古人梅成棟曾賦詩云：“野水千帆集，人聲沸暮煙。樓臺兩岸詩，燈火一河船”。
北辰古為退海之地，自金元至明清，縱貫北運河漕運大通道和陸路京華大道，是南糧北運、北貨南輸?shù)慕煌ㄒ?，素有皇家糧倉的美譽。
元代將都城建在北京，稱為“大都”，從此以后，北京城里的軍需民用無不“仰給江南”，各地糧物賦稅無論是經(jīng)海運，還是由內(nèi)陸航道運京，都要經(jīng)過北運河，每年有上萬只漕船往返于運河之上，盛時有上千只漕船同時靠岸。天津市博物館研究館員，文史學者陳克先生講解說，現(xiàn)在屬于天津北辰區(qū)的這段運河，曾在北運河的漕運史上非常的不一般：
“這段北運河挺有意思，河那邊，北倉、中倉、南倉。這個在《津門保甲圖》上有圖，那個就叫廒了。這個地方不是叫北倉嘛，實際上沿運河的叫水次倉，“水次”就是水邊上的意思。漕運對天津很重要的一點就是北倉這個地方，這是國家糧倉，這是很重要的。”
糧物賦稅無論是由海運北上，還是由內(nèi)陸航道運京，“半天下財賦，悉由此路而進”。這種通過水路將糧食等賦稅運往京師或指定地點的形式被稱為“漕運”。在封建的農(nóng)業(yè)社會，糧食就是最重要的物資，更是維系國家安危的命脈。陳克先生強調(diào)，
漕運是官方的行為，三岔河口這個地方通海，這是個軍事要道，也是個糧道。因為首都建在北京，所以才有漕運。朱棣把首都挪到這以后，天津地位提升了。其實在朱棣之前，天津地位已經(jīng)很重要了，元大都在北京。明朝把元滅了以后，把首都挪到北方，天津更重要了。設(shè)衛(wèi)筑城，也是政府行為。走海運也走運河，天津海津鎮(zhèn)。
漕運的興盛帶來“商業(yè)發(fā)達，水路云集，車檣如織，店鋪林立，百貨山積”的繁榮景象。南糧北運，競相而進，“帆檣與日月爭輝，波濤共號子唱和”。由南方運往北方的多為大米，木材，絲綢，紙漿，瓷器，竹器，茶葉等；北方運往南方的多為麥豆，花生，棉花，煤炭，食鹽，皮貨等。在明代，每逢五月初一，七月初一，九月初一，是漕船限時抵達京城的日子。那時，北運河上千帆競發(fā)，船隊南來北往，或溯水而上，或順水而下，船工呼號，纖夫唱和，熱鬧非凡。
北運河上如今北倉一帶的河段，曾經(jīng)是重要的碼頭和中轉(zhuǎn)站，這是大自然給北倉創(chuàng)造下的得天獨厚的地理條件決定的。在眾多的運河河段中，天津的運河具有與眾不同的特點，就是通海。歷史上，海河曾經(jīng)一度被稱為“逆河”，就是因為那時海河上并沒有設(shè)閘口，渤海漲潮時，潮水沿海河逆流而上，進而影響到南、北運河。
北運河圖
天津的歷史上，有“潮不過三楊”的說法，其最早出現(xiàn)于清嘉慶年間詩人樊彬所作的《憶江南津門小令》中：
津門好，到處水為鄉(xiāng)。東淀花開蓮采白，北河水下麥翻黃，潮不過三楊。
所謂“潮不過三楊”，指的是潮水在南運河不過楊柳青，在北運河不過楊村，在西河（子牙河）不過霸州縣楊芬港鎮(zhèn)。潮水的上漲帶動了河水水位的升高，海船和大型的漕船得以順利通過三岔河口，來到北運河直奔北京?？稍诒眰}這個地方，潮水的影響消失，河水變淺了，大船無法繼續(xù)行進，只好停船靠岸，將貨物倒小船。陳克進一步解釋說：
