在古典名著《紅樓夢》中，描寫賈府的各種節(jié)慶活動，幾乎涉及到了中華民族每一個重要的歲時節(jié)令。縱觀這些節(jié)慶詳略有序的描寫記述，可以看出，作者曹雪芹對元宵佳節(jié)有著獨特的情愫和感受。
在曹雪芹筆下，書中很多地方濃墨重彩地描寫了正月十五的元宵節(jié)。小說的第一回“甄士隱夢幻識通靈，賈雨村風(fēng)塵懷閨秀”的一章中，就兩次寫到元宵節(jié)。第一處：“士隱見女兒越發(fā)生得粉妝玉琢，乖覺可喜，便伸手接來抱在懷中，斗她玩耍一回，又帶至街前，看過會的熱鬧?！蔽闹械摹斑^會”，即是元宵節(jié)的活動之一。開篇有首詩句：“好防佳節(jié)元宵后，便是煙消火滅時”，可見元宵節(jié)成了書中一個重要的提示。
緊接著第二處寫道：“真是閑處光陰易過，倏忽又是元宵佳節(jié)。士隱令家人霍啟抱了英蓮，去看社火花燈，半夜中，霍啟因要小解，便將英蓮放在一家門檻上坐著。待他小解完了來抱時，那有英蓮的蹤影？”文中的“社火花燈”是指元宵節(jié)夜晚街頭的鼓樂、歌舞、百戲、雜耍、放花燈等娛樂活動，寫出了當(dāng)時老百姓觀看社火花燈的盛況。從作者寥寥筆墨中，描繪出了元宵節(jié)的熱鬧非凡，社火花燈，道盡了當(dāng)時元宵節(jié)的繁華景象。
紅樓夢中詳細(xì)描寫了賈府過元宵節(jié)的情景有兩次。第一次是元妃省親時，當(dāng)時賈府處于極盛時，整個榮國府裝扮得花團錦簇，燈光燦爛，非尋常人家可比。賈府的元宵節(jié)是在《紅樓夢》第十八回“林黛玉誤剪香囊?guī)?，賈元春歸省慶元宵”開始的。元春晉封賢德妃，回家省親，便正是元宵佳節(jié)。
元妃省親回宮后，還特地制作燈謎與家人同樂。以賈母老太太為首，率領(lǐng)眾位美女看戲、擊鼓傳花、聽評書、吃酒行令、猜謎、觀看煙花，樂此不疲。大觀園中的元宵節(jié)，亭臺樓閣處處張燈結(jié)彩，眾小姐丫環(huán)們興高彩烈地參與，盡情享受節(jié)日的歡樂，讓這樣的節(jié)日熱熱鬧鬧的。紅樓夢中的元宵節(jié)，為大觀園的如花美眷添了一筆閨中景致。
到了賈府第二年再過元宵節(jié)時，便開始顯露出衰敗的景象?！都t樓夢》第五十三回“寧國府除夕祭宗祠，榮國府元宵開夜宴”一章中，賈母開夜宴時，雖然榮寧二府賞燈吃酒，笙歌聒耳，喜樂喧天。但是賈氏族人來者卻寥寥無幾：“賈母也曾差人去請眾族中男女，奈他們或有年邁懶于熱鬧的；或有家內(nèi)沒有人不便來的；或有疾病淹纏，欲來竟不能來的；或有一等妒富愧貧不來的；甚至于有一等憎畏鳳姐之為人而賭氣不來的；或有羞口羞腳，不慣見人，不敢來的……”雖然此時的元宵佳節(jié)，還顯得流光溢彩，浮華奢侈，但早已沒有了過去那種雍容華貴的萬千氣象。如此尷尬的情景，也使這年的元宵節(jié)成了賈府最后的精彩。
元宵節(jié)貫穿在整個小說中，《紅樓夢》開頭，賈府還沒有出現(xiàn)，先出現(xiàn)個甄家，書中的甄家覆滅其實是賈府覆滅的前奏，甄家是在元宵節(jié)后遭受一場大火而衰敗的，而曹雪芹筆下的賈府最后覆滅也在元宵節(jié)，現(xiàn)實中的曹家被抄幾乎也是在元宵節(jié)后。曹雪芹筆下的元宵節(jié)，悲喜相加，真幻相生，虛實相形。《紅樓夢》中的元宵節(jié)，同樣又是生動精彩，且詩意盎然的。
【國學(xué)時代，時代國學(xué)】
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