明朝
(公元1368年～1644年)
明朝建立后，定都金陵(南京)。明太祖洪武二年(1369年)設(shè)嘉興府，初時(shí)與湖州、松江、蘇州、常州等府均直隸于應(yīng)天府(南京)。洪武九年(1376)，全國建十三行省，湖州、嘉興兩府改隸浙江承宣布政使司，轄嘉興、海鹽、崇德三縣，從此嘉興府及轄縣，屬于浙江省管轄。明宣宗宣德五年(1430)，因政務(wù)繁重，嘉興府所轄三縣劃為七縣，分嘉興縣西北境為秀水縣，東北境為嘉善縣，海鹽縣分置平湖縣，祟德縣分置桐鄉(xiāng)縣，稱“一府七縣”，從此一府七縣的行政區(qū)劃沿續(xù)至清末。海寧縣自隋唐以后一直屬杭州。
明太祖朱元璋建立明王朝后，實(shí)行一系列促進(jìn)生產(chǎn)發(fā)展的政策，如保護(hù)小農(nóng)私有制，令農(nóng)民歸耕，承認(rèn)已被農(nóng)民耕墾或即將開墾的土地歸農(nóng)民私有，鼓勵(lì)農(nóng)民墾荒；通過法令放松佃農(nóng)對地主的人身隸屬關(guān)系，佃農(nóng)有較多自由，手工業(yè)工人地位也有所改善；提倡種植農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)作物，鼓勵(lì)種植桑麻棉；推行有利于工商業(yè)的措施，裁撤了全國的稅課司局。這些都有利于農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、商業(yè)的發(fā)展。在杭嘉湖蘇松地區(qū)朱元璋還嚴(yán)厲打擊豪強(qiáng)地主，嘉興被抄沒家產(chǎn)分散流放的有黃旭、史有為(一說為松江人)、濮院淄氏、石門卜氏等豪富。平湖還有富戶三家被勒令遷往京師。據(jù)說當(dāng)時(shí)濮院濮氏有72支，朱元璋在嘉興郡城見濮氏嫁女至角里街湯家過于奢侈；又因朱元璋所部進(jìn)攻張士誠婿潘紹元部時(shí)，濮氏曾助張軍糧食十萬斛，因而將濮氏全族分散流徒28處，遠(yuǎn)至云南、福建(后于永樂時(shí)允許復(fù)歸故土)。實(shí)際上這些豪富大都已形成地方勢力，盤根錯(cuò)節(jié)“武斷鄉(xiāng)曲，欺凌小民”，朱元璋予以打擊，不僅為了鏟除反對勢力，鞏固集權(quán)統(tǒng)治，對于防止土地兼并，緩和社會(huì)矛盾也是有利的。
明初，朝廷重視水患治理，永樂元年(1403)浙西大水，明成祖派工部尚書夏元吉來江南籌措根治，夏元吉相度地宜，采取“掣淞入瀏”、“掣淞入浦”的方案，將下游已淤塞無法治理的吳淞江上游引入瀏河，從太倉出海；并將一部分水引入大黃浦北流入海(后全從黃浦江入海)，役工十余萬，親自奔走田野，“夏不張蓋”，指導(dǎo)施工，終于完成工程，使杭嘉湖及太湖水流順暢入海，消除了大面積積澇，在相當(dāng)程度上緩和了太湖地區(qū)的水患。夏氏在嘉善西塘設(shè)置測量水位的石標(biāo)，名“憂歡石”，含義是以水位正常為歡，以水位上漲為憂，是水文測量的具有歷史價(jià)值的設(shè)施。
明中期廣泛使用銀兩，白銀作為貨幣可以納田賦，交地租，免差役，大大刺激了商品性農(nóng)產(chǎn)品和副業(yè)、手工業(yè)的發(fā)展。明中期農(nóng)業(yè)種植面積擴(kuò)大，糧食總產(chǎn)量增加，單位產(chǎn)量也有所提高，桐鄉(xiāng)等地畝產(chǎn)水稻高者可達(dá)七八百斤，經(jīng)濟(jì)作物特別是棉、桑、麻大為擴(kuò)大，手工業(yè)、商業(yè)也大有擴(kuò)展。