“這個地方有一句話，叫“潮不過三楊”，就是說海上的潮水會影響到這兒，不是說海水一直流到這兒，它叫“頂托”，潮水上來之后，河水就漲起來了，往上流的時候有一個波動，是應(yīng)該一直到楊村的。如果是潮水上來，河道水也深起來了，有利于糧船進來，過去人們也利用這個。所以北運河當年一直很繁忙。水不足時，有的地方還需要拉纖，因為淺，因為是往上走，所以有纖工拉纖。這個地方有倒糧船的搬運工，有纖工，還有河工等等一大批人在維持運輸?shù)穆肪€所，還挺熱鬧。”
“王秦莊，買塊糖,再走幾步董新房；董新房，打花棍兒，再走幾步桃花寺兒（村）；桃花寺兒，買大蔥，再走幾步到寺東（廻龍寺）；在寺東，玩兒一玩兒，再走幾步到劉園兒；在劉園，買菜瓜，再走幾步到王莊（讀“抓兒”）；在王莊，喝口水兒，再走幾步到吳嘴兒……”
這首童謠唱出了當年北運河的民情。在聲聲童謠中，歲月悠悠，北運河亙古長流，從北往南，穿過了勤儉橋，來到了北辰區(qū)。
北辰區(qū)
如今很少有人還知道“尹兒灣”這個名字，“北倉”的來歷也鮮少有人知曉，元、明、清640年間，是中國大運河航運業(yè)發(fā)展的極盛時期，天津北運河沿岸設(shè)有多處米糧倉，如北倉、南倉、倉廒等地名就是因其而得名。陳克先生介紹：
漕運，中國是獨一無二的，因為國家大，大一統(tǒng)，要維持一個很強大的中央政府的話，就要把四周的糧食都運過來。有大政府，就要有大糧倉。因為農(nóng)業(yè)社會，最重要的物資就是糧食，第二重要的就是鹽。這兩樣東西都跟運河有關(guān)系，這些東西不是小數(shù)，是大眾物資，就得用這種古老的方法來運輸。別的國家沒有這個。打秦朝維持中央集權(quán)以后，就出現(xiàn)了這種大糧倉。比如廒山。漢朝、唐朝的時候在首都附近都有大糧倉。明清時，到天津這一帶，倉文化在北倉這個地方發(fā)揚光大?！盎蕚}廒舍”在北倉是獨一無二的，應(yīng)該是運河倉文化很重要的一個點。我們游北運河，除了三岔河口，應(yīng)該這個是個特點。
其實，北倉這個地區(qū)原本有一個更加浪漫的名字，叫做尹兒灣，位于北運河左岸。當元代北運河承擔起南北物資交流的重任后，尹兒灣以北水淺航道窄，南方的可裝載數(shù)千石糧食的大型漕船以及從海上來的海船只能行至尹兒灣一帶，就地卸下漕糧暫存起來，然后再改換為小型駁船拖運至北京。因此，尹兒灣一帶便成了皇糧囤儲、中轉(zhuǎn)的重地。每年有上萬只漕船往返于運河之上，盛時有上千漕船同時靠岸，轉(zhuǎn)卸漕糧數(shù)百萬石，場景十分壯觀。
天津三岔河口往北，地勢高亢，地域開闊，是屯儲漕糧的極好地方。元代的至元十六年（1279），朝廷在三岔河口至楊村之間建“直沽廣通倉”，包括倉上、南倉、北倉，從此開始有了“北倉”這個名字。北倉就建在尹兒灣。明代永樂四年（1406）又在尹兒灣建露囤“百萬倉”，可儲糧百萬石，從此北倉一詞便替代了尹兒灣。北倉，從此馳名大江南北。陳克繼續(xù)介紹：
