康熙二十二年（1683年）六月底，清朝派遣施瑯率領(lǐng)的水師開始了對盤踞臺灣的鄭氏割據(jù)政權(quán)的總攻，在施瑯的指揮下，清朝水師攻占澎湖，作為臺灣的大門，澎湖被攻占，意味著清軍攻占臺灣本島已不可避免。
鄭氏割據(jù)政權(quán)之下各色人惶惶不安，為自己將來的命運(yùn)擔(dān)憂，但是有一位已經(jīng)六十多歲的老人卻一點(diǎn)也不慌張，似乎他已經(jīng)早就預(yù)料到了有這么一天。這位老人名叫朱術(shù)桂，他不是普通百姓，他是明朝皇室之后，是朱元璋的子孫。作為明太祖的后代，他不能容忍自己生活在被清軍占領(lǐng)的故國之中，他決定以死殉國，最后自盡而死。
朱術(shù)桂確實(shí)是朱元璋的后代，他出自朱元璋第十五子遼王一脈。遼王朱植本來是邊疆塞王，手握重兵，可是在靖難之役中投奔建文帝，成為朱棣的眼中釘，最終靠著小心謹(jǐn)慎低調(diào)從事才活了下來，從此遠(yuǎn)離邊疆被改封到了荊州。
朱植死后，次子朱貴烚繼承了王位，這位朱貴烚就是朱術(shù)桂的直系祖先。可惜的是朱貴烚不是個好人，一反其父低調(diào)的辦事風(fēng)格，為人囂張跋扈，壞事做盡最后被廢掉了遼王爵位，遼王轉(zhuǎn)給了朱植的四兒子，就這樣朱術(shù)桂的祖先再也沒有機(jī)會當(dāng)上遼王。
朱貴烚雖然被廢，但是誰也沒想到最后時來運(yùn)轉(zhuǎn)，其子朱豪居然恢復(fù)了宗室身份一步步高升，最后得到了朱貴烚最開始的爵位——長陽王。
朱術(shù)桂就出生在長陽郡王的家庭里，他在萬歷四十五年出生，是五位長陽王的次子，上面有一個兄長，故此他被封為輔國將軍。
如果沒有明朝末年的天下大亂，朱術(shù)桂將以一個宗室閑人的方式悠閑地度過一生，從此消失，可是明末的大亂卻將朱術(shù)桂推到了時代的前沿。他親眼看著自己祖宗打下的天下滅亡，自己顛沛流離，最后悲憤自盡，去見了祖宗。
崇禎十五年，張獻(xiàn)忠攻破荊州，身在荊州的遼王支脈和剛到荊州沒幾年的惠王朱常潤倉皇出逃，之所以和惠王出逃是因?yàn)檫@個時候，遼王早就被廢了不復(fù)存在了，在萬歷初年遼王就被廢除，朱術(shù)桂壓根就沒見過遼王，荊州后來迎來了新藩王惠王朱常潤。
當(dāng)張獻(xiàn)忠攻破荊州的時候，朱術(shù)桂這些宗室子弟早就聽說了張獻(xiàn)忠對待明朝宗室非常殘酷，襄陽的襄王朱翊銘就被張獻(xiàn)忠殺死，因此一旦荊州被占領(lǐng)，他們這些宗室子弟難逃一死。而且面對張獻(xiàn)忠的大軍，荊州有限的軍事力量根本無法阻擋。
為了活下去，惠王朱常潤找到了遼王一系的郡王，大家一商量，一致同意腳底抹油，全部開溜。
朱術(shù)桂于是就這樣跟著哥哥長陽王朱術(shù)雅逃亡，他們逃出了荊州。此時天下已經(jīng)大亂，張獻(xiàn)忠在長江一帶攻城略地，李自成在北方一帶如入無人之境，崇禎皇帝焦頭爛額，根本就無法管他們這些遠(yuǎn)房親戚，因此朱術(shù)桂和大哥就過上了寄人籬下的流亡生活，在南方不斷流亡，去投奔那些還沒有被戰(zhàn)火波及的藩王親戚。
就這樣的生活，朱術(shù)桂過了兩年，北方傳來消息，李自成攻下北京，崇禎皇帝在煤山自縊，大明亡了！