由于明朝廷對種植棉桑麻等農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)作物的提倡和對商業(yè)、手工業(yè)的政策寬松，也由于白銀作為貨幣廣泛使用，人們通過商品交換尋求銀兩的刺激，更由于糧賦地租負(fù)擔(dān)沉重，小農(nóng)找尋生活來源，還由于嘉興府境處于沿海和運(yùn)河沿岸，區(qū)位優(yōu)越，商路暢通，因而明代特別是明中期以后，嘉興農(nóng)村商品經(jīng)濟(jì)有很大發(fā)展，桑、棉、麻、煙草等廣泛種植，以棉紡織和絲織為重點(diǎn)的農(nóng)家副業(yè)和手工業(yè)空前發(fā)達(dá)，商業(yè)隨之興盛，帶動(dòng)了許多市鎮(zhèn)的興起，嘉興府也贏得了“魚米之鄉(xiāng)，絲綢之府”的美譽(yù)。
在明初，鄰區(qū)的松江府二百余萬畝土地，有上百萬畝植棉，松江布名聞遐邇。在其影響下，嘉屬東部已經(jīng)廣植棉花，家庭棉紡織業(yè)興盛。明天啟《海鹽圖經(jīng)》轉(zhuǎn)引《涌幢小品》載，海鹽等地以棉花“紡之為紗，織之為布者，家戶習(xí)為恒業(yè)……紡者日得紗一二十兩，織者日成一匹……田家收獲輸官、償債外，卒歲室廬已空，其衣食全賴此”。明《弘治·嘉興府志》載：“產(chǎn)苧布、麻布、棉布、黃草布”。明《天啟·平湖縣志》稱：“棉花可紡織而成布，籽可榨油”，為“又一大利”。又稱：新倉“饒花布，出納頗盛”。嘉興新豐鎮(zhèn)據(jù)《古今圖書集成》記載：明清時(shí)“專聚棉花及布，而商來販之”。嘉善縣更是紗布產(chǎn)地，明《萬歷·嘉善縣志》載：當(dāng)時(shí)有“買不完的松江布，收不盡的魏塘紗”之謠。明代境內(nèi)的蠶絲業(yè)空前發(fā)達(dá)，成為全國絲綢業(yè)的重點(diǎn)地區(qū)。農(nóng)村“蠶務(wù)最重”(明《萬歷·石門縣志》)。崇德、桐鄉(xiāng)一帶“桑林稼隴，四望無際”，“民以蠶桑為恒業(yè)”(明《弘治·嘉興府志》)。《萬歷·祟德縣志351前志載：“語溪塘上下地必植桑，富者等侯封”。明王(秤)登《客越志》說，嘉興、桐鄉(xiāng)一帶“地饒桑田蠶絲成市”。蠶桑發(fā)達(dá)帶來了絲織發(fā)展。元初《嘉禾志》載，嘉興絲帛有“絲、綿、絹、綾、羅、紗、水錦、克紗、綢、(烯)、綺、繡、紹”13種，而明正德年間，綢已有綿綢、水綢、紡綢之分，續(xù)有花續(xù)、素綾、畫綾之分，絹有花、素、畫絹及帳絹、籮底絹等品類。萬歷時(shí)，猴院鎮(zhèn)把原來的土機(jī)改為紗綢機(jī)，出品尤為精美，濮綢之名，遂著名遠(yuǎn)近。
明代，嘉興各地絲綢貿(mào)易興盛。濮院鎮(zhèn)，明萬歷十九年(1591)前后“日出錦帛千計(jì)，遠(yuǎn)方大賈攜橐群至，眾庶熙攘”，“鎮(zhèn)上空前繁榮”，“肆廛櫛比，華廈鱗次，機(jī)杼聲軋軋相聞”(李培《翔云觀碑記》)，“機(jī)杼之利，日生萬金”(《濮院志》引明濮龍錫文)。崇德縣各鎮(zhèn)明萬歷時(shí)“四方大賈歲以五月來貿(mào)絲，積金如山丘”(王(禾犀)登《客越志》)。王江徑鎮(zhèn)，明代“多織綢，收綢縞之利”，談遷在《北游錄》中稱它“衣被天下”。商人販賣絲綢運(yùn)至汴梁(見明人小說《石點(diǎn)頭》)。
