當(dāng)孩子們年滿11周歲生日的那天，家長就要帶著孩子到離家最近的初中去報名。與小學(xué)入學(xué)不一樣的是，孩子不能馬上進入中學(xué)，而是要等到下一個學(xué)期的開學(xué)，在等待期間，孩子依然在小學(xué)學(xué)習(xí)。
中學(xué)學(xué)制：
中學(xué)學(xué)制一共7年，初中2年，高中5年，其中6年是強制教育，所有學(xué)生必須上完。然而最后一年（高5）卻是自選，可上可不上。每年有四個學(xué)期，每個學(xué)期有10星期，所以一年有40個星期的上課時間，其余的12個星期則是放假。年中的三個假期最短，只有2周時間，而年底的假期最長，有6周時間。學(xué)校每天的上課時間和小學(xué)一樣，都是從上午9:00到下午3:00，除去課間和中午休息時間之外，上課時間不得超過4.5小時。依然是免費教育，家長每年只需要幾十元的文具贊助費（當(dāng)然你也可以不交）。
初中的教學(xué)宗旨和目的：
初中2年的教育有兩個最主要的目的，第一，是要循序漸進地培養(yǎng)學(xué)生的競爭意識，為高中時期的高強度學(xué)習(xí)和競爭做心理準備。第二，是要發(fā)展學(xué)生的基礎(chǔ)學(xué)術(shù)知識（Academic Knowledge）和基本生活技能（General Skills）。
在上一篇文章里我寫道，新西蘭的小學(xué)簡直就是孩子們的天堂，沒有作業(yè)、沒有考試，知識的學(xué)習(xí)并不重要，重要的是培養(yǎng)孩子的自信心和人文意識。大家一定會有疑問：那么在西方，學(xué)生真的沒有競爭么？有！絕對有。到了高中，學(xué)生之間的知識和技能競爭變得非常強烈。初中2年最重要的宗旨就是，提供一個“亞競爭”環(huán)境，讓學(xué)生用兩年的時間來適應(yīng)競爭。
初中的教學(xué)特點和課程設(shè)置：
學(xué)生剛進初一，就有種種突如其來的考試，根據(jù)考試成績，把學(xué)生編進程度不同的班級，這個時候，孩子們才開始意識到，原來有人比他們更加優(yōu)秀。一年4個學(xué)期就有四次大考，每個學(xué)期都會有學(xué)生因為趕不上班級進度，或者吃不飽而被不斷地調(diào)整班級。不過，你絕對不用擔(dān)心孩子的信心危機，首先，快慢班并不是根據(jù)學(xué)生的綜合考試成績而分，而是根據(jù)科目的不同而分，就是說，學(xué)生A可能被排在數(shù)學(xué)的快班、語文的慢班，藝術(shù)課的中班；而學(xué)生B則相反。其次，在小學(xué)的6年里，他們已經(jīng)建立起一個自信心，他們完全相信“天生我才必有用”，不會因為某科好而得意，也不會因為某科特差而自卑。這樣的學(xué)習(xí)環(huán)境，既培養(yǎng)和鍛煉了學(xué)生的競爭意識，又不傷害他們的自尊心和自信心，相反，只會使學(xué)生知道自己的長處和知識弱點。
初中的課程設(shè)置也特別講究“全面”和“過渡”。“全面”指的是：學(xué)術(shù)課程（語文、數(shù)學(xué)、科學(xué)）、生活技能（手工藝、木工、電工、烹調(diào)、縫紉等）、以及藝術(shù)（音樂、舞蹈、繪畫、設(shè)計等）幾方面并舉，學(xué)術(shù)課程和生活技能完全等同，不象東方教育，特別偏向?qū)W術(shù)。“過渡”指的是，學(xué)的東西很淺，屬于過渡性質(zhì)，淺到跟中國的初中絕對無法比擬。拿這里初一的數(shù)學(xué)做例子，學(xué)生居然還在學(xué)多位數(shù)的乘除，到了初二才開始學(xué)列式、多項式、極其簡單的一元一次方程等。
這個時候，做為家長，會看到孩子身上巨大的變化。學(xué)校和老師依然不會告訴你學(xué)生的真正考試成績，但是卻會讓你知道，你的孩子在哪個快班，你會發(fā)現(xiàn)，你的孩子一定會在某個快班里，盡管他的其他科目可能在慢班。當(dāng)你的孩子有某科特別差、卻有潛力趕上的時候，老師會跟你約談，告訴你應(yīng)該如何配合學(xué)校、督促孩子學(xué)習(xí)。當(dāng)然如果你的孩子某科差得離譜是由于天份的原因，老師是不會去打擾你的，相反，老師會告訴你，你的孩子的優(yōu)勢在哪里。值得一提的是，初中2年學(xué)生需要做家庭作業(yè)，但是，每天不超過半小時。
高中的入學(xué)資格：
高中的入學(xué)與初中和小學(xué)完全不一樣，是憑著校區(qū)劃片入學(xué)。就是，把城市分割成若干塊校區(qū)，每個區(qū)里都有一所高中。如果學(xué)生的家住在區(qū)內(nèi)，就可以無條件入學(xué)；如果不住在區(qū)內(nèi)，可是有親兄弟姐妹已經(jīng)在該校學(xué)習(xí)，則也可以無條件入學(xué)（為了家長送孩子的方便，制度的設(shè)置處處為“人”著想）。如果不符合這兩條，那么你要碰運氣靠抽簽入學(xué)了。
