作為聞名于世的東方古國，我們中國在亞洲東部這塊古色古香的華夏大地上，創(chuàng)造了上下五千年之久的璀璨文明。一提到古代中國文明的高度或者說成就，科技發(fā)明、人文藝術甚至是思想哲學，均在同時代遙遙領先世界其他地區(qū)。那么，中國在古代有沒有哪些方面要落后于西方呢？國際上普遍將中國定義為一個自古以來的大陸國家，缺乏一股海洋冒險精神，因此在航海業(yè)上要差歐洲人和阿拉伯人很多。事實上真是如此嗎？
大家都知道，早在歐洲人開啟大航海時代之前的半個世紀，當時正處于明朝中期的中國，國力富足社會安定，鄭和率船隊在二三十年的時間之內先后七次航海下西洋。如今的學術界都認為，鄭和船隊的整體裝備要強過歐洲航海隊，但明代的航海技術不如人家發(fā)達，加之明室過于保守，導致鄭和最遠也只是到達了東非一帶。這跟歐洲人遠航美洲、作環(huán)球航行相比，要迅速不少！
十多年前，澳洲西部一處海灘上，很多人在那里沐浴陽光和享受海水帶去的清涼。就在此時，一名游客打算進行一番沙灘浴而在挖掘海沙時，無意中在沙灘下邊掏出了一尊奇怪的小銅人。
這尊銅人像是一個和尚，它身穿袈裟舉起左臂，造型無比怪異。然而，從這銅人的五官和面相上來看，像極了東亞人。當?shù)氐奈奈飭挝恢ず?，第一時間派出文物專家對這尊小銅人進行了一番仔細的察看和分析，居然發(fā)現(xiàn)它跟產自中國明代的銅佛像如出一轍，甚至斷定這應該就是明朝的銅器！
那么問題就來了，澳洲大陸西部海灘發(fā)現(xiàn)來自中國明朝的古文物，它的來歷至少說明了兩種可能性。第一是明朝曾跟當時的澳洲大陸有著貿易往來，這尊小銅人便是貿易到澳洲來的商品。然而，學過歷史的人都知道，澳洲直到18世紀末被英國人發(fā)現(xiàn)之前，是一片無比荒涼的未開發(fā)大陸，只有尚過著原始部落生活的土著毛利人待在那里，不可能跟中國有貿易往來！
因此，這尊明朝小銅人的來歷只能是第二種可能，那就是當年鄭和下西洋時曾到過此處，在澳洲西海岸泊過船，留下了一些古文物。鄭和當時出使西洋的寶船長達44丈，裝備和補給都很先進，完全可達到澳洲。另外，鄭和下西洋這一舉動在明室曾遭到過諸多保守大臣的反對，因此在史書上的記載極其有限，他具體到過哪些地方至今仍舊成謎！
如今，澳洲海灘挖出來自明朝的古文物，無疑通過考古出土的方式證明了鄭和船隊的確最先發(fā)現(xiàn)了澳洲大陸，完全可以改寫世界航海史。可來自西方的學者卻對此不買賬，認為當?shù)爻鐾烈患鞔盼奈?，完全說明不了鄭和就到過那里。在他們看來，這尊小銅人可能是先從明朝流入歐洲，再由歐洲船隊帶到了澳洲大陸。對此，大家怎么看呢？