明后期，煙葉、絡(luò)麻以及西瓜、甘蔗、靛草、生姜、烏柏等已廣泛種植。煙葉始植于明嘉靖時(shí)，“至祟幀末，嘉興遍處栽種”(見俞正燮《癸巳類稿》)。磚瓦生產(chǎn)始于萬歷時(shí)，“民多業(yè)陶，……聯(lián)絡(luò)三吳，貿(mào)遷弗絕”。境內(nèi)的鐵器、銀器、銅錫器、竹器和線香也大量出產(chǎn)，行銷各地，嘉興洪姓所制漆器、張鳴歧所制銅爐、黃元吉所制錫壺，明代稱為三絕，是優(yōu)秀的工藝品。榨油業(yè)和油料油脂貿(mào)易，境內(nèi)已形成很大的規(guī)模。
農(nóng)村商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，推動(dòng)了市鎮(zhèn)的涌現(xiàn)和發(fā)展。元代，境內(nèi)市鎮(zhèn)10余個(gè)，至明后期境內(nèi)市鎮(zhèn)已發(fā)展到40余個(gè)。作為城鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)聯(lián)系的橋梁和商品的集散地，這些集鎮(zhèn)日趨興盛，多數(shù)繁榮程度不亞于北方某些州縣。嘉興、秀水的濮院、新塍、王店、新豐、鐘埭、王江涇，嘉善的魏塘、西塘、楓涇、陶莊、天凝、王帶，平湖的乍浦、新倉、新埭、廣陳，海鹽的武原、澉浦、沈蕩、歟城，桐鄉(xiāng)崇德的青(烏)鎮(zhèn)、石門、屠甸、爐頭、皂林，海寧的長安、硤石、袁花、郭店等主要市鎮(zhèn)星羅棋布，如燦爛明珠點(diǎn)綴于水鄉(xiāng)大地上。
作為一府二縣駐地的嘉興城，在明代更是十分繁榮如日中天。據(jù)當(dāng)時(shí)城內(nèi)納稅戶數(shù)推算，全城人口至少已有四萬多。而城外南門至東門百業(yè)雜陳，市肆繁盛，東門外自嘉靖時(shí)重建南湖煙雨樓以后，商業(yè)更為繁榮。東門甪里街“競為侈麗，列肆者，通江淮巨賈”。城外西南部鴛鴦湖周圍以及南堰、甪里街等處，巨家大宅，華廈接比，私家宅園有數(shù)十家之多。明萬歷時(shí)，濮院有一位“董氏醇伯子”作《游zhui李記》，其中敘說他游屠氏遠(yuǎn)市園(即今東大營)所見：“縱觀屠氏遠(yuǎn)市園，園中廣可數(shù)十畝?；倦s蒔，……顧盼不暇，其間亭榭臺(tái)館，棋置星布。有蘭溪草堂、怡曠堂、荷花館、觀梅閣、疑坊、香玉，點(diǎn)綴風(fēng)景，各臻其妙。其最佳處則中流一水，回環(huán)曲折，環(huán)碧繞綠。放舟循堤，則兩岸桃李紅白深淺，交相輝映，忽焉雙鶴戛然長鳴，一聲一和響徹林木……”。明萬歷時(shí)，朱茂時(shí)在鴛鴦洲畔建園林放鶴洲，占地百畝，園內(nèi)有堂亭溪流，岡巒花樹，極具田園風(fēng)光，為一時(shí)名園。著名畫家李日華、徐宏澤、項(xiàng)圣謨、王時(shí)敏等人為之作放鶴洲圖，今唯項(xiàng)圣謨圖收藏于北京故宮博物院，列為國寶。其他如沈氏“南陔草堂”、高氏“南園”、朱氏“綠雨莊”，亦皆為名園。
當(dāng)時(shí)城內(nèi)外多名勝古跡，七塔八寺，游人不絕，“煙雨樓前畫船歌鼓日夜不絕”(見張岱《陶庵夢憶》)，城中元宵燈會(huì)，節(jié)日“水嬉”更是熱鬧非常。春天，人們到遠(yuǎn)郊曹王廟趕廟會(huì)，買泥孩兒、蠶貓，稱為“游曹王”，“士女相接于道，不遠(yuǎn)數(shù)百里而來”。
