陳湯（？—約前6年），字子公，漢族，山陽(yáng)瑕丘（今山東兗州北）人，西漢大將。漢元帝時(shí)，他任西域副校尉，曾經(jīng)假托圣旨，脅迫西域都護(hù)甘延壽出兵，攻殺與西漢王朝相對(duì)抗的匈奴郅支單于，為安定邊疆做出了很大貢獻(xiàn)。官至射聲校尉、從事中郎，封關(guān)內(nèi)侯，在長(zhǎng)安去世。王莽掌權(quán)后，追謚陳湯為破胡壯侯。
陳湯自幼喜好讀書(shū)，有博達(dá)的學(xué)識(shí)，并善于寫文章，但因他家貧無(wú)節(jié)而得不到州里的舉薦，陳湯便自己跑到長(zhǎng)安去求官。幾年后，陳湯受到了富平侯張勃的賞識(shí)，并在元帝初元二年（公元前47年）被舉薦給元帝。但在等待朝廷任命時(shí)，卻趕上其父病故。為了得到施展自己抱負(fù)的機(jī)會(huì)，他咬著牙不回去奔喪。不想被司隸校尉糾彈他“無(wú)循行”，因此而被判罪入獄。
此次挫折之后，陳湯又被人舉薦，任郎官，他屢次要求出使外國(guó)，到邊疆去建功立業(yè)。經(jīng)過(guò)多次請(qǐng)求，他被任為西域副校尉，與西域都護(hù)甘延壽一起出使西域各國(guó)。
在此之前，匈奴貴族統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部發(fā)生內(nèi)訌，出現(xiàn)了5單于爭(zhēng)立的局面。漢元帝甘露三年（公元前51年），呼韓邪單于降漢，而郅支單于怨恨漢朝廷幫助呼韓邪而不幫助自己，殺漢使者谷吉等，西遷至康居，使匈奴分為南北兩部。郅支匈奴屢次向鄰近康居的烏孫出擊，殺戮人民，搶奪畜產(chǎn)，又強(qiáng)迫鄰近諸國(guó)向他納貢，使西域諸國(guó)深受其害。而西漢政權(quán)因郅支單于勢(shì)力強(qiáng)大，且所居之地路途遙遠(yuǎn)，鞭長(zhǎng)莫及，只好采取聽(tīng)之任之的態(tài)度。
元帝建昭三年（公元前36年），陳湯與甘延壽出使西域。陳湯為人深沉、勇敢而有深謀遠(yuǎn)慮，喜歡建立奇功，每當(dāng)路過(guò)城邑山川，他都要登到高處觀察。到西域后，他向甘延壽提出了出奇兵直取郅支匈奴所在的康居的建議。他認(rèn)為“夷狄”的天性是畏服強(qiáng)大的部族，現(xiàn)在郅支單于在西域威名遠(yuǎn)聞，不斷侵略烏孫、大宛等國(guó)，還圖謀奪取康居，如果他的陰謀得逞，則西域一帶已經(jīng)建立政權(quán)的各國(guó)都將被他控制，而且郅支單于其人剽悍，好戰(zhàn)伐，已多次取勝，如果長(zhǎng)期縱容下去，必將成為西域乃至西漢政權(quán)的禍患。因此他建議征發(fā)西漢邊塞的屯田吏士，加上烏孫的兵士，直取郅支單于所在地。他的建議得到了甘延壽的支持，但甘延壽主張先奏明朝廷，陳湯卻認(rèn)為朝廷的公卿們都是平庸之輩，肯定不會(huì)同意他們的建議，這樣反而壞了大事。對(duì)此甘延壽一直猶豫不決，陳湯乘甘延壽生病之機(jī)，獨(dú)自偽造詔書(shū)征發(fā)少數(shù)民族各國(guó)的士卒和漢朝在車師的戊己校尉、屯田吏士，漢兵胡兵共4萬(wàn)多人，迫使甘延壽與自己一同出兵。
陳湯與甘延壽把所屬軍隊(duì)分為六校，其中三校從南路過(guò)蔥嶺經(jīng)大宛到康居，另三校以溫宿國(guó)出發(fā)，從北路入赤谷城，過(guò)烏孫，到達(dá)康居界，途中抓到康居貴人貝色之子做為向?qū)?，并從他口中了解到郅支匈奴的情況。
郅支單于聽(tīng)說(shuō)漢軍到達(dá)，自覺(jué)沒(méi)有逃路，于是決定堅(jiān)守。甘延壽、陳湯命軍隊(duì)四面圍城，并仰射城上的軍士。漢軍燒毀土城外的兩重木城，很快攻入土城，郅支單于在其宮城內(nèi)抵抗，受傷而死。漢軍殺死閼氏（單于夫人）、太子、名王以下1581人，活捉145人，此外俘虜干余名匈奴士卒。
陳湯與甘延壽的征戰(zhàn)，結(jié)束了匈奴南北的局面，穩(wěn)定了漢朝的西北邊疆，為漢王朝立下一大奇功，但西漢朝廷內(nèi)卻有不同看法，一些人認(rèn)為他們擅自興師矯制，不殺他們便屬優(yōu)待了，如果再加賞賜官，則后繼者豈不都會(huì)不聽(tīng)命朝廷擅自行動(dòng)了嗎？而故宗正劉向則認(rèn)為郅支單于囚殺漢使者，殘暴西域各國(guó)，理當(dāng)討伐之，陳湯、甘延壽出奇兵攻殺郅支單于，是在西域地區(qū)為西漢朝廷揚(yáng)威，“立千載之功，建萬(wàn)世之安”，其勛莫大焉，應(yīng)該“尊寵爵位，以勸有功”。（《漢書(shū)·陳湯傳》）最后，元帝折衷兩派意見(jiàn)，封延壽為義成侯，拜為長(zhǎng)水校尉，賜陳湯關(guān)內(nèi)侯，拜為射聲校尉。
陳湯攻殺郅支單于之后，原來(lái)就歸降的呼韓邪單于更加臣服，表示愿守北藩，累世稱臣。在漢朝的幫助下，呼韓邪單于重新統(tǒng)一了匈奴，此后漢元帝又將王昭君嫁給了呼韓邪，結(jié)束了百余年來(lái)漢匈之間的武裝沖突，恢復(fù)了舊日的和親關(guān)系，這種和平局面一直持續(xù)了半個(gè)世紀(jì)，這一切，陳湯是建立了首功的。
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