明代中前期獲封漢王的朱高煦，是明成祖永樂(lè)皇帝朱棣的二兒子。他在歷史中的所作所為，頗耐人尋味，也令后人津津樂(lè)道。
朱高煦最初被爺爺朱元璋封為高陽(yáng)郡王。在他父親燕王朱棣以“靖難”為名起兵造反，向侄子建文帝奪權(quán)戰(zhàn)爭(zhēng)中，朱高煦勇往直前，幾次在生死關(guān)頭救出朱棣，為父親成功登上皇位起了關(guān)鍵作用。
朱棣也頗喜愛(ài)這個(gè)自幼就桀驁不馴的兒子，夸獎(jiǎng)他很像自己。
由于父皇的溺愛(ài)，朱高煦恃功而驕，橫行朝野。最終在侄子朱瞻基繼位后也興兵造反，企圖效仿父親朱棣來(lái)個(gè)殺侄奪位。結(jié)果卻事與愿違，落得個(gè)被扣入銅缸烤死的悲慘下場(chǎng)。
史料中對(duì)朱高煦的生平，有比較詳細(xì)的介紹。朱高煦是朱棣的徐皇后所生。他自幼生性兇悍，洪武年間，曾以燕王次子身份，與秦王、晉王、周王的世子一同被爺爺朱元璋召往京城學(xué)習(xí)。但他頑劣異常，不肯向?qū)W，而且言行輕佻，引起朱元璋厭惡。直到洪武二十八年，才被封為高陽(yáng)郡王。
洪武三十一年（1398年），朱元璋駕崩，由他的太孫朱允炆繼位，朱高煦與兄長(zhǎng)朱高熾一同入朝參見(jiàn)。此后朱高煦留居在舅舅徐輝祖家。徐輝祖見(jiàn)這個(gè)外甥游手好閑，品行不端，便多次告誡他規(guī)規(guī)矩矩做人做事。朱高煦非但不聽(tīng)，還在聽(tīng)聞父親將在北京起兵的消息后，盜走舅舅心愛(ài)寶馬，渡江返回北京。歸途之中，朱高煦膽大妄為，濫殺無(wú)辜，還在涿州擊殺了驛丞，南京的朝臣都因此指責(zé)燕王教子無(wú)方。
建文元年（1399年），朱棣起兵靖難，命世子朱高熾留守北平，帶尚武的朱高煦隨軍出征，經(jīng)常命他作為前鋒打頭陣。靖難之役中，朱棣多次瀕臨危難，都是在朱高煦的力戰(zhàn)下才轉(zhuǎn)敗為勝。
建文二年，朱高煦參加白溝河之戰(zhàn)，并率精騎沖陣，斬殺都督瞿能父子。后來(lái)，朱棣兵敗山東聊城（東昌），手下大將張玉戰(zhàn)死。多虧朱高煦率軍趕至擊退南軍，將朱棣救出重圍。
建文四年，朱棣帶兵在浦子口被南軍打潰，又是朱高煦率軍趕到壓住陣腳。朱棣萬(wàn)分高興，鼓勵(lì)朱高煦：“我已精疲力竭了，我兒應(yīng)當(dāng)奮勇再戰(zhàn)?！庇謸崦鴥鹤拥暮蟊痴f(shuō)：“努力吧，世子常常生病?！币馑己苊鞔_：你就是我將來(lái)的接班人。
朱高煦在父親鼓勵(lì)下。親率兵馬沖殺，一舉將南軍擊退。從此，朱棣經(jīng)常贊譽(yù)這二兒子，朱高煦也以此為資本，自負(fù)的不得了。
朱棣成功從建文帝手中奪得皇位，成為明成祖。即位之初，他命朱高煦率軍前往開(kāi)平防守邊境。當(dāng)時(shí)，朝廷正商議立儲(chǔ)之事。淇國(guó)公丘福、駙馬王寧都喜歡勇猛善戰(zhàn)的朱高煦，常在朱棣面前稱贊他的功勞，請(qǐng)求立朱高煦為太子。
朱棣一時(shí)難以決斷，最終還是聽(tīng)從了妻子徐皇后的意見(jiàn)。認(rèn)為還是世子朱高熾仁賢可服眾，又是太祖朱元璋所立，而朱高煦過(guò)失太多，不宜立為接班人。
朱高煦畫(huà)像
經(jīng)過(guò)慎重考慮，永樂(lè)二年（1404年），朱棣宣布立世子朱高熾為皇太子，封次子朱高煦為漢王，把封藩國(guó)定在云南。