這個南倉、中倉、北倉是最靠近北京的重要糧倉了，這個地方為什么要有一個倉呢？因為北倉這個地方是換船的地方。從天津到北京這一道，北運河上有幾十個淺。文獻上叫“淺工”，這個河道因為比較陡，隨時都有一些地方比較淺，船過不去，一到枯水季節(jié)就走不了。運糧的船，河水不能低于四尺，然后船才能走。四尺這種水，南方來的大船就進不來了，要倒小船，倒吃水淺的船，叫駁船，實際古代就是“撥”。從吃水深的糧船上把糧食卸下來，卸到吃水淺的船上繼續(xù)往北京運，這個地方是換船地。海船也是這樣，海船甚至連這個地方都到不了。這個駁船，有官船也有民船，有時候也征用民船來運。這一帶好些船工也吃這個，有的水手直接就是倒船的，開駁船的。
明朝修建的糧囤是露天的，由于露囤長期受風吹日曬雨淋及蟲蛀鼠咬，損耗極大。清朝雍正元年，剛剛登基的雍正帝聽取臣下建言，在北倉東南側(cè)開始修建正式的倉廒，專門請來堪輿先生觀測俯察，要求選擇地勢高的地方重建倉廒?？拜浵壬炜春螅J為北倉一帶地形好似是只鳳凰，這一帶民風厚樸俠義，最適宜興建倉廒。于是選鳳凰之翼處作為倉廒新址。天津市博物館研究員陳克先生早年曾經(jīng)從事過糧油方面的工作，因此對北倉廒的歷史沿革非常關(guān)注，他說：
“我們看到《津門保甲圖》上畫的皇倉廒舍，跟皇家的形式是完全一樣的，跟北京的南新倉是一模一樣的，上面有通氣孔，上面出來一個門。這個地方在《清實錄》里有很多記載，比如糧食壞了，要懲罰一些官員的。糧食從南邊過來，用的時候還要分散，比如有往薊縣去的，有軍隊、駐軍，還有賑濟。過去那個糧食也不是說都是皇上自己要，他也要賑災(zāi)。所以運河邊有些糧倉，就是為了減少無用功，運過去還要運回來，這不是浪費么？就存在這，就近。漕運，漕運就是物流，物流就是有運輸、有儲存?！?/span>
漕運圖
北倉廒坐東朝西，占地375畝，設(shè)倉廒48座240間，囤儲量40萬石，年周轉(zhuǎn)漕糧四五百萬石，是天津最大的皇倉。倉廒西側(cè)正門外大道直通北運河碼頭，在運河岸邊的中倉（今閻街）古槐旁建有“倉督衙門”，并設(shè)全國唯一的縣倉大使督管倉廒。從雍正至光緒年間，先后有35位大使在任。北倉廒規(guī)模之大，規(guī)格之高，地位之重，在當時堪稱全國之最，成為真正的天下皇倉。儲存糧食的技術(shù)，也是中國幾千年形成的技術(shù)。比如倉廒，它的墻都是下面厚、上面窄，是存散裝糧的一個辦法，因為散裝糧有一個推力，要不然房子很容易出現(xiàn)坍塌的情況。散裝糧放在一個房子里，墻沒有橫向推力。這種方法在文獻上有記載，底下寬上面窄，要通風，要離地，防蟲等，還要擱上席，棱木，把它墊起來，這說明當時糧倉也有很多技術(shù)，更說名北倉，是國家糧倉，是當年歷史上很重要的一個設(shè)施。
皇糧關(guān)乎京師軍需民用之命脈，受到歷代帝王重視。北倉廒建成后，朝廷對皇倉嚴加管理，專派官兵駐守巡邏。乾隆年間重修倉廒，加高地基。為防水患，乾隆帝還多次親臨北運河堤防巡察，疏浚河道，培修堤岸。
乾隆三十二年（1767），乾隆帝親臨北運河堤防巡察水患，駐蹕桃花寺。新上任的北倉廒第八任大使兼西沽巡檢段生梅聞訊前去拜見，并敬獻北運河燒鍋老酒。乾隆品后，稱酒為“南北相濡醇香濃郁之佳酒”，并御批北倉廒皇糧，命其精心釀制貢酒供奉朝廷。
屈家店閘樞紐
漕運的興盛給運河沿岸百姓提供了謀生發(fā)展機遇，但經(jīng)歷了600多年的繁華后，1929年，北運河因修屈家店閘，河動量日減。那么，為什么要修建屈家店閘呢？北辰區(qū)政協(xié)文史委文史研究學者胡曰綱講到：