宋元時(shí)，境內(nèi)田賦負(fù)擔(dān)就已很重，明時(shí)田賦更為沉重，一直延續(xù)到清代。明代田賦重，一是由于官田多，賦額高，二是由于年年漕運(yùn)，困苦萬狀。明文德翼在《均徭役》和《嚴(yán)漕兌議》中論嘉興賦漕，謂：“天下賦江南居十九，浙東西居江南十九，而嘉禾半之，浮巧之役名(指附加苛增)，積重難返”；又謂：“江南之賦浙為重，而全浙獨(dú)浙西有漕，漕獨(dú)嘉興為首，全浙夏秋兩稅共米二百五十一萬二百九十九石……，(嘉興)一郡當(dāng)全浙之半也”。
明代前中期，田分官民，賦額不同。嘉興在浙江官田最多，明初有129萬余畝，占總田額的28％，其中嘉善縣官田有27.9萬畝，占總田畝的47％。民田賦輕，官田賦重，田賦額差距極大。清初著名學(xué)者顧炎武曾記載：民田每畝以五升起征，官田一般每畝征糧七斗，“是則民田，入于官，而一畝之糧(田賦)，則為十四畝矣!”因此嘉興府自明初起賦額就奇重，年田賦秋糧正米總在85萬石至120萬石之間，農(nóng)民不堪負(fù)擔(dān)，社會(huì)嚴(yán)重動(dòng)蕩，民戶逃亡和戶口隱瞞的現(xiàn)象日趨嚴(yán)重。嘉興府洪武年間人口110萬人，永樂時(shí)為94萬人，宣德時(shí)為83萬人，天順時(shí)為72萬人，逐代下降，到萬歷時(shí)在冊人口只有56萬，比開國之初減少一半，此時(shí)以半數(shù)人口承擔(dān)全額糧賦，農(nóng)民更萬分困苦。明中前期，全嘉興府不僅田賦總額重，而且負(fù)擔(dān)不公平，畸輕畸重。同等田畝，有的以一升計(jì)征，有的以七斗計(jì)征。征收辦法極不合理，全府計(jì)稅標(biāo)準(zhǔn)有876個(gè)科則，糧政嚴(yán)重混亂。為逃避征收，向農(nóng)民轉(zhuǎn)嫁負(fù)擔(dān)，地主富戶有的投靠權(quán)門，將田產(chǎn)和戶口寄其門下，利用特權(quán)免賦或由其包攬減賦；有些則勾結(jié)官吏舞弊作奸，或串通書吏在造冊時(shí)隱沒田產(chǎn)，或在產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)移辦理過撥推收手續(xù)時(shí)使用飛過海的辦法，多買田少過撥，少賣田多過撥，甚至只過撥不推收，成為黑田；也有的把自己官田登記為民田，把小民的民田登記為官田；還有的買田不過撥，小民田已賣掉，“產(chǎn)去稅留”仍要納稅。嘉靖時(shí)，嘉興知府趙瀛曾指出當(dāng)時(shí)糧政的黑暗，“富豪多麥地民田，益肆其貪并，貧民皆重額官田，日就逃亡”，“虛糧(負(fù)擔(dān)空額)遺累于里甲，正米派灑于細(xì)民”，“每每有力者，置田無糧(買進(jìn)田不交田賦)，追納者多無立錐之地(毫無田產(chǎn)的戶卻被迫繳)”。他推行“扒平田則”，廢除原來征收辦法，田不分官民，稅不分等則，均攤田賦配額，畝征米不超過三斗。這對平衡負(fù)擔(dān)，簡化征收，起了作用。但由于不觸動(dòng)田賦總額，全社會(huì)的負(fù)擔(dān)沒有減輕。明后期還加征“遼餉”、“剿餉”和“練餉”，而且層層加派，附征迭出，農(nóng)民處于水深火熱之中。
