你認識這樣的人嗎：他每天都需要有幾個小時的獨處時間？他喜歡安靜地和別人討論感受和思想，他可以在大群觀眾面前作一個激昂的講演，在小群人中卻感到尷尬、不善閑談？他極不愿意參加聚會，如果去了，則需要很長時間來休息恢復？在別人出于好心和他愉快地搭話時，他不是皺眉怒視、粗聲大氣，就是咕咕噥噥、躲避畏縮？
如果你認識這種人的話，你會對他說“你太嚴肅”，或問“你有什么問題”嗎？你會把他看作冷淡、高傲、無禮嗎？你會加倍努力使他更合群嗎？
如果你的回答是肯定的，很可能你身邊有個內向的人，而你關懷他的方式不合適。最近幾年來，科學研究在內向人的習慣和需要方面取得了不少成果。通過大腦掃描，科學家還知道了內向人處理信息的方式和一般人是不一樣的（這個不是我編造的）。如果你在這方面落后了，不用擔心，你不是唯一落后的。內向的人很普遍，但他們在美國 – 甚至在全世界 – 是最被人誤解和最受委屈的一群人。
我知道的。我名叫喬納森，我是個內向的人。
好吧，很多年來我一直不承認。畢竟，我的社交技能還不錯。通常，我不陰郁，也不憤世嫉俗。我一點也不靦腆。我喜歡長時間地和人談話，探討私密的思想或自己熱衷的興趣愛好。但我最終還是自我確認了，向朋友和同事承認我是個內向人。這樣我就感到解脫了，不再受到誤解和模式化概念的傷害?，F(xiàn)在讓我來告訴你，應該怎樣敏感地去回應和支持你那些內向的家人、朋友和同事。記住，可能你身邊有一個你認識的、尊重的、天天交往的內向人，而你把他煩惱得發(fā)瘋。你應該了解一些警告性的跡象。
內向是什么？這個詞的現(xiàn)代概念，可以追溯到20世紀20年代以及心理學家卡爾·榮格。今天，它是性格測試的重要部分，包括廣泛使用的麥亞斯-布里格斯指標。內向人不一定靦腆。靦腆的人在社交場合焦慮、懼怕、自我苛責，而內向人一般不會這樣。內向人也不是憤世嫉俗的，雖然我們之中有些人會同意薩特的說法：“地獄，就是正在吃早飯的他人”。但內向人會厭煩其他人，或覺得其他人無聊。
外向的人，在其他人面前會感到情緒興奮，獨處的時候會萎靡不振。他們經常對自己感到無聊。外向人獨處十分鐘就受不了，要給別人打手機。相反地，我們內向人在社交場合中呆一、兩個小時后，就會需要離開、去為自己充電。我個人的比例是：每和別人打交道一小時，我就需要大約兩小時的獨處。這并不是討厭社交，也不是憂郁的跡象，不需要吃藥。對內向人來說，獨自思考就像睡覺一樣有康復作用，和吃飯一樣給人帶來營養(yǎng)。我們的口號是：“我沒問題。你也沒問題，但別在我眼前晃悠太久?！?/p>
有多少內向的人？對這個問題，我作了詳盡的研究，我的方法是通過快速的谷歌搜索。答案是：大約25%?；蛘咭话胍韵??；蛘?- 這是我最喜歡的說法 – “大眾人口中的少數(shù)，天才中的多數(shù)。”
內向人受到誤解嗎？我們受到大大的誤解。這似乎是我們的命中注定?！巴庀蛉撕茈y理解內向人”，教育專家吉爾·D.布魯斯和麗莎·凱西格這樣寫道（上一段里引用的那句話也是出自她們之筆）。內向人倒很容易理解外向人，因為外向人花很多時間和別人在一起，說很多話來證明自己是什么樣的人，經常是你想躲都躲不了。他們像小狗一樣不可理解。但反之卻不成立，外向人對內向人了解很少，或根本不了解。外向人假設，有人陪伴總是好的，特別是像他們自己那樣的伴侶。他們想不通，為什么有人會喜歡獨處。確實，如果你說想獨處，他們還會生氣。我經常向外向人解釋這一點，但我懷疑他們沒有真正理解。他們聽我解釋一小會兒，然后又開始像小狗那樣汪汪大吠了。