新西蘭的小學(xué)和初中沒有好壞之分，可是高中絕對有好有壞，有些高中位于貧民窟，學(xué)生素質(zhì)非常差，暴力、吸毒非常普及；而有些高中位于高檔社區(qū)，學(xué)生大都來自高收入家庭，普遍素質(zhì)較高，學(xué)校在國內(nèi)甚至國際都具有知名度，那么想進這些高中憑抽簽恐怕是沒戲。值得一提的是，招生的過程完全透明，沒有任何腐敗因素。
高中的入學(xué)考試：
盡管區(qū)內(nèi)入學(xué)是無條件的，但是高中依然會對學(xué)生進行考試。考試是在入學(xué)前半年進行的。當(dāng)學(xué)生還在初二學(xué)習(xí)的時候，高中就會突然沒有任何前兆地前往附近初中，對初二的學(xué)生進行考試測驗，考題是各個高中自己出題。考試成績用來為學(xué)生將來進入該校學(xué)習(xí)時做分班參考。
高一到高二的教學(xué)特點：
上了高中的學(xué)生，象是上了戰(zhàn)場的戰(zhàn)士，真槍實彈，一點馬糊不得。根據(jù)入學(xué)考試中成績，學(xué)生們被編入不同的班級，用完全不一樣的要求和進度來教學(xué)，真正做到因才施教。每個學(xué)期都有家長見面會，和老師見面的時候，老師就會明明白白地告訴你，你的孩子在哪個班。在高中的頭2年里，每年開學(xué)的時候，都會重新排班，這樣學(xué)生就有了強烈的競爭意識，畢竟榮譽感人人都有。
然而，快班里的學(xué)生并不一定快樂，因為他們學(xué)的要比別人更多更深；慢班里的學(xué)生也不一定丟人，因為這并不影響將來上大學(xué)。做為家長，沒有人會特別在意，就算你在乎，你也完全無能為力。老師們的收入和待遇，完全與學(xué)生的成績和素質(zhì)沒有任何關(guān)系，于是，學(xué)生學(xué)得好與不好，完全是學(xué)生自己的能力和造化，老師不會給你任何壓力。
最值得一提的是，這2年里，學(xué)生是在“母班（Home class）”（象國內(nèi)那樣固定的班級）里學(xué)習(xí)主要課程，有了固定的老師和同學(xué)，有了集體觀念。
高一到高二的課程設(shè)置：
依然是非常注重全面，但是，全面中卻毫無疑問地重視學(xué)術(shù)知識的掌握和普及。主要的必修課有語文、數(shù)學(xué)、科學(xué)、社會科學(xué)、自然、統(tǒng)計等；選修科有藝術(shù)、音樂、舞蹈、戲劇、工藝、設(shè)計、體育等。學(xué)生必須任意選擇至少3門必修課、2門選修課，但是最多不得超過7門。
高三到高五的教學(xué)目的：
顯然與頭兩年完全不一樣。高1 – 高2打下的是知識基礎(chǔ)，而高3 – 高5則是深層次地開發(fā)學(xué)生的智力，與此同時，特別注重開發(fā)學(xué)生在某一方面的特殊技能。這個時候，你會發(fā)現(xiàn)，學(xué)生們開始真正百花齊放，那些數(shù)學(xué)好的孩子，就會在數(shù)學(xué)科上展露才能；那些在文學(xué)上出色的學(xué)生，就會寫出讓你動心的文字；那些有藝術(shù)天賦的學(xué)生，他們的作品會讓你興奮難當(dāng)；特別值得一提的是，那些體育上有出色天賦的學(xué)生，就可以開始代表新西蘭進入奧運會賽場。在這個時候，努力和天賦共同決定了一切。
高三到高五的教學(xué)設(shè)置和特點：
科目的設(shè)置非常細，語文可以被分為普通語文、論文書寫、文學(xué)欣賞等；數(shù)學(xué)分為數(shù)學(xué)、統(tǒng)計、會計等；科學(xué)分為物理、化學(xué)、生物等；音樂有聲樂、樂器、創(chuàng)作等；藝術(shù)分為電影電視、話劇、舞臺藝術(shù)等；體育更是有更細的分科。
高中這3年里，模仿大學(xué)采用學(xué)分制度。考試過50分就算及格，及格就給學(xué)分，每修完一門課給予一定的學(xué)分。學(xué)生幾乎完全根據(jù)自己的天賦和興趣，自由選課，每個學(xué)生沒有“母班級”概念，上課的時候以科目為中心，沒有“同班同學(xué)”的概念。
三年內(nèi)修滿240分就可以上大學(xué)，一些拔尖的學(xué)生可以提前修滿學(xué)分，于是他們就可以提前上大學(xué)（大學(xué)一年分三學(xué)期，招生三次）。
個別實在太笨、又不認真的學(xué)生，未能在三年內(nèi)修滿240分，他們不可以留級，只能先走向社會，找一份低等工作，先做上兩年，吃吃苦，等到年滿20周歲，再到大學(xué)報名入學(xué)，這個時候，大學(xué)一定會接收他們，因為新西蘭的法律規(guī)定，年滿20歲的公民和綠卡持有者，任何大學(xué)都不可以拒絕其入學(xué)。然而他們可以進得了大學(xué)，卻未必出得了。
