眾所周知，乾隆皇帝兒子雖然不少（一輩子生了17個(gè)兒子，在清朝皇帝里絕對(duì)是佼佼者），但是一者皇子夭折率太高（他原來(lái)屬意的兩個(gè)嫡子永璉、永琮都是早夭）；二者乾隆壽命太長(zhǎng)（活了89歲，是中國(guó)壽命最長(zhǎng)的皇帝），導(dǎo)致很多兒子都熬不過(guò)他，讓他這個(gè)“白發(fā)人”送走了一個(gè)又一個(gè)的“黑發(fā)人”。這樣一來(lái)到乾隆三十八年他重新選擇繼承人的時(shí)候，除去過(guò)繼出去的兩個(gè)兒子（永珹、永瑢），乾隆膝下就只剩下永璇、永瑆、永琰、永璘這么四個(gè)兒子了。

八阿哥永璇

永璇是一個(gè)名副其實(shí)的“公子哥”，仗著自己皇子的身份懈怠公務(wù)，上班也是遲到早退，絲毫沒有組織紀(jì)律觀念，這讓父親乾隆對(duì)他日漸疏遠(yuǎn)。

十一阿哥永瑆

永瑆是有清一代著名書法大家，書法造詣非同凡響，但是有一個(gè)致命的毛?。簱搁T。

史書記載他連府里死了匹馬都不準(zhǔn)人埋，他要帶著全家人吃馬肉。說(shuō)出來(lái)你可能不信，實(shí)際上他王府里還藏有數(shù)十萬(wàn)兩雪花銀！

這樣一個(gè)小家子氣的兒子，揮金如土的“乾隆大帝”自然瞧不上眼。

十五阿哥永琰

既沒有像老十一那樣杰出的藝術(shù)才華，也沒有其他人的毛病，最大的特點(diǎn)就是中規(guī)中矩。

十七阿哥永璘

永璘生在乾隆三十一年，三十八年乾隆選接班人的兒子時(shí)候他才七八歲，這么小的孩子品德、才干根本無(wú)法考察，甚至連是否能夠長(zhǎng)大成人也是個(gè)未知數(shù)，因此他必然不在太子的候選人之列。

最后，“十全老人”乾隆也就只能無(wú)可奈何地選擇平庸的嘉慶帝永琰來(lái)繼承自己的萬(wàn)里江山了。