在中國，楊家將的故事流傳千古，激勵了一代又一代人。楊家將故事是否是真實的呢？他們真的如民間傳說一般滿門忠烈、功勛卓著嗎？那么楊家將又是如何全軍覆滅的呢？
天下之勢分久必合合久必分，宋遼之爭相持多年，北宋建立之前，中原政權(quán)四分五裂。云南建立了以苗族政權(quán)為主體的大理政權(quán)，西藏建立了以藏族人為主體的吐蕃政權(quán)。宋朝疆土只局限于中原、江南一帶。為了恢復(fù)漢人的傳統(tǒng)疆域，宋太祖在滅亡北漢之后，便率軍北伐遼國，結(jié)果被遼軍擊敗。公元982年，遼景宗去世，12歲的遼圣宗耶律隆緒即位，由母親蕭太后執(zhí)掌遼國政權(quán)。宋太宗采納了大臣們的意見，想要趁遼國政局動蕩、“主幼國疑”的大好時機(jī)，收復(fù)被遼國占領(lǐng)的燕云十六州，為了收復(fù)失地，北宋進(jìn)行了第二次北伐遼國的戰(zhàn)爭。
這場戰(zhàn)爭，北宋并沒有得到任何好處，遼軍的勇猛讓宋軍始料未及。遼國這時候?qū)嶋H是蕭太后在統(tǒng)治，這位太后是一位巾幗不讓須眉的女政治家、軍事家，在蕭太后的反擊下，宋軍很快失去了戰(zhàn)爭主動權(quán)，宋太宗匆忙之下，只得命令各路大軍后撤。
楊家將主將楊業(yè)，當(dāng)時負(fù)責(zé)西路大軍的戰(zhàn)事，宋太宗在撤退時要求楊業(yè)在放棄四州的同時，把當(dāng)?shù)氐陌傩辙D(zhuǎn)移到宋朝的勢力范圍內(nèi)。宋太宗的舉動，表面上是仁義愛民，但實際上是另有圖謀。因為在冷兵器時代，軍隊的數(shù)量往往是克敵制勝的一大法寶。同時，一個國家的統(tǒng)治基礎(chǔ)也在于人力。因為，百姓不光是軍隊士兵的來源，同時也是恢復(fù)發(fā)展、醫(yī)治戰(zhàn)爭創(chuàng)傷和生產(chǎn)力的來源。
當(dāng)時情形可以說是十分嚴(yán)峻，應(yīng)、寰二州已失守，宋軍想把四州百姓撤出來十分困難。楊業(yè)提議派精兵佯攻寰州，吸引寰州遼軍注意力，并且派精兵埋伏在退路的要道，掩護(hù)軍民先撤退。但是監(jiān)軍王優(yōu)不認(rèn)同，他認(rèn)為，楊業(yè)的做法是畏敵怯戰(zhàn)的行為，他仗著自己手中擁有精兵數(shù)萬，便不怕遼軍，主張沿著雁門大路走，而且要大張旗鼓地行軍。楊業(yè)完全不贊同，他認(rèn)為，現(xiàn)在敵強(qiáng)我弱，應(yīng)當(dāng)避敵鋒芒。而王優(yōu)卻譏笑楊業(yè)膽小怕事，就連主將潘美也支持王優(yōu)的主張。
楊業(yè)在無奈之下，只得帶領(lǐng)手下人馬出發(fā)。臨行時，他傷心落淚，指著前面的陳家峪對潘美說：“我在撤兵的時候會退到這里，希望你們在這個峪口兩側(cè)埋伏好步兵和弓弩手。等我退到這里的時候，你們就帶兵接應(yīng)，然后從兩面夾擊，這樣也許能轉(zhuǎn)敗為勝?！笨墒牵瑮顦I(yè)率軍退到陳家峪之后，太陽已經(jīng)落山，空山蕩蕩不見宋軍，宋軍究竟去了哪兒呢？
原來，楊業(yè)領(lǐng)兵出戰(zhàn)之后，潘美確實把人馬帶到陳家峪。后來等了一天，沒聽到楊業(yè)和宋軍的消息，他們便認(rèn)為遼軍已經(jīng)退兵，為了將這個不可靠的消息上報給朝廷，王優(yōu)就催著潘美把伏兵撤去，離開了陳家峪。后來聽聞楊業(yè)兵敗的消息后，二人又領(lǐng)兵從小道逃跑了，留下楊業(yè)一人孤軍奮戰(zhàn)。楊業(yè)率軍到了約定地點，根本不見援軍的接應(yīng)，楊業(yè)只得再次率軍殺進(jìn)遼軍陣營中，他率領(lǐng)將士奮力抵抗遼兵，戰(zhàn)況極為慘烈。
遼軍見到楊業(yè)是在孤軍奮戰(zhàn)，便派出越來越多的軍隊圍剿楊業(yè)。戰(zhàn)到最后，楊業(yè)身邊只剩下了百余人。楊業(yè)想到自己的部下都已經(jīng)跟著自己戰(zhàn)死沙場了，實在不愿意看到大家跟著自己玉石俱焚，便奉勸自己的部下去逃生，他高聲向兵士說：“你們都有自己的父母家小，不要跟我一起死在這里，趕快突圍出去，也好讓朝廷得知我們的情況?！?/p>
將士們聽了楊業(yè)這些話，再看著楊業(yè)浴血奮戰(zhàn)的情景，他們都很感動，很多人流下淚來。他們被楊業(yè)決一死戰(zhàn)的精神所鼓舞，堅持留下來戰(zhàn)斗，最終沒有一個人活著離開戰(zhàn)場。戰(zhàn)到最后，楊業(yè)身邊所有的士兵都已經(jīng)陣亡，兒子楊延玉、部將王貴都在這場戰(zhàn)斗中陣亡。這就是歷史上真實的楊家將的故事。
民間傳言，楊業(yè)與遼軍拼殺到最后身中百余處傷，他感嘆于壯志難酬，不愿意當(dāng)遼兵俘虜，在絕望之下一頭撞死在李陵墓碑之上。楊老將軍奮起殺敵，最后壯烈殉國的事跡感動了很多人，以楊業(yè)抗遼故事為原型寫成了《楊家將》，自此流傳千古。民間傳說中的楊家將，楊家一門忠烈金沙灘一戰(zhàn)，最后一門孤寡，也跟著一起上陣殺敵，甚至還引出了另一位巾幗英雄的傳說———穆桂英掛帥。時至今日，楊家將抗遼的故事，仍然感動著很多人，它的影響力仍是經(jīng)久不衰。
