全世界關節(jié)炎患者有3.5億人，其中亞洲平均每6人就有1人是在一生的某個階段患上關節(jié)炎。中國大陸的關節(jié)炎病人預計將逾1億人，人數(shù)還在增加且呈現(xiàn)年輕化的趨勢，給家庭及社會帶來較大的經濟負擔和壓力。
關節(jié)炎（arthritis）泛指發(fā)生在人體關節(jié)及其周圍組織，由炎癥、感染、退化、創(chuàng)傷或其他因素引起的炎性疾病。通俗來說,'關節(jié)炎'并不是一種單一的疾病，它是關節(jié)疼痛，或者關節(jié)病的一種非正式叫法。
關節(jié)炎是最常見的慢性病之一，病因復雜，主要與自身免疫反應、感染、代謝紊亂、創(chuàng)傷、退行性病變等因素有關。根據(jù)病因可將關節(jié)炎分為骨性關節(jié)炎、類風濕性關節(jié)炎、強直性脊柱炎、痛風性關節(jié)炎、反應性關節(jié)炎、感染性關節(jié)炎等。
間充質干細胞，擁有向軟骨細胞分化的潛能, 就是可以招募其他“伙伴”一起促進組織生長，也可以“學雷鋒”做好事進行組織修復。另外，間充質干細胞的免疫調節(jié)功能，還擁有高效的免疫調節(jié)及抗炎效果，根據(jù)炎癥的強弱大小，或者炎癥發(fā)生的地點，來變換自己的性質，發(fā)揮自己不同的功能。
隨著年齡的增長，越來越多的人出現(xiàn)膝蓋痛、腰背痛，尤其是上下樓時膝蓋疼痛明顯，休息后可減輕，老年人大多管這叫“風濕”，其實，準確地說，你很大可能患的是“骨關節(jié)炎（osteoarthritis，OA）”。
骨關節(jié)炎（OA）就是一種由于年齡增大、關節(jié)勞損、創(chuàng)傷等諸多因素引起的關節(jié)軟骨退化、關節(jié)骨質增生為特征的退行性病變。
據(jù)統(tǒng)計，我國40歲以上人群OA患病率為46.3%，70歲以上的患病率為62.0%，這意味著我國老年人中有一大半都被這種疾病所折磨。更值得注意的是，近年來研究顯示OA的發(fā)病有年輕化趨勢。
近幾年，國內外多項臨床試驗數(shù)據(jù)證明，使用間充質干細胞治療OA是一種具有較好療效且安全可靠的治療方式。
浙江湖州第三人民醫(yī)院公布了臍帶間充質干細胞（hUc-MSCs）治療44例嚴重膝骨關節(jié)炎的臨床研究結果，說明hUc-MSCs移植治療嚴重OA比透明質酸鈉能更快速、更顯著、更持久地減輕關節(jié)疼痛, 改善關節(jié)功能, 且4次注射療效優(yōu)于2次注射。
利用間充質干細胞治療，一方面可以改善關節(jié)炎的臨床癥狀，另一方面則可以實現(xiàn)修復關節(jié)軟骨再生。
類風濕性關節(jié)炎（rheumatoid arthritis，RA），它是一種慢性炎癥性免疫性疾病，以血管炎和滑膜炎為基本病例特征，隨著病情的發(fā)展，繼而以滑膜增殖和贅生、關節(jié)軟骨及軟骨下骨侵蝕為主要病理改變，最終導致關節(jié)強直畸形和功能喪失。
類風濕關節(jié)炎多發(fā)生于中年女性，發(fā)病率是男性的3倍。可以發(fā)生于任何年齡，臨床上多見于40歲到60歲患者。類風濕關節(jié)炎嚴重影響患者的身體健康和生活質量，并且降低病患的預期壽命。
通過對2008年至2019年期間55篇國內外有關類風濕關節(jié)炎與間充質干細胞的文章進行綜合分析發(fā)現(xiàn)，類風濕關節(jié)炎的發(fā)病機制涉及多種免疫細胞的增殖、分化及多種炎癥因子的失衡等，而間充質干細胞具有免疫調節(jié)功能，對類風濕關節(jié)炎具有明顯的治療效果。
2010年，解放軍323醫(yī)院細胞治療中心報道了17例類風濕關節(jié)炎患者用臍帶間充質干細胞治療的臨床結果[2]，顯示：全部患者在飲食、睡眠、體力、疲勞等臨床癥狀方面均有明顯改善；全部患者滿足ACR20標準，15例患者28項關節(jié)疾病活動度評分( DAS28) <3.2 ;12例患者滿足ACR70標準, DAS28評分<2.6；1例J類風濕關節(jié)炎患者, 臍帶間充質干細胞治療4天后發(fā)熱、皮疹消退, 多關節(jié)疼痛得到控制。
結果顯示，臍帶間充質干細胞可減輕和緩解類風濕關節(jié)炎的臨床癥狀, 且臍帶間充質干細胞治療對人體各項指標無明顯改變, 安全性很好, 為臨床治療類風濕關節(jié)炎提供新路徑。
強直性脊柱炎（AS）是一種風濕免疫性脊柱關節(jié)病，它以骶髂關節(jié)慢性進行性炎癥為主要特征。炎癥病變常向上蔓延至中軸骨骼、向下累及外周關節(jié)，晚期可導致脊柱或髖關節(jié)周圍軟組織纖維性或骨性強直，甚至造成嚴重畸形和殘疾。
在中國，該病的發(fā)病率約為千分之三。強制性脊柱炎屬風濕免疫性疾病，發(fā)病率明顯要高于紅斑狼瘡、硬皮病、皮肌炎等其他自身免疫病。與HLA-B27呈強關聯(lián)，具有家族聚集史。
目前AS病因尚不明確，其治療多為免疫抑制劑、 激素類藥物，但疾病呈進行性，藥物只能緩解癥狀，難以阻止疾病繼續(xù)轉變，且耐藥性也常發(fā)生。間充質干細胞具有獨特的組織修復和免疫調節(jié)作用，為治療強直性脊柱炎等自身免疫性疾病提供了理論依據(jù)。
在一項82例患者參與的間充質干細胞治療強直性脊柱炎的臨床研究[3]，其中42例患者采用間充質干細胞進行治療，結果顯示：患者治療后 VAS 評分、BASFI 評分以及 BASDAI 評分均顯著優(yōu)于治療前，與對照組相比差異也具有統(tǒng)計學意義。
說明，強直性脊柱炎患者采用間充質干細胞治療可以有效的改善患者的血常規(guī)和肝功能水平，且可以有效的緩解患者的臨床癥狀，改善脊柱功能，效果顯著，值得臨床推廣。
間充質干細胞獨特的生物學功能使得它成為繼藥物治療、手術治療之后的又一場醫(yī)療革命，特別是在慢性疾病方面，比如骨關節(jié)炎、自身免疫性疾病等有非常廣泛的臨床應用。
相信隨著研究的深入，對間充質干細胞的了解將更為全面和深刻，不久的將來，間充質干細胞將被廣泛應用于關節(jié)炎的治療，為人類健康造福。