“過去沒有在海河建閘，外國的輪船可以直接開到咱們金剛橋那一帶，進了租界地。當時北運河水經(jīng)常淤積，淤積的主要來源是永定河，永定河過去叫無定河，一到洪汛期間泥沙泛濫，大量的泥沙都沖到北運河了。這是永定河的最終點，就是永定河和北運河的交匯處。北運河淤積后，水位上升，到塘沽?？谀莾?，大的輪船就進不了海河了。所以當時的英國工部局就指示國民政府，你們得疏浚運河、疏浚海河。然后在上游建一道閘，讓它往東流，往東就是小淀那個方向，就屬于放淤區(qū)了。泥沙沉淀以后，清水從七里海入海了，從東邊入海，起到保衛(wèi)天津市的作用?！?/span>
北運河上游河流較多，至汛期諸多河流洪水涌入北運河，給北運河造成巨大壓力，經(jīng)常造成水患。站在如今的屈家店水閘樞紐可以看到，東面較大的是泄洪閘通向永定新河，西面較小的是進洪閘，通往天津市區(qū)。胡曰綱說：
“北運河因為有這一道閘，泥沙就進不去了，就變成了比較清的水，白河上游的水進入海河，保證海河的清水。這個屈家店閘，是一個保衛(wèi)天津市的防洪工程。永定河過去叫無定河，到處泛濫，到處決口。比如雙街那一帶，就是北運河和永定河的三角地，那個地方叫“三角淀”，現(xiàn)在好多人都去過的“龍順莊園”，那個地方是三角淀里面，過去都是淤積的?，F(xiàn)在淤積的泥沙比平地都高了?！?/span>
屈家店水利樞紐位于屈店村東北側(cè)永定河尾閭與北運河交匯處，是天津市北部的重要防洪工程，對護衛(wèi)天津城和京山鐵路起著至關(guān)重要的作用，其主要功用是防汛，汛期泄洪排澇，泄北運河、永定河洪水經(jīng)永定新河入海，同時也緩解其上游北京市、河北省境內(nèi)河流的防澇泄洪壓力。北辰區(qū)文史專家紀寶忠先生介紹：
當時修屈店閘的時候留了一個走船的船道，引灤入津以后怕水往那邊流，這邊都是污水，從上邊來的都是污水，然后都從這邊（泄洪閘）到金鐘河，就入海了。那邊走天津市。當時30年代建閘的時候，又是橋，又是閘。現(xiàn)在這是在80年代重修的。所以說屈店閘這個橋，是第一個跨北運河的鋼筋水泥的橋，以后碼頭、渡口有十多個。以前因為漕船要過來，不允許建橋。那時的水量相當大。除了這個閘以外，以后又相繼建了13個橋，包括浮橋，在柳灘、屈店、上浦口。有專門走人的，有坐人力車的，渡口撤了以后相繼建了13個橋。
1855年，黃河再次改道，運河部分斷流，漕運越發(fā)艱難，此時航海技術(shù)的進步和火車的便捷更讓漕運基本上走到了終點。1901年，清政府正式下詔，兩千年歷史的漕運終于宣告壽終正寢。
不同時代、不同視角的人認識運河的角度不盡相同。相對于南運河在天津段形成的旖旎城市景觀，北運河的氣質(zhì)更為粗野硬朗，歷史上，漕運來回穿梭于南北，為了行船方便，北運河減緩流速，這是交通運輸時代的運河。而當代的運河是景觀河道，也還有人長年累月穿梭于北運河上下，更有人在岸邊垂釣。生活在運河邊的中、老年人，對運河的看法又不相同，他們記憶里的北運河更加美好，但在河里游泳撈魚似乎都已成為往事。
天津廣播電視臺濱海廣播《城市記憶》節(jié)目播出頻率：FM87.8\AM74.7
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