嘉興田賦之特重，累于漕糧。自唐歷宋元，嘉興所收賦糧，絕大部分須轉(zhuǎn)輸朝廷所在，稱為漕糧。明代，于成化八年(1472)定浙江漕運(yùn)正耗米105萬余石，嘉興府各縣為43萬余石，占全省41％，除少部分運(yùn)交江浙各軍事單位稱為“南米”及少量歸地方留存外，大部分均須由船幫和運(yùn)軍沿運(yùn)河北運(yùn)繳北京通州入京倉。嘉興受害最深最久的是“白糧”賦役。白糧是一項(xiàng)單獨(dú)貢賦，獨(dú)由嘉湖蘇松常五府承擔(dān)，須每年由民戶直接運(yùn)至北京城，繳宮廷作食米或釀造用，米質(zhì)須粳糯米精白潔圓，稱為“天庾正供”不得稍差。終明一代，全由民戶自運(yùn)。嘉興白糧“居浙額十分之六”，年復(fù)一年，耗費(fèi)之巨和運(yùn)繳之苦尤甚于漕糧。
漕運(yùn)困苦由于附征苛重。漕白糧運(yùn)輸一切費(fèi)用，如途中耗損、運(yùn)軍、船戶及其家屬用度、官府辦漕全部費(fèi)用，甚至包括酒宴、敬神、酬應(yīng)，無不取之于民，而且耗外有耗，征外有征，巧立名目數(shù)十種之多，以致額外征斂相等甚至超過正賦。明后期漕運(yùn)米一石須繳三四石。漕白糧運(yùn)繳之苦還由于途程艱難。自嘉興至淮安、北京，糧船須涉江、渡淮、越黃河，過閘牽灘，中間還要過駁陸路車運(yùn)，風(fēng)濤天險(xiǎn)，艱辛萬狀，不幸翻船或船損，生命難保，縱輾轉(zhuǎn)抵目的地，也因繳納誤期或糧食潮損，懲罰立至，“刑械加身”，還須賠補(bǔ)重繳。漕白運(yùn)繳全部過程中，官吏軍丁的欺凌、勒索，更使人視漕運(yùn)為畏途。自繳糧起，雇船、裝卸、啟運(yùn)，過江渡閘、行船、入庫、領(lǐng)取回憑，無一環(huán)節(jié)不受刁難、勒索甚至刑責(zé)，官吏貪暴如虎狼，對民戶敲骨吸髓而不已。明代運(yùn)糧至北京一次，領(lǐng)運(yùn)戶須費(fèi)銀五六百兩，甚至千兩之多。明末歷史學(xué)家海寧談遷說“兌漕”是“屠民以唆(殺老百姓吃他們的肉)，民人一次運(yùn)糧便傾家蕩產(chǎn)，甚至身死異地，“游魂不歸”。明人嘉興陸清源在《白糧官運(yùn)疏》、李周玉在《嘉興預(yù)備倉》中說：“一解數(shù)年，浮費(fèi)不貨”，白糧“萬千難苦，繪圖難盡”，“不終歲而家已傾，灶無煙”，“十家運(yùn)糧，十家無不破”，甚至“性命隨之”，有的州縣官“因糧無措”而自殺，“官之慘如此，民之痛可知”。明朝廷毫不體恤民困，天啟七年(1627)，北京光祿存白糧17萬石任其霉朽，當(dāng)年蘇嘉湖各府大水，“秋禾十無一獲”，官府仍逼運(yùn)白糧，毫不寬松。
明中后期，社會(huì)矛盾嚴(yán)重，兩極分化尖銳，官僚豪紳地主，依仗特權(quán)免稅免役，侵奪民產(chǎn)，兼并土地，田連阡陌。佃農(nóng)“佃富人田，歲輸其租”，每畝所得不過一石，而地租卻有七八斗至一石多，“至有今日完租，而明日乞貸者”。豪富人家窮奢極欲、榮華富貴。何良俊記其嘉興一友人家中用銀火爐、金茶壺、金茶杯、銀洗面盆，帳衾被皆用錦綺。廣大農(nóng)民則啼饑號(hào)寒，流離失所。明末，嘉興城內(nèi)出現(xiàn)畸形繁華，煙雨樓畔，多“箏堂妓館”，游船如織，“淫靡之事愈出愈奇”(張岱《陶庵夢憶》)。陳維崧《賀新郎》詞中說：“林邊水下”都是官宦園宅，湖中夜宴燈火如晝，如“十萬盞紅球掛”。明代的嘉興已發(fā)展到封建社會(huì)的高峰，走向腐朽糜爛。
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