書院作為我國古代傳統(tǒng)教育機構(gòu)，起源于唐玄宗時期的麗正書院，后由朱熹正式將其確立為一種教育制度。它的作用不僅僅在于對科舉取士培養(yǎng)優(yōu)秀的人才。更為重要的一點在于，它是各種學(xué)派進行活動與講學(xué)的場所，是思想傳播之地。
明朝建立之后，朱元璋非常重視中央與地方的教育建設(shè)，并規(guī)定“本朝一天下尤以學(xué)校為先務(wù)，慎選舉以崇教職，嚴條約以厲生徒。”因此書院建設(shè)在明初陷入了低潮。但是隨著時間的推移，明朝書院的建設(shè)進入一個新的鼎盛時期，特別是明朝中期的嘉靖朝，書院的發(fā)展進入到井噴期。這顯然是與朱元璋的祖訓(xùn)所背離的，文史就與大家講講其背后的原因。
元末明初之時，戰(zhàn)火紛飛，無論是經(jīng)濟、人口都受到了嚴重的破壞。天下書院也沒能逃過此劫，大多被焚毀一空。之后書院并沒有得到恢復(fù)，無論是數(shù)量還是職能都處于低潮期。
在天下書院焚毀殆盡的情況下，洪武朝新建書院為24家，修復(fù)書院為19所；建文朝沒有新建之書院，僅僅修復(fù)書院1所；永樂朝新建數(shù)量為11所，修復(fù)數(shù)量為14所；宣德朝的這兩個數(shù)字則為3所和9所。在整個4朝近百年的時間中，僅僅新建書院38所，修復(fù)43所，合計80所。而在元朝之時，新建與修復(fù)的書院達到了408所。明初書院在總數(shù)上不及元朝的四分之一。
在職能上，明初的書院也不同于宋元兩朝，失去了教學(xué)的功能。此時的書院多是一些民間人士所建，大部分用來藏書之用。還有一小部分是用來教授鄉(xiāng)族子弟。稱其為書屋或者書塾將更貼切。
書院式微的原因
書院的式微與朱元璋極力發(fā)展中央與地方教育，牢牢控制思想、文化發(fā)展的既定國策分不開關(guān)系。
自從以“壕梁之民”、”淮右布衣“的身份崛起于元末農(nóng)民起義的大潮，朱元璋深知人才對于國朝發(fā)展的重要性。但與前朝以科舉取士籠絡(luò)士子之心不同，朱元璋更看中的是人才的真才實學(xué)。在強調(diào)科舉取士的同時，也非常重視對人才的培養(yǎng)。而且為了強化中央集權(quán)，確保朝廷在思想與文化上的絕對控制，朱元璋提升了程朱理學(xué)的地位，并加強了了官學(xué)的地位。
因此他要求“有司勸諭民間秀士及智勇之人，以時勉學(xué)，侯開舉之歲，充貢京師。”為了使這一思想能夠得到實現(xiàn)，朱元璋將官學(xué)納入科舉取士的體系之中，出現(xiàn)了“科舉必由學(xué)校”,“學(xué)校則儲才以應(yīng)科目者也”的局面。
在具體的措施上，朱元璋在中央設(shè)立國子監(jiān)，在地方建立完善的府學(xué)、縣學(xué)和社學(xué)體系。到宣德末年，全國有確切年份可考的府學(xué)有113所，州學(xué)142所，縣學(xué)874所。社學(xué)則要求每50家設(shè)立一所，由地方官吏籌建，有可考證建立人的社學(xué)達到1438所。而且這一套體系的建立使得監(jiān)生成為進士的主體，有“歷科進士多出太學(xué)”的記載。
文教重心向官學(xué)轉(zhuǎn)移導(dǎo)致了書院被排斥在科舉教育的體系之外，這種政策導(dǎo)向使得書院失去了宋元以來為科舉服務(wù)的功能，書院對士人的吸引力自然就變?nèi)?其日漸式微也成為必然。
不僅如此，明初朝廷還采取了限制書院發(fā)展的策略，洪武元年，改天下山長為訓(xùn)導(dǎo)，田皆令入官。洪武五年革罷訓(xùn)導(dǎo)，弟子員歸于邑學(xué)，書院因以不治，而祀亦廢。在這些因素的促使下，明初的書院發(fā)展迎來了低潮期。
明初的官學(xué)為政府提供了大量的人才，但是隨著財政問題的出現(xiàn)，國子監(jiān)的體制被破壞，地方官學(xué)教學(xué)事務(wù)的松弛。使得官學(xué)風氣日趨向壞，整個官學(xué)在讀書應(yīng)舉的士人心中的地位一落千丈，這為書院的興起打開了一道口子。
明初，國子監(jiān)的體制十分完備，監(jiān)規(guī)嚴肅。監(jiān)生自從踏入國子監(jiān)那一刻起就受到各種制度的約束。生員的資格、坐監(jiān)的年限 、監(jiān)生的日程安排以及歷事制度等等都有具體的規(guī)定 , 對國子監(jiān)生實行的是嚴進嚴出。這也是明初為何進士多出于太學(xué)，監(jiān)生撥歷授官表現(xiàn)優(yōu)異的根本。
