隕石是非常稀有的外來太空資源,有著極其重要的科研、收藏和經濟價值。隕石種類諸多,分為三大類:石隕石,鐵隕石,石鐵隕石。它們攜帶了大量的宇宙信息,是人類研究宇宙、太陽系及地球生命形成和演化,以及宇宙災害、特殊礦產的寶貴實物資料,也對人們研究地外生命提供了難得的載體,被視為具有重要科學與文化價值的文物標本。
NWA859 Taza塔扎鐵隕石
一、石隕石
石隕石占隕石總量的95%以上,是隕石里面比較常見的。石隕石分為無球粒隕石和球粒隕石。石隕石的樣子很像地球上的巖石,用手掂量一下,會覺得它比同體積的巖石重些。石隕石一般都含35%一下的鐵,有磁性,用吸鐵石試一試便會感到,由于里面的含鐵量偏低,有一個比較容易和其他隕石區(qū)分的是,石隕石磁性很小。另外,仔細看看石隕石的斷面,會發(fā)現(xiàn)有很多的小球粒。球粒一般有1毫米左右,也有大到2~3毫米以上的,90%以上的石隕石都有這樣的球粒,它們是隕石生成的時候產生的。是辨認石隕石的一個重要標記。
NWA西北非H5高鐵型球粒隕石
二、鐵隕石
鐵隕石占隕石總量的4%左右,主要由鐵紋石和鎳紋石組成,其次為隕硫鐵,隕硫鐵礦,隕碳鐵鎳礦等組成。它的外表裹著一層黑色或褐色的1毫米厚的熔殼。外表上還有許多大大小小的圓坑叫做氣印。此外還有形狀各異的溝槽,叫做熔溝。這些都是由于它們有隕落過程中與大氣劇烈摩擦燃燒而形成的。鐵隕石的切面與純鐵一樣非常亮,磁性也非常強。
(熔殼)埃及富鎳卡米爾鐵隕石
另外,鐵隕石有一種特殊的花紋,叫做維斯臺登紋。這種花紋是隕石在太空中以每百萬年降低1至10度,極緩慢的降溫條件下鐵紋石會沿著鎳紋石的某個晶軸方向生長,結晶形成的八面體構造。每一顆鐵隕石花紋的形成都需要幾千萬年至幾億年的時間。在鐵隕石被切割拋光酸蝕時,因為鐵紋石和鎳紋石的耐酸性不同,腐蝕的速度不一樣,因此可以看到類似X交叉的花紋,這種花紋是從內到外的結構,任意部位切開酸洗都會看到花紋,維斯臺登紋無法人工仿造,可視為隕鐵的身份證。
(維斯臺登紋)中國新疆阿勒泰鐵隕石
三、石鐵隕石
石鐵隕石是隕石的一種,是比較罕見的一類隕石,占隕石總量的1%左右。鐵鎳和硅酸鹽礦物含量相當(30%~65%)。主要礦物有橄欖石、各種輝石、鐵紋石和鎳紋石。
石鐵隕石可以分為橄欖隕鐵和中鐵隕石,這兩者雖然都屬于石鐵隕石,但它們除了組成成分都是硅酸鹽和鐵鎳金屬以外,幾乎沒有什么共同之處,外觀上也完全不同。橄欖隕鐵的特征是隕石中的橄欖石和鐵鎳金屬的體積比約為2:1,鐵鎳金屬基質的成分與IIIAB化學群的鐵隕石比較接近。中鐵隕石和橄欖隕鐵一樣,都由大致等量的硅酸鹽和鐵鎳金屬組成,但中鐵隕石的成分和分類更為復雜。
肯尼亞賽瑞喬橄欖石鐵隕石
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