這個消息對他們這些宗室子弟來說是個致命打擊，因?yàn)檫@樣一來預(yù)示著他們將不再是天潢貴胄，變成了亡國之人，太祖打下的天下就這樣亡在了他們這些子孫手里，讓他們從心理上根本既無法接受。
不過就在朱術(shù)桂兄弟痛哭流涕的時候，南京傳來消息，宗室福王朱由崧稱帝，建立弘光政權(quán)。
弘光政權(quán)的建立又燃起了朱術(shù)桂復(fù)興大明的決心，于是他和哥哥趕緊跑到南京朝見弘光帝。
弘光帝是以宗室子弟，在崇禎帝自殺，皇子下落不明的情況下被擁立的，本身地位并不鞏固，因此對于自己的宗室前來擁戴自己十分高興，他馬上封朱術(shù)雅為長陽王，朱術(shù)桂為鎮(zhèn)國將軍。
朱術(shù)桂本來想在弘光朝廷里發(fā)揮自己的才能，復(fù)興大明，可是他沒想到弘光政權(quán)根本就沒有復(fù)興的想法，面對咄咄逼人的清軍只想著當(dāng)南宋，一片醉生夢死，最后果不其然在清軍的打擊下，弘光政權(quán)覆滅，朱術(shù)桂再一次踏上逃亡之路。
不過這一次他和哥哥走散了，從此再也沒有見到這個哥哥，而就從這一刻起，朱術(shù)桂轉(zhuǎn)變了仇恨，他十分痛恨清軍。朱術(shù)桂一路南下很快就到了浙江，在這里遇到了魯王朱以海。
朱以海也是明朝宗室，是朱元璋第十子魯王的后代，論起輩分來，朱術(shù)桂還是朱以海的爺爺。
當(dāng)然大家關(guān)系都疏遠(yuǎn)了，故此朱術(shù)桂并沒有以長輩自居，并且朱以海已經(jīng)被浙江一帶的官員擁立為監(jiān)國，故此朱術(shù)桂馬上表示效忠朱以海，而朱以海也對這位遠(yuǎn)房親戚十分信任，因?yàn)橹煨g(shù)雅已經(jīng)下落不明，故此朱以海封朱術(shù)桂為長陽王。
魯王政權(quán)并不是明朝南方統(tǒng)一政權(quán)，在福建同樣出身遠(yuǎn)支藩王的唐王朱聿鍵之間稱帝，年號“隆武”。隆武政權(quán)建立后馬上就陷入了和魯王爭奪正統(tǒng)的內(nèi)訌中，最終魯王落於下風(fēng)，為了緩解隆武政權(quán)的壓力，朱以海被迫表示歸順，為此特意派朱術(shù)桂作為代表去面見隆武帝，畢竟大家都是一家人，有話好商量。
朱術(shù)桂比隆武帝還大一輩，他去面見隆武帝正合適。隆武帝很高興，認(rèn)為朱術(shù)桂是個值得爭取的人，因此他再一次冊封朱術(shù)桂為長陽王。并且派他去前方到方國安軍中為督軍。
朱術(shù)桂很高興，經(jīng)過多番輾轉(zhuǎn)，終于要有起色了，看來這個唐王是真的要復(fù)興大明，他滿懷信心地來到方國安軍中。沒想到了軍中他意外得知自己的哥哥還活著的消息，他十分高興，因此他馬上找到隆武帝表示自己的兄長還健在，自己不能夠當(dāng)這個長陽王，因此懇請皇帝收回成命。
隆武帝自幼生活在一個沒有親情的家庭里，看到朱術(shù)桂如此尊敬兄長，沒有為了這個爵位手足相殘十分感動，于是他同意朱術(shù)桂辭爵的請求，同時為了獎勵朱術(shù)桂，他馬上封朱術(shù)桂為寧靖王。
不過朱術(shù)桂并沒有等來大明中興，也沒有見到自己的哥哥。隆武帝雖然有心中興，可是他并沒有自己的實(shí)力，最終隆武政權(quán)被清軍滅亡，隆武帝被人被俘后絕食而死。
隆武帝死后，南明宗室又陷入了內(nèi)訌之中，隆武帝之弟朱聿鐭在廣州稱帝，建立紹武政權(quán)，而萬歷皇帝的孫子桂王朱由榔在肇慶登基，建立永歷政權(quán)。這兩個政權(quán)為了爭正統(tǒng)，不顧清軍南下，率先發(fā)起了戰(zhàn)爭，結(jié)果被清軍趁虛而入，廣州被攻陷，紹武帝自縊而死，朱術(shù)雅等宗室全部被殺。
這個消息對朱術(shù)桂是個巨大打擊，他萬萬沒想到自己的哥哥居然就這樣被害，從此他和哥哥再無相見之日，他對清朝更加痛恨。
哥哥被殺了后，朱術(shù)桂只能去投靠永歷帝，雖然他痛恨永歷帝不顧大局和紹武帝內(nèi)訌，導(dǎo)致紹武帝被滅，自己哥哥被殺，但是目前只有永歷帝是公認(rèn)的反抗清軍的南明政權(quán)了。
永歷帝對朱術(shù)桂的到來很歡迎，他就朱術(shù)雅被害安慰了朱術(shù)桂一番，然后表示讓他前往廈門去擔(dān)任鄭鴻逵的監(jiān)軍。
對于鄭氏家族，朱術(shù)桂沒有好感，畢竟這個家族一心只想著自己的勢力，當(dāng)初福建兵敗，隆武帝被俘，鄭氏家族就要負(fù)最大的責(zé)任。不過這個時候朱術(shù)桂知道永歷政權(quán)已經(jīng)沒有辦法了，因此他只能拋棄個人成見去了廈門。第二年朱術(shù)桂又輾轉(zhuǎn)到了鄭成功的軍中。
鄭成功這個人雖然是鄭氏家族成員，但是他深受隆武帝賞識，一心要報到隆武帝知遇之恩，在父親不顧大局投降清朝后，堅持抗清，在福建一帶發(fā)展自己的勢力。
而在西南，永歷帝在清軍黨的打擊下一步步遠(yuǎn)遁，可控制領(lǐng)土越來越小，勢力越來越弱。
因此南明已經(jīng)無法控制鄭成功，因此被迫將轄制東南的軍政大權(quán)都賦予給了鄭成功。
此時的鄭成功已經(jīng)成了一個脫離南明序列的抗清政權(quán)，不過他依然將自己視為明朝的臣子，他將大批失去權(quán)力無處安身的明朝宗室都接到廈門金門兩地居住，朱術(shù)桂就在這個時候被安排住在這兩個地方，同時為了表示自己抗清復(fù)明的決心和自己大明臣子的身份，他對朱術(shù)桂等人十分尊敬，每次人事安排，都要請朱術(shù)桂等人到場。
不過鄭成功并沒有復(fù)興大明，在收復(fù)臺灣后，他就去世了，其子鄭經(jīng)繼承了鄭成功的權(quán)力和地位。
鄭經(jīng)和鄭成功不一樣，他和明朝沒有感情，也不熱衷于復(fù)興明朝，他只想通過抗清使自己的權(quán)益最大化，后來因?yàn)閷?shí)力懸殊，再加上清朝統(tǒng)治鞏固，采取海禁。鄭經(jīng)只能固守臺灣，因此下令將留在廈門金門的明朝宗室全部遷往臺灣，朱術(shù)桂就在這個時候去了臺灣。
朱術(shù)桂從荊州被攻陷一路流亡，最后去了臺灣，他有心殺敵報仇雪恨，復(fù)興大明，可惜是生不逢時，最后大明還是亡了，根本沒有復(fù)興的可能。而且他這十幾年看到的都是自己的同族為了爭奪權(quán)力互相仇殺，沒有一個人真心為大明出力，朱術(shù)桂也就在這個時候徹底死心了。他到了臺灣后，發(fā)現(xiàn)鄭經(jīng)不像鄭成功那樣甘心做臣子，反而志在割據(jù)，他無力反抗，因此他只能將自己的全部心思都投入到農(nóng)耕之中，以此排解自己的憂愁。