朱高煦對(duì)此十分不滿，宣稱：“我有何罪，要被趕到萬(wàn)里之外？”堅(jiān)決不肯前往藩國(guó)。他隨父親巡視燕王屬地北京時(shí)，極力請(qǐng)求返回首都南京。朱棣想想他的軍功貢獻(xiàn)，只好表示同意。
后來(lái)，朱高煦賴在京城不走，開(kāi)始胡作非為。他妄自索取護(hù)衛(wèi)宮禁的皇帝侍衛(wèi)禁軍，給他當(dāng)漢王護(hù)衛(wèi)，并常以唐太宗自比。不久又擅自增加了兩重護(hù)衛(wèi)，行事放蕩不羈。
他自負(fù)勇武，又常跟隨父皇左右，還多次挑撥是非，陷害太子，制造了解縉冤死、黃淮入獄等冤案。朱棣見(jiàn)朱高煦在朝野的反響太壞，也急于把他弄出京城。
永樂(lè)十三年，下旨改封朱高煦到青州署藩，但朱高煦仍不愿前往。朱棣這才疑心朱高煦有奪嫡的企圖，下詔催他就藩。朱高煦還是不肯動(dòng)身，并私自挑選衛(wèi)士，招募精兵，又擊殺兵馬指揮徐野驢，違規(guī)使用御用車馬器物。
永樂(lè)十四年十月，朱棣巡視開(kāi)工修建北京紫禁城返回南京，得知朱高煦違法之事達(dá)數(shù)十起，不禁大怒。對(duì)其予以痛斥，剝奪冠服，囚禁在西華門(mén)內(nèi)，準(zhǔn)備將他廢為庶人。這時(shí)，朱高煦的哥哥太子朱高熾念及兄弟之情，跪在父皇面前極力請(qǐng)求予以寬恕。朱棣這才同意削去朱高煦的兩重護(hù)衛(wèi)，將他的一些親信誅殺，釋放了他。幾個(gè)月后，朱棣再將朱高煦改封到樂(lè)安州（今山東惠民），并命他即日起程。朱高煦到達(dá)封地后，心懷怨念，反意油生。
永樂(lè)二十二年，朱棣在北伐回軍途中病逝，太子朱高熾繼位，是為明仁宗。朱高煦的兒子朱瞻圻當(dāng)時(shí)正在北京，受命窺視朝廷動(dòng)向。朱高煦已經(jīng)無(wú)所顧忌，便派遣心腹入京，伺機(jī)策動(dòng)叛亂。朱高熾知道后，將朱高煦召回京城進(jìn)行安撫，增加其俸祿，賞賜寶物數(shù)以萬(wàn)計(jì)，仍命他返回樂(lè)安州，還將他的長(zhǎng)子封為世子，其余兒子均封為郡王。
朱高熾繼位不到一年就因病而死，他的太子朱瞻基從南京趕往北京奔喪。朱高煦認(rèn)為奪位時(shí)機(jī)已到，打算在半路設(shè)伏，截殺侄子朱瞻基。但由于行動(dòng)倉(cāng)猝，沒(méi)有成功。不久，朱瞻基繼位，是為明宣宗。
這位侄子精明強(qiáng)干，極有作為。繼位之初，他也對(duì)朱高煦與另一位叔叔趙王朱高燧也進(jìn)行了安撫，給與的賞賜遠(yuǎn)厚于其他王府。后來(lái)，朱高煦擺出老資格，向侄子提出利國(guó)安民四項(xiàng)建議。朱瞻基命有關(guān)官吏將其建議予以實(shí)施，又復(fù)信答謝。此后，凡是朱高煦提出的請(qǐng)求，朱瞻基都取其有利的內(nèi)容一一照辦。朱高煦卻誤以為侄子軟弱無(wú)能，根本不如自己，更加驕橫狂妄。
明宣德元年（1426年）八月，朱高煦終于在藩地起兵造反，要效仿當(dāng)年父親朱棣奪位之舉，也過(guò)過(guò)皇帝癮。他聯(lián)合山東都指揮靳榮，又在衛(wèi)所散發(fā)刀箭、旗幟，掠奪周邊郡縣的所有馬匹，設(shè)立前后左右中五軍，任命王斌、朱恒等為太師、都督、尚書(shū)等官職。朱高煦還企圖勾結(jié)在朝中的英國(guó)公張輔為內(nèi)應(yīng)，但被張輔告發(fā)。
