1905年6月30日，26歲的愛因斯坦發(fā)表《論動體的電動力學》，否定了牛頓關于“絕對空間”的假設，創(chuàng)立了狹義相對論；1915年11月25日，愛因斯坦將廣義相對論的手稿呈交給普魯士科學院，并于12月2 日公開發(fā)表。
愛因斯坦的理論引起了物理學理論基礎的變革，預言時空在大質(zhì)量面前會發(fā)生彎曲，更是徹底顛覆了人類的宇宙觀，堪稱現(xiàn)代史上最偉大的科學家。
如果將愛因斯坦喻為價值連城的和氏璧，英國天文學家愛丁頓無疑就是卞和——
《愛因斯坦與愛丁頓》忠實地記錄了愛因斯坦的理論在1919年被愛丁頓用實驗證明后，瞬間從一個平凡的教授成為蜚聲世界的大科學家的過程，其不為人知的一面得到了較為充分的再現(xiàn)。
今天的人們很難想象愛因斯坦當年在地球上引發(fā)的轟動效應。1921年4月，詩人徐志摩于《改造》雜志“相對論號”專刊發(fā)表《安斯坦相對主義（物理界大革命）》，希望愛因斯坦能夠“引起非自然科學家的注意”；瑞典皇家科學院授予愛因斯坦1921年諾貝爾物理學獎，瑞典皇后請愛因斯坦吃飯，足足排了3個月的隊。
1922年11月中旬，愛因斯坦到日本講學，島國為之沸騰，萬人空巷，只為一睹這個知識英雄的風采。第一個獲得諾貝爾獎的日本人湯川秀樹（1949年獲諾貝爾物理學獎）及1965年獲諾貝爾獎的朝永振一郎當時還是15、6歲的中學生，他們無疑受到了“相對論”熱潮的影響。與其說人們理解并熱愛愛因斯坦的相對論，不如說人們是在表達對科學、理性的崇敬之情。
愛因斯坦對人類文明的巨大貢獻、終生鼓吹和平及拒絕出任以色列總統(tǒng)的人格魅力，令人們把他當成了圣人，而愛因斯坦厭惡個人崇拜、一再強調(diào)自己不是圣賢，反倒使其謙虛的美德愈為彰顯。
1914年8月1日“一戰(zhàn)”爆發(fā)，愛因斯坦參與組織了反戰(zhàn)團體“新祖國同盟”；10月，包括倫琴、普朗克在內(nèi)的93個德國知識精英發(fā)表《文明世界宣言》，為德國發(fā)動的侵略戰(zhàn)爭辯護，愛因斯坦拒絕在這個宣言上簽名，轉(zhuǎn)而發(fā)起簽署反戰(zhàn)的《告歐洲人書》。
1915年4月22日，在伊普雷戰(zhàn)役中，德軍第35工兵聯(lián)隊打開近6000只鋼瓶（英法聯(lián)軍一度以為里面裝的是啤酒），在6公里寬的前沿陣地上，5分鐘內(nèi)施放了180噸氯氣，英法聯(lián)軍1.6萬人中毒，至少5千人死亡。令愛因斯坦尤為憤怒的是，他在柏林大學的同事、猶太科學家F.Haber領導了毒氣彈的研制。
時任劍橋大學天文臺臺長的愛丁頓，由大衛(wèi)·田納特扮演，后者將愛丁頓溫柔、成熟而又青澀的氣質(zhì)，以及堅持科學真理的倔強表現(xiàn)得淋漓盡致。身為“同志”的愛丁頓，錯過了表露心跡的機會，至愛后來戰(zhàn)死沙場，令愛丁頓痛苦不堪。
相對論能夠成立，意味著部分否定英國的驕傲----牛頓的力學定律，在英德兩國交戰(zhàn)期間，這個問題變得更加敏感。愛丁頓認為科學關心的只是真理，堅持要用實驗來檢驗相對論。
一戰(zhàn)結(jié)束之后，愛丁頓終于可以率領科學考察團到西非普林西比島拍攝1919年5月29日發(fā)生的日全食，證實了愛因斯坦關于太陽的重力會使光線彎曲的預言；11月6日，英國皇家學會和皇家天文學會聯(lián)席會議在倫敦舉行，愛丁頓在會議上公布了觀測結(jié)果；7日，《光線確實彎曲，牛頓神話破滅》的消息上了《泰晤士報》的頭版頭條，《紐約時報》也在頭版報道了“愛因斯坦的勝利”。
“藏在深閨人未知”的愛因斯坦，頓時變得“天下誰人不識君”，成為人類理性革命的英雄。堅決反戰(zhàn)、同情弱者的他，在一戰(zhàn)災難性后果的襯托下，亦發(fā)成了科學、良知、勇氣的象征，聞名遐邇。
因此，看到愛因斯坦玩婚外情居然玩到了德意志最負盛名的柏林大學的辦公室，與拖著兩個女兒的離婚表姐Elsa Einstein Loewenthal上演驚世駭俗的一幕，觀眾無不目瞪口呆。
愛因斯坦在給自己的第一任妻子、塞爾維亞數(shù)學家Mileva Maricd的一封信里寫道：“你別指望從我這里得到溫情，也別指望我指責你?！?/p>
《愛因斯坦與愛丁頓》充滿了大人物的小八卦，卻毫無低俗之感。如愛因斯坦所言，他并非完人，特立獨行、不拘小節(jié)的他，對戰(zhàn)爭及科學被用來制造毒氣深惡痛絕，而愛丁頓挺身保護德國科學家，被本國憤青唾棄的場景，也深深地感染著觀眾?；蛩降掠刑?，或性取向異于眾人，都無損于他們的偉大。
愛因斯坦曾經(jīng)說：“我受到了人們過分的贊揚和尊敬，這不是由于我自己的功與過，實在是一種命運的嘲弄。”淡泊名利的他贏得地球人的普遍愛戴，不僅是其偉大而艱深的理論。為紀念這位平凡的巨人，2005年被聯(lián)合國命名為“世界物理年”。
