在春秋期間，“以戰(zhàn)止戰(zhàn)”的戰(zhàn)爭思想非常有市場，目的是想以小戰(zhàn)來阻止大戰(zhàn)，著名軍事家田穰苴在《司馬法》里寫道：“國雖大，好戰(zhàn)必亡；天下雖安，忘戰(zhàn)必危?！?所以春秋時期的大國往往會不定期地發(fā)動局部戰(zhàn)爭，一是警告那些想要發(fā)動戰(zhàn)爭的國家，二是保持軍隊的戰(zhàn)備水準。
當時齊國擁有最強的國力，有三萬裝備精良的軍士，當時無人敢于爭鋒，但管仲卻很少用兵征伐四野，終齊桓公一代，只滅過譚、遂兩個小國。那么為什么說很少對外征戰(zhàn)的管仲是厲害的軍事家呢？管仲厲害就厲害在他的“以商止戰(zhàn)”的思想，曾兵不血刃的制服了六個國家。
話說，齊桓公曾多次召集諸侯會盟，但魯國和梁國的國君卻不給齊桓公面子，不肯參加會盟，魯國和梁國都是東方的大國，特別是魯國，向來與齊國并稱“齊魯”。對于這種狀況齊桓公很是懊惱，想討伐這兩個國家，管仲卻不贊同出兵，他的做法是懇請齊桓公帶頭穿綈衣（“綈“是一種厚實而光滑的絲織品，用它裁剪而成的衣服是當時最高檔的服裝），還讓他的左右侍從也跟著穿，很快穿綈織的衣服成了齊國上下的時尚。
雖然綈的需求量猛增，供不應(yīng)求，管仲卻不允許本國人生產(chǎn)綈織品，而是一律從魯、梁兩國進口，原來魯、梁兩國的民眾都很擅長織綈，管仲就召集這兩國的商人對他們說：“你們?yōu)槲铱椊愂?，我給你們?nèi)俳镢~，如果織了百匹，我就給三千斤銅。這樣一來，你們兩國即使不向人民征收賦稅，財用也足夠了。”魯、梁兩國果然中計，在政府的鼓動下，民眾紛紛從事綈的紡織，農(nóng)事因此荒廢。一年多下來，糧價暴漲。到了這時，管仲下令關(guān)閉與魯、梁的通商關(guān)口，不再進口一匹綈布。兩國經(jīng)濟頓時崩潰，難民紛紛涌入齊國，管仲順勢讓他們?nèi)ラ_拓齊國的很多荒地，反而促進了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。魯、梁從此一蹶不振，魯國的國君不得不親自到齊國去納幣修好。