朱術(shù)桂從此成為了臺灣一個高級農(nóng)民，他帶領(lǐng)自己的家人在臺灣萬年州竹滬莊一帶大力開墾農(nóng)田，而且他的努力大獲成功，“寧靖王朱術(shù)桂亦自墾竹滬之野，歲乃大熟，民殷國富。＂
朱術(shù)桂本來認(rèn)為自己將以農(nóng)民的身份就此結(jié)束一生的時候，海峽對岸的清朝開始了統(tǒng)一。
臺灣是中國的固有領(lǐng)土，清朝是中國正統(tǒng)王朝，自然要統(tǒng)一全國，不可能讓臺灣就這樣孤懸海外，因此清朝時刻準(zhǔn)備統(tǒng)一，早年間因?yàn)閼?zhàn)爭等多方面的原因無暇顧及，到了康熙年間，清朝已經(jīng)具備了統(tǒng)一的條件。
臺灣鄭氏集體的實(shí)力根本就無法和清朝對抗，而且在關(guān)鍵時刻還發(fā)生了內(nèi)亂，鄭經(jīng)在這個時候死了，其子鄭克塽在馮錫范劉國軒等人的擁立下殺死鄭克臧奪取臺灣統(tǒng)治大權(quán)，而這次奪權(quán)必然造成統(tǒng)治階級的爭權(quán)奪利，因此鄭氏集體實(shí)力大為削弱。就在這個時候清軍發(fā)起了進(jìn)攻。
清軍在施瑯指揮下很快攻陷了澎湖，這個地方是臺灣的門戶，澎湖被占領(lǐng)標(biāo)志著臺灣已經(jīng)無險可守，臺灣一片混亂，鄭克塽在馮錫范等人的勸說下決定投降。
當(dāng)延平王鄭克塽準(zhǔn)備投降的消息傳出后，朱術(shù)桂很平靜，他知道這一天終于來了，只是沒想到來得這么快，居然會在自己死前來臨。
清軍即將進(jìn)入臺灣，作為明朝宗室子孫，他無法投降清朝，去做清朝的臣民，因?yàn)檫@樣做他死后將無臉去見自己的祖宗朱元璋，因此朱術(shù)桂決定自殺。
朱術(shù)桂將自己的田地家產(chǎn)全都分給了那些佃戶，然后對自己的妻妾表示'孤不德，顛沛海外，冀保余年，以見先帝、先王于地下;今大勢已去，孤死有日，汝輩幼艾，可自計也。'平靜地對自己的家人說出來自己及準(zhǔn)備自殺的計劃，讓他的這些家人自己去決定出路。然后他的五位妾室全表示'王既能全節(jié)，妾等寧甘失身，王生俱生，王死俱死，請先賜尺帛，死隨王所。'然后都自殺了。
朱術(shù)桂萬分悲痛將這五位妾室安葬后，自己穿戴上了塵封已久的明朝郡王的翼善冠，四團(tuán)龍袍，讓人將自己的寧靖王印送還給鄭克塽。隨后前往關(guān)帝廟，在死前他在關(guān)帝廟墻壁上寫道：'自壬午流賊陷荊州，攜家南下。甲申避亂閩海，總為幾莖頭發(fā)，茍全微軀，遠(yuǎn)潛外國四十余年，今六十有六矣。時逄大難，得全發(fā)冠裳而死。不負(fù)高皇，不負(fù)父母，生事畢矣，無愧無怍。'
隨后又題下絕命詩：'艱辛避海外，總為幾莖發(fā);于今事畢矣，祖宗應(yīng)容納。'希望自己能夠得到祖宗的原諒，隨后就像崇禎帝一樣對著跟隨自己的兩名仆人說道：'我去矣。'就這樣自縊而死，時年六十六歲。
朱術(shù)桂是最后一位為明朝殉國的宗室，本來明朝滅亡并沒有他的責(zé)任，而且他也為復(fù)興明朝做出了自己的努力，只不過他生不逢時，明朝滅亡是無法避免的，作為朱元璋的子孫，他完全可以光明正大的去見自己的祖宗。
