錢鐘書的夫人楊絳出身無錫楊家，無錫楊家是書香門第，家里出了不少才女，中國第一個擔(dān)任大學(xué)校長的女人就是楊絳的姑姑楊蔭瑜，后來楊蔭瑜在抗日戰(zhàn)爭中為了保護女學(xué)生怒斥日本侵略者被殺害。
楊絳的姑姑楊蔭瑜近年來逐漸被世人所知，但是楊絳的妹妹楊必就很少有人知道了。楊必也是一個非常有才華的知識女性，她不但是教師，還是著名翻譯家，《名利場》就是她翻譯的。
楊必一九二二年生在上海。后來她家搬到蘇州，楊必的童年全是在蘇州度過的。楊必是楊家最小的孩子，比姐姐楊絳小十一歲，在家里排行老八，楊必的父親喜歡研究古音韻學(xué)的人，愛用古字。楊必命名“必”，因為“必”是“八”的古音，家里就稱她為阿必。
楊必從小性情平和，很安靜。她是個乖孩子，只有兩件事不乖：一是不肯洗臉，二是不肯睡覺。
小楊必的不肯睡覺，她的二姑母卻有妙論。二姑母說，楊必這孩子前世準是睡夢里死的，所以今生不敢睡，只怕睡眠中又死去。
后來楊必在睡覺中病逝時，她的二姑母已經(jīng)早已病故，不然她肯定會說：“不是嗎？我早就說了?！?/p>
楊必從小是全家的寶貝，不但父母喜歡她，兄妹喜歡她，連她的兩位長住娘家的姑母也喜