鄭和下西洋的意義：鄭和曾到達(dá)過爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真蠟、古里、暹羅、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等三十多個國家，最遠(yuǎn)曾達(dá)非洲東岸，紅海、麥加，并有可能到過澳大利亞。這些記載都代表了中國的航海探險的高峰，比西方探險家達(dá)伽馬哥倫布等人早80幾年。當(dāng)時明朝在航海技術(shù)，船隊規(guī)模、航程之遠(yuǎn)、持續(xù)時間、涉及領(lǐng)域等均領(lǐng)先于同一時期的西方。
在鄭和下西洋的歷史意義，還有有許多超出于航海之外的解讀?！班嵑蜁r代的中國，則是真正承擔(dān)了一個文明大國的責(zé)任：強大卻不稱霸，播仁愛于友邦，宣昭頒賞，厚往薄來。
鄭和，姓馬，小名三保，１３７１年出生于云南昆陽（今普寧縣）寶山鄉(xiāng)和代村；１１歲時，父親去世，他被擄入明營，遭閹割，成宦官侍衛(wèi)；１９歲時，被燕王朱棣看中，選入燕王府服役；２８歲時，明建文帝朱允文即位，派軍攻打燕軍，他隨朱棣作戰(zhàn)；３１歲時，隨燕王朱棣大敗建文軍，攻陷南京；３２歲時，朱棣在南京稱帝，為明成祖，年號永樂；３３歲時，因戰(zhàn)功顯赫榮獲成祖賜姓“鄭”的殊榮，從此由馬和改名為鄭和，并擢拔為內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)。
１４０５年７月１１日，年僅３４歲的鄭和奉成祖命偕王景弘率２７８００人，第一次下西洋。在此后的２８年間，鄭和七下西洋。１４２４年，明成祖朱棣駕崩。次年，明仁宗朱高熾即位，視下西洋為弊政，廢止遠(yuǎn)航活動，任命鄭和為南京守備。１４３１年，受朱宣宗之命，鄭和第七次下西洋。１４３３年，時年６２歲的鄭和在歸國途中，積勞成疾，在古里（今印度卡利卡特）病逝。
鄭和遠(yuǎn)航七次，每次航行約兩年，總計航程逾３０萬公里，訪問４０余國，到達(dá)印度洋周邊地區(qū)及非洲東海岸，是世界航海史上的壯舉。
在近日舉行的紀(jì)念鄭和下西洋６００周年暨海洋觀論壇上，來自海峽兩岸的專家學(xué)者高度評價了明代航海家鄭和的航海壯舉，認(rèn)為他們當(dāng)之無愧的“世界海洋第一人”。
中國海洋大學(xué)校長、中國工程院院士管華詩此間說，鄭和不但是中華民族偉大的航海家，而且是“世界海洋第一人”。首先，鄭和下西洋時隔８７年后，才有哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸；９３年后，達(dá)伽瑪才發(fā)現(xiàn)新航路；１１６年后，麥哲倫的船隊才離港出航。其次，鄭和七下西洋從１４０５年至１４３３年，長達(dá)２８年。第三，鄭和下西洋的船隊每次都多達(dá)百余艘，隨行人員多達(dá)２．８萬人。而據(jù)資料記載，哥倫布遠(yuǎn)航船隊只有３艘船，隨船人數(shù)９０人；達(dá)伽瑪船隊有船４艘，隨船１６０多人；麥哲倫遠(yuǎn)航船５艘，隨行人員不足３００人。
鄭和下西洋的航?；顒樱谑澜鐨v史上是空前的。正如英國李約瑟教授在其巨著《中國科學(xué)技術(shù)史》中所描述：當(dāng)世界變革的序幕尚未揭開之前，即１５世紀(jì)上半葉，在地球的東方，在波濤萬頃的中國海面，直到非洲東岸的遼闊海域，呈現(xiàn)一幅中國人在海上遠(yuǎn)航的圖景，這一光輝燦爛的景象，就是鄭和下西洋。
鄭和下西洋緣何成為“被遺忘的航程”
鄭和船隊行經(jīng)路線示意圖
國際著名海洋學(xué)家、臺灣成功大學(xué)教授吳京近日在有關(guān)鄭和研討會上說，６００年來，鄭和遠(yuǎn)航的事跡雖曾經(jīng)被探討，西方國家亦有論著發(fā)表，但相對于航海家哥倫布、達(dá)伽瑪、麥哲倫等人事跡的廣為流傳，鄭和更偉大的七次遠(yuǎn)航卻似乎在世界上成為“被遺忘的航程”。
中國海洋石油報社原總編輯王佩云認(rèn)為，當(dāng)年的鄭和下西洋，僅僅是執(zhí)政者少數(shù)人朦朧的意念和行動，并非國家和民族的真正覺醒。在整個航海過程中，還不斷招致來自朝廷上下的反對，甚至被視為弊政。在鄭和去世以后，中國的航隊便退出印度洋和馬六甲海峽，最終蜷縮于長城腳下閉關(guān)自守，直至西方列強用堅船利炮轟開國門。聲勢浩大的鄭和下西洋，成為空前絕后的曇花一現(xiàn)。中國從此被世界前進(jìn)的腳步遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后面，這個教訓(xùn)是十分深刻的。
