)心，不但沒有了茅草棚，還有第三進(jìn)房子可以進(jìn)去，可以說，范進(jìn)這一中舉給自己的母親也是賺足了面子。
階層的劃分決定了生活的層次和質(zhì)量，范進(jìn)喜瘋，如同周進(jìn)哭死一樣，都是郁積在心中的對跨越階層的渴望，在門閥制度盛行的魏晉，九品中正制似乎把人都劃分為不同的等級。這里的范進(jìn)，同樣是抱著借科舉改變命運(yùn)，從此高人一等的想法的，奈何考場上二十多次的失意、鄰里的嘲弄、胡屠戶的羞辱，都早已成為家常便飯，如此一來，內(nèi)心更加壓抑著不平之氣，但又安于卑微和屈辱的地位。
如果說他的內(nèi)心早已麻木到在胡屠戶的辱罵聲中點(diǎn)頭稱是，也習(xí)慣了饑寒、屈辱和寄生的地位，那么'第七名亞員'的大紅報(bào)貼則是欲望的重生，他可以不在以失敗和屈辱自居，他可以跳出現(xiàn)在的困頓局面了，于是多年郁積的怨憤和自尊心突然間都活躍起來，并隨著全身的熱血向大腦匯集，也使得神經(jīng)無法承受這突如其來的涌流，因而演出了一場鬧劇。
話說回來，范進(jìn)高中到底真的是件喜事嗎？其實(shí)不然，后文中的范進(jìn)連蘇軾都不知道是誰（具體見于第七回范學(xué)道視學(xué)報(bào)師恩），可見書讀得也不怎么樣，即便不說經(jīng)世致用，也太說不過去。而作者正是借這樣的鬧劇，用辛辣的筆調(diào)諷刺著整個禁錮人心的八股科舉應(yīng)試制度，科舉制已經(jīng)不能適應(yīng)時代的發(fā)展而遴選真正的人才，還使得很多人陷入其中無法自拔，既可憐又可悲。（作者：不系之舟）