內向人受壓迫嗎？回答是肯定的。首先，參政的都是外向人。政治是一種只有饒舌之人才感到輕松愉快的職業(yè)。你看小布什，再看看克林頓。他們在有人前呼后擁時發(fā)揮得最好。確實有少數(shù)幾個內向人爬到了政治的頂端，如庫里奇、尼克松，但這恰恰更好地證明了我的觀點。里根可能是個例外，他那傳奇般的冷淡和私密，可能是深度內向的表現(xiàn)。（我讀到過，很多演員屬內向型，而很多內向人在交際時，感覺自己在演戲。）內向人不是天生的政治家。
因此，外向型人在公眾生活中占據(jù)了很大的比例。這太遺憾了。如果我們內向型人統(tǒng)治世界，無疑這個世界會是個更寧靜、更理智、更和平的地方。庫里奇好像說過，“你們知道嗎，如果我們全都安安靜靜地坐著，這個世界五分之四的麻煩都會消失？”他好像還說過，“如果你不說話，別人也就不會請你重復?！眱认蛉瞬幌矚g談論自己，更不喜歡重復自己說過的話。
外向人喋喋不休地說話，渴求關注，他們在社交生活中也占有優(yōu)勢，所以他們也傾向于建立自己的期待值。在我們這個外向社會，開朗的性格被認為是正常的，因此也是可取的，它是幸福、自信、領導力的象征。人們總把外向人看作是慷慨、活躍、熱情、有同情心。“善于和人打交道”是一種稱贊。內向人常被描述成“警惕的”、“孤獨的”、“矜持的”、“沉默的”、“自足的”、“私密的”。這些都是狹隘而苛刻的詞匯，暗示著情感的吝嗇、性格的小器。我猜想，內向的女性一定更多地受到責難。在有些圈子里，特別是在美國中西部，一個男人可以被人稱作“堅強沉默”，有時仍能受到歡迎，而一個內向型女性因為缺乏這個選擇，則更會被人看作羞怯、孤僻或高傲。
內向的人高傲嗎？ 他們幾乎從不高傲。這是個很普遍的錯誤想法，我認為是由于我們比外向人更聰明、更善于反思、更獨立、更理智、更文雅、更敏感。還有，我們不太喜歡閑聊，所以被外向人看作是一種輕蔑。我們在說話前總要思考一下，而外向人的說話就是思考，這就是為什么他們開會總要超出六個小時。有個眼光很敏銳的人，名叫托馬斯·P. 克勞瑟，他寫了一本書 “為什么外向型就應該賺大錢”。他在一個書評采訪中說：“外向人喜歡自說自話，這讓內向人幾乎發(fā)瘋。內向人不會公開抱怨，他們只會翻翻白眼，默默地咒罵這個黑暗的世界?！?說得確是。
最糟的是，外向的人一點沒有意識到他們是怎樣在折磨我們。有時，聽著他們98%是空話的言論，我們真有透不過氣來的感覺，我們懷疑外向人連自己的話都沒聽見。不過，我們還是堅定地忍受著他們，因為那些禮儀書籍 -- 無疑是外向人寫的 – 無不認為拒絕調侃是無禮、造成對話尷尬的表現(xiàn)。有一天，當人們理解了我們內向人的處境，當 “內向人維權運動” 生根開花，我們就可以說：“我是個內向的人。你很好，我很喜歡你?，F(xiàn)在請你閉嘴，” 而不會被當作無禮了。而現(xiàn)在這只能是做夢。
怎么讓生活中的內向人知道，我們支持并尊重他們的選擇？首先，我們應該認識到，內向不是一種選擇，也不是一種生活方式，而是一種性格傾向。
第二，如果你看見一個內向人在沉思，不要說：“你怎么啦？” 或 “你沒事吧？”
第三，什么都不要說。