當(dāng)時(shí)，御史李浚在家守孝，得知朱高煦謀反，改名換姓，潛往北京報(bào)告信息。朱瞻基最初不忍用兵，只是派宦官侯泰持書(shū)信給朱高煦，進(jìn)行窺勸。朱高煦得知卻不屑一顧，部署重兵壓陣，面南而坐會(huì)見(jiàn)送信的宦官侯泰，并公然說(shuō)：“永樂(lè)年間皇帝聽(tīng)信讒言，削去我的護(hù)衛(wèi)，把我封到樂(lè)安，仁宗也僅用金帛引誘糊弄我，我怎能這樣郁郁不樂(lè)地長(zhǎng)居于此？你回去告訴皇帝，將奸臣夏原吉等人送來(lái)，然后再慢慢商議我的要求?！?/span>侯泰見(jiàn)這陣勢(shì)，非?？謶郑缓梅祷鼐?。宣宗問(wèn)起朱高煦所言，侯泰吞吞吐吐不敢據(jù)實(shí)回答。
同月，朱高煦又派百戶陳剛上疏，又給公侯大臣寫(xiě)信，全是指斥之詞。致此，朱瞻基才嘆氣說(shuō)道：“漢王果然謀反了?！?/span>于是，朱瞻基決定御駕親征。他說(shuō)，“我剛剛繼位，也許還有心懷二意的小人，若不親征，便不能安定小人的反叛”。
朱高煦得知侄子宣宗皇帝御駕親征，心有恐懼。征討大軍前鋒到達(dá)樂(lè)安州后，朱高煦壯著膽下戰(zhàn)書(shū)，約定明晨開(kāi)戰(zhàn)。朱瞻基命大軍疾行，迅速圍城四門(mén)，自己把大營(yíng)駐扎在樂(lè)安城北，并令軍士發(fā)射神機(jī)銃箭，震懾叛軍。又把勸降書(shū)信射入城內(nèi)。
這時(shí)，城內(nèi)叛軍人心惶惶，都不想對(duì)抗朝廷找死。許多將領(lǐng)想抓住朱高煦獻(xiàn)給皇帝請(qǐng)功。朱高煦見(jiàn)狀大驚，自知難敵朝廷大軍。就暗中派人到行營(yíng)面見(jiàn)朱瞻基，打算隔日出降，得到允許。
當(dāng)夜，朱高煦派人把謀反兵器與通謀書(shū)信全部燒毀。次日，暗中從小路出城投降。
捉住了叛逆漢王朱高煦，群臣紛紛上奏，請(qǐng)求將朱高煦明正典刑。朱瞻基不忍下手，還把群臣彈劾奏章給朱高煦看了。朱高煦跪地叩首說(shuō)：“臣罪該萬(wàn)死，惟聽(tīng)陛下處置。”朱瞻基把朱高煦叛逆余黨全部擒拿后，赦免了城中守軍之罪，改樂(lè)安州為武定州，命薛祿與尚書(shū)張本留守，然后押解朱高煦班師回朝。
返回北京后，朱瞻基下旨將朱高煦父子廢為庶人，關(guān)押在皇城西安門(mén)內(nèi)，還親自把平息朱高煦叛亂一事編寫(xiě)成《東征記》，昭示群臣。與朱高煦同謀伏誅者六百四十余人，因故意放縱和藏匿反賊而被處死或戍邊的計(jì)一千五百余人，發(fā)配到邊遠(yuǎn)地區(qū)的計(jì)七百二十人。
后來(lái)的一天，朱瞻基去探視這位戴罪的二叔，心懷叵測(cè)的朱高煦竟然當(dāng)眾故意絆倒了朱瞻基。這令朱瞻基怒不可遏，立即命人用三百斤重的銅缸將朱高煦扣在里面。朱高煦自知死期已到，拼命將大缸頂起又落下。朱瞻基又命人在銅缸周圍點(diǎn)燃木炭，把朱高煦活活烤死在銅缸內(nèi)。
朱高煦效仿父親殺侄子奪皇位，不想結(jié)局卻迥然不同。
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