臺灣中華戰(zhàn)略學(xué)會特約研究員劉達(dá)材說，西方國家的世界地理大發(fā)現(xiàn)和全球在航海探險，僅承認(rèn)狄亞士、哥倫布、達(dá)伽瑪、麥哲倫的航海探險，只承認(rèn)歐洲人逐一揭開了地球的面紗，改變了世界秩序，而完全排除中國“海上絲路”的成就和鄭和下西洋的壯舉。而另一方面，中國人海洋意識淡薄，對祖先的海洋成就缺乏正確認(rèn)識而不自知。正是由于鄭和下西洋被朝廷視為弊政，致使鄭和七航檔案紀(jì)錄均被焚毀，給以后的考證增加了難度。后來，明朝甚至實施嚴(yán)厲的“片板不許下海”的海禁政策。中國以前的歷史上，鄭和從未像哥倫布一樣受到世人應(yīng)有的尊敬，這是不爭的事實。
鄭和是“海上絲路”的擴張者
鄭和當(dāng)年的航海圖
臺灣成功大學(xué)教授吳京認(rèn)為，鄭和是“海上絲路”的擴張者，他展示了真正國際關(guān)系中“維護(hù)和平、共享繁榮”之王道精神，也對東西方文化交流、經(jīng)貿(mào)交通產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。
臺灣中華戰(zhàn)略學(xué)會特約研究員劉達(dá)材說，中國歷史記載，早在西漢年間就已在開辟“海上絲路”，由中國沿海港口出口絲綢、瓷器、茶葉等產(chǎn)品，經(jīng)過東南亞、印度進(jìn)入印度洋，遠(yuǎn)到阿拉伯地區(qū)和非洲，至少有兩千年的歷史。唐、宋、元年代，海上交通頻繁，海上貿(mào)易鼎盛，鄭和七下西洋使之達(dá)到頂峰。鄭和航海圖，是“海上絲路”千百年來航海經(jīng)驗與技術(shù)積累的成果，是踏著中國先民冒著風(fēng)險、揮汗灑血得來的。
臺灣成功大學(xué)教授吳京認(rèn)為，鄭和七次遠(yuǎn)航，造訪４０余國，但并未使鄰國感受威脅，純系友好邦交的“和平之旅”。這一觀點得到了兩岸學(xué)者的一致贊同。中國大陸學(xué)者王佩云說，鄭和將中國的一些農(nóng)桑和百工技術(shù)帶到海外，造福所到國家。其所到之處，很多地方都將其奉為能夠給當(dāng)?shù)厝嗣駧砀ｌ淼纳衩鳎瑸槠渌芟窈徒ㄔ鞆R宇，至今香火不絕。臺灣中華戰(zhàn)略學(xué)會研究員王桂嚴(yán)也認(rèn)為，鄭和下西洋，固然是以強大的海軍為其拓展、維護(hù)海權(quán)的主要工具，但就貿(mào)易而言，鄭和艦隊并非是搜刮、榨取、掠奪所到之處人們的財富和資源，占據(jù)土地而為殖民地。
孟席斯“鄭和率先作環(huán)球航行”論不能輕易否定
對于海外學(xué)者提出的鄭和首次進(jìn)行環(huán)球航行，并率先發(fā)現(xiàn)美洲大陸的說法，近日在青島聚會的兩岸學(xué)者認(rèn)為不能輕易加以否定。
２００２年英國退役海軍軍官、業(yè)余歷史學(xué)家孟席斯（Gavin Menzies）發(fā)表新著《中國發(fā)現(xiàn)世界》（1421:The Year China Discovered the World），說鄭和曾到達(dá)美洲，且繞行世界一周，比哥倫布早７２年發(fā)現(xiàn)新大陸。孟席斯認(rèn)為，歐洲探險家哥倫布和麥哲倫的航海圖是根據(jù)鄭和的航海圖繪制的。孟席斯根據(jù)自己多年的航海經(jīng)驗，閱讀了大量航海歷史資料，結(jié)合星象學(xué)、地圖學(xué)、古代文物和人類學(xué)進(jìn)行研究，并將鄭和當(dāng)年航海圖繪了出來。他推斷，中國人到過非洲海岸、南美洲和澳大利亞，并進(jìn)入加勒比海和科蒂茲海。
臺灣中華戰(zhàn)略學(xué)會特約研究員劉達(dá)材在有關(guān)論述中引用孟席斯的話說，孟席斯新理論的形成源于他意外地發(fā)現(xiàn)了一張葡萄牙人１４２８年的地圖，這張地圖準(zhǔn)確地標(biāo)明了非洲、南美洲、澳大利亞和很多島嶼位置。例如，圖上清楚地標(biāo)明了好望角的位置，而事實上葡萄牙人１４９８年才發(fā)現(xiàn)好望角。沒有人解釋過為何歐洲航海探險家當(dāng)時有地圖。而數(shù)百萬平方公里的海洋，需要大批大型船只才能完成測繪工作。答案是擁有當(dāng)時世界上最大船隊的中國人鄭和。事實上，包括哥倫布在內(nèi)的航海家都曾在日志及書信中承認(rèn)，他們擁有航海圖，在出發(fā)前都已知道要往何處去。孟席斯還提出了有力證據(jù)，那就是在加勒比海發(fā)現(xiàn)的９艘中國古代船只的殘骸。
劉達(dá)材認(rèn)為，孟席斯的發(fā)現(xiàn)大部分是依據(jù)早已存在的事實，這些被長期湮沒的事實，一方面是由于西方人士完全漠視海上絲路和鄭和下西洋的存在，另一方面是因為鄭和當(dāng)年的航海資料被銷毀了。這位英國學(xué)者歷時１４年研究，跑了幾百個圖書館和博物館查閱歷史資料，其學(xué)術(shù)精神值得中國學(xué)者學(xué)習(xí)。他的驚人發(fā)現(xiàn)或大膽假設(shè)能否成立，仍需小心求證，但這是個有益的啟示。如果能找到有力的證據(jù)來證明這一點，那么將會改寫世界地理發(fā)現(xiàn)史和航海史。
