熟悉西方歷史的朋友可能知道，德國真正意義上第一次統(tǒng)一，即德意志第二帝國成立之前，在這片土地上，活躍著近3000個邦國，各邦國大則方圓千里，小則不過是幾個村莊，彼此之間征戰(zhàn)不已，混論不堪。這些邦國中，以奧地利和普魯士最強，兩國為德國或者說德意志民族的未來爭論不已，甚至大打出手。當然，最后我們也知道，普魯士最終在威廉國王以及俾斯麥的領(lǐng)導下，于1871年在法國凡爾賽鏡廳宣告德意志帝國的成立，德意志民族最為一個整體，開始影響歐洲的格局，不過大家可能沒想到的是，60多年前，也就是拿破侖戰(zhàn)爭期間，這個被認為是歐洲大陸上有名的軍事強國，卻被打得潰不成軍，領(lǐng)土被隨意分割，整個國家匍匐在別人的鐵蹄之下，稍不留神便有覆巢之危，那是屬于另一個天之驕子的時代。
拿破侖時期的普魯士
簡單說一下當時的情況吧，1807年7月9日，普魯士在奧斯特里茨、奧爾施泰特以及耶拿會戰(zhàn)戰(zhàn)敗后，被迫與法國簽訂《提爾西特和約》，城下無好盟，普魯士被割掉一半的土地，賠款，以及只能保持指定數(shù)量的軍隊，當然，大家有興趣可以去看看這個合約的具體內(nèi)容。
這個合約之后，普魯士由一個歐洲軍事強國，淪落為二三流國家。
普軍的潰敗使得舉國皆驚，威廉三世更是大為震動。合約之后僅僅16天，普魯士立即成立軍事改革委員會，主要成員為格哈特·馮·沙恩霍斯特、奧古斯特·格奈澤魯、赫爾曼·馮·博因、卡爾·馮·格羅爾曼、卡爾·馮·克勞塞維茨等，其他人大家可能都不熟悉，但是最后一位可是大大有名，克勞塞維茨有一本巨著，叫做《戰(zhàn)爭論》，這可以說是歐洲第一部系統(tǒng)論述軍事思想的著作，因而影響極大。軍事改革委員會的一個最主要的工作，便是改革普魯士現(xiàn)行的兵役制度。
拿破侖戰(zhàn)爭前的普魯士
在之前的論述義務兵役制起源時我們曾經(jīng)說過，18世紀末19世紀初歐洲各國（除法國）普遍采用的兵役制度是雇傭軍制與民兵結(jié)合的制度。普魯士也不例外。理論上，普魯士以民兵制為主，雇傭軍制為輔，但為了節(jié)省軍費以及減少對經(jīng)濟的影響，普軍實行士兵休假制度，使得士兵每年離隊時間打10-10.5個月，這實際上使得雇傭軍成為普魯士軍隊的主力。然而，雇傭軍，從其性質(zhì)上來說，就是為了金錢作戰(zhàn)，不確定的因素太多，用其作為軍隊主力絕對不是明智之舉。貝倫霍斯特對此建議道：“國家應該把普魯士全民族都發(fā)動起來，以高昂士氣的民兵替代被迫作戰(zhàn)的雇傭軍；以全民戰(zhàn)爭代替有限的王朝戰(zhàn)爭；建立平時以職業(yè)軍官和士官為骨干的“基干部隊”，戰(zhàn)時則召回受過訓練的適齡士兵組成強大的軍隊?！?/p>
1871年的德意志帝國
當時普魯士受《提爾西特和約》制約，普軍只能保持4.2萬的軍隊。針對此，沙恩霍斯特提出一個“速成兵役制度”的建議：讓每個步兵連在以后三年中每年允許20名仍具備服役能力的士兵退回原征兵區(qū)，由同等數(shù)量的新兵補充。退役的士兵在原征兵區(qū)進行登記，一旦有戰(zhàn)事，這些士兵將應征重新服役。這其實就是最初的預備役兵役制度。
德意志帝國的建立
通過預備役兵役制度，普魯士訓練了大量預備役士兵，在之后的萊比錫戰(zhàn)役中，普魯士得以迅速建立一支強大的軍隊，并匯合盟軍，最終擊敗了拿破侖。拿破侖戰(zhàn)爭結(jié)束后，各國意識到預備役兵役制度的好處，也紛紛在本國實行，預備役制度開始于義務兵役制度結(jié)合，形成近現(xiàn)代國家最基本的兵役制度。