從明朝中期開始，國子監(jiān)的這些體制受到嚴重破壞，坐監(jiān)制度形同虛設(shè)，歷事監(jiān)生出路變窄。更為嚴重的是，當時日趨嚴重的經(jīng)濟問題導(dǎo)致了一個非常不好的監(jiān)生群體出現(xiàn)-援例生員。這一群體的出現(xiàn)直接導(dǎo)致了國子監(jiān)在明朝后期形同擺設(shè)的局面。
援例生員始于明代宗，景泰元年，以邊事孔棘，令天下納粟納馬者入監(jiān)讀書，限千人止。這一政策的實施是源自明政府為了解決自身財政問題想出來的歪招，其納監(jiān)對象多為有錢但又想擁有政治聲望的富商大賈和富裕之家。但這以人群又大多是不學(xué)無術(shù)之徒，可以想象對國子監(jiān)生源質(zhì)量、與聲望造成的影響有多大。
而且自從此列一開，往后但凡遇到財政問題，明政府想到的就是此招。例如：成化二十年，援例生員已達到六七千人。正德以后，太仆缺馬，戶部缺邊費，都用援例生員填補虧空。
到了明朝中期，很多提學(xué)官并未履行監(jiān)督地方官學(xué)教學(xué)的職責，甚至對親自主持的歲考與科考都是敷衍塞責，有的提學(xué)官甚至拘私舞弊，“為督學(xué)者或官處寬請托之路，或原籍開黃緣之門”。如此，官學(xué)生員中潛心讀書應(yīng)舉者也日漸減少，地方官學(xué)逐漸從教學(xué)機構(gòu)逐漸演變?yōu)檫M行月考、季考、歲考和祭祀孔子的場所。
自此，官學(xué)不再是科舉考試的良好選擇，科考生門需要另尋一條出路，這就為書院的重新建立打開了一道缺口。
隨著官學(xué)的衰落，不能繼續(xù)滿足官員選拔、士子求學(xué)和國家教育需求，明朝政府對書院的建設(shè)管理也不再像明初那么嚴厲。在有識之士的推動下，轉(zhuǎn)而支持地方和私人創(chuàng)辦書院，這種轉(zhuǎn)變開始于正統(tǒng)、成化年間。
首先體現(xiàn)的是會對書院“賜額”和”賜書“。例如正德年間修建的河南南陽縣養(yǎng)正書院就在成化時期受到憲宗皇帝賜名。晉王知烊書院被賜額為”養(yǎng)德“，并賜予五經(jīng)、四書、性理大全等書籍。
其次是官方開始主動修建書院。成化二十年，命江西貴溪縣重建象山書院；弘治元年，命吏部郎中周木言修江南常熟縣學(xué)道書院；通過一些地方志甚至指出朝廷將興辦書院作為一項政策予以公開發(fā)布：“正統(tǒng)九年，詔改生徒肄業(yè)之所為書院。
政策的放開為書院發(fā)展步入快車道提供了先決條件。
程朱理學(xué)是明王朝統(tǒng)治的思想基礎(chǔ)，士人階層雖然為了獲取功名不得不按照朝廷指定的教材學(xué)習(xí)，以參加科舉考試。但是其中的瑣碎和僵化是他們難以接受的，“王湛之學(xué)”的興起便是其中的典型。
在確立完自己學(xué)說的基礎(chǔ)上，王陽明與湛若水需要一條途徑來傳播自己的學(xué)說。顯而易見的是，他們的學(xué)說對于官學(xué)而言屬于異端學(xué)說，不被正統(tǒng)所接受。而私人書院自創(chuàng)建之日起就有講學(xué)、傳播思想的職能，因此傳播的途徑便選在了此處。
其中王學(xué)所提倡的”致良知“和”知行合一“相當直截了當，容易為士人所接受，使士人倦倦所追求的”人人有個作圣之路“成為可能，王學(xué)也藉此獲得了士人的認同。湛若水則在40歲以后以書院為主要場所，無日不講學(xué)，無日不授徒，創(chuàng)建或講學(xué)的書院數(shù)量眾多。
同時二人在對待科舉問題上采取了相當現(xiàn)實的態(tài)度，即在認同科舉取士制度的基礎(chǔ)上，要求書院能將講學(xué)與舉業(yè)結(jié)合起來，使二者互為表里。
在這樣的情況下，“王湛之學(xué)”得到了廣泛的傳播，帶動了諸如衡陽石鼓書院、長沙岳麓書院等著名書院的恢復(fù)講學(xué)，起到了良好的帶頭作用。各地官員、士紳、士大夫也因此紛紛興建書院，恢復(fù)辦學(xué)活動，延請名儒，聚徒講學(xué)。“王湛之學(xué)”成為書院井噴式發(fā)展的助推劑。嘉靖一朝，新建書院554所，修復(fù)127所?？偭窟_到了681所。
朱元璋大力發(fā)展官學(xué)，限制書院的本質(zhì)在于要強化中央集權(quán)，以程朱理學(xué)控制民眾思想。其實現(xiàn)之目的之手段就在于將官學(xué)納入科舉體系之中。但是這種思想文化的控制似乎并不成功，特別是在經(jīng)歷了“王湛之學(xué)”的興起后，各種書院如雨后春筍般建立。
由此可見，固化的程朱理學(xué)并不能禁錮士人階層的思想，在長期的思想桎梏中，為了擺脫程朱理學(xué)的束縛和控制，士人必須別辟講學(xué)之所，發(fā)展自己的思想和學(xué)說。這才是書院興起的根本。
參考文獻：
《中國書院發(fā)展史》
《明史》
《明實錄》
《明史紀事本末》
