咱們都知道戰(zhàn)國七雄，但實際上同時代還有許多不入流的小國家，只因主導(dǎo)局勢的就那么七個，所以史書上對這些小國的記載，便不怎么多了。
比如中山國，雖然人少地盤小，但卻憑借一支強悍的軍隊，盤踞在太行山腳下的滹沱河流域，多次擊退趙國和燕國的攻勢。頑強的生命力，催生出中山“戰(zhàn)國第八雄”的赫赫威名！
對于趙國來說，中山國就是個必須啃下的硬骨頭，因為他位于河北中部一帶，嵌在趙國“腹”中，幾乎將趙國一分為二，還曾依仗齊、魏兩國的支持侵略趙國，堪稱趙國的心頭大患。
特殊的地緣政治，決定著只要中山國存在，趙國就強大不起來。
趙武靈王對此有著深切的認識，嘆息道：“今中山在我腹心，北有燕，東有胡，西有林胡、樓煩、秦、韓之邊，而無強兵之救”。
不過地緣上的壓力，在趙武靈王這樣的牛人面前，轉(zhuǎn)化成了強國的動力。在他的主持下，趙國一邊進行胡服騎射的軍事改革，一邊策劃著發(fā)動消滅中山的戰(zhàn)爭。
但中山國也不是那么好打的，他前身是北方白狄的鮮虞部落，國中戰(zhàn)士驍勇善戰(zhàn)。中山曾被晉國打殘，后又被魏國滅亡，但都憑借強大的生命力復(fù)活成功。
趙國在以往與中山的戰(zhàn)爭中，也是勝敗參半，算不上絕對的碾壓優(yōu)勢。更何況，在當時列國林立的局面下，趙國要滅中山，就絕對不是簡單的雙邊關(guān)系，難免要遭到第三方，甚至第四方的干預(yù)。
不過趙武靈王時期，中山國在外交上屢屢出現(xiàn)失誤。先是趁著燕國的“子之之亂”，跟著齊國趁火打劫搶地盤。過了些年燕昭王又反過來“五國伐齊”，搞殘了齊國。
這樣一來，原先的盟友齊國元氣大傷，無暇顧及中山國。有過相攻之仇的燕國，緩過氣來后，又將中山國視為必須復(fù)仇的對象。
趙國的機會來了！
繼位十多年后，趙武靈王覺得時機已經(jīng)成熟，終于將攻打中山的計劃付諸實施。趙軍一路向北，打到了中山國房子這個地方。燕國也趁此機會派兵入侵，打算與趙國共分中山。
中山方面猛烈反擊，不僅將趙軍擊退，還反過來占領(lǐng)了趙國的地盤鄗邑。之后中山揮師北上，又打敗燕軍，并斬殺了燕軍大將。
第二年，趙武靈王整軍重來，打到了中山的寧葭。隨后動員了20萬兵力，兵分兩路誓滅中山。
南路軍由趙武靈王總領(lǐng)，直接向中山國腹地出擊。北路軍由牛翦統(tǒng)率騎兵組成的軍團，向北騷擾中山國的大后方。兩路都取得了極大的勝利，北路軍攻取了丹丘、華陽、鴟之塞，南路軍攻取了鄗、石邑、封龍、東垣。
至此，中山國損失了三分之一的領(lǐng)地，無奈之下只得割讓四邑求和。戰(zhàn)打到這個時候，最后的大結(jié)局已沒什么懸念，中山只是在拖延最后滅國的時間而已。
按說趙武靈王打得這么順，應(yīng)該一鼓作氣滅了中山才是，可又為何接受中山王的求和條件呢，原因何在？
一方面是因為趙國的軍力，暫時無法控制占領(lǐng)的中山國腹地諸邑，需要一個消化占領(lǐng)區(qū)的過程；另一方面，還是受制于當時列國林立背景下，復(fù)雜的地緣政治問題。
春秋戰(zhàn)國時期，國與國之間隨便開戰(zhàn)，你打我我打你很正常，可一旦涉及到滅國之戰(zhàn)，那情形就復(fù)雜起來了，若無充分的理由、足夠的利益，通常是割地就走，不會滅國。
因為一個國家的存在、滅亡，往往影響到另外幾個國家的利益得失。因而某國若面臨大難，利益相關(guān)國很可能發(fā)兵相救，圍魏救趙就是這么來的。
換言之，趙國不僅得在軍事上打敗中山國，還得說服各國不救中山。
趙武靈王當然也知道這一點，在出兵之前，便派使者樓緩到秦國、仇液到韓國、王賁到楚國、富丁到魏國、趙爵到齊國，進行外交活動。燕國倒不用擔心，一直與中山交惡。
諸國果然沒有出兵干預(yù)！不過這倒不是趙國使者們有多厲害，而是在中山國之前的一系列騷操作下，他早就被諸國孤立了。
這就要從著名“五國相王”說起了。
戰(zhàn)國早期，各諸侯國中僅有楚國、吳國、越國僭越稱王，后來齊、秦也稱王了，其余諸國很眼紅。
在魏國犀首公孫衍的斡旋下，魏國、韓國、趙國、燕國和中山國結(jié)成聯(lián)盟，互相承認對方國君為王，以對抗秦、齊、楚等大國，這就是五國相王。
但是，和魏、韓等國比起來，中山就是個二流國家。齊國對此感到十分憤怒，認為中山拉低了“王”的檔次。后來齊國入侵燕國，中山國也背棄五國盟約，出兵侵燕，這引起了中原諸國的不滿。
齊國不喜、燕國痛恨、諸國也有意見，中山的外交處境就越來越難，大家都覺得此國不講究，不愿與之來往。
另一方面，局勢也正朝著有利于趙國的方向前去。
趙國打中山時，楚國因楚懷王輕信張儀，被秦國一再戲耍，自身都難保。中原又形成了秦、趙、宋與齊、韓、魏的對峙局面，無力去管趙滅中山之事。
確定各國不會出兵，趙武靈王又先后數(shù)次攻伐中山，“中山數(shù)割數(shù)伐”，最終盡收中山之地，將邊界線向北推進到與燕國、代地相鄰。自此之后，趙國才真正成長為足以和秦國相抗衡的強國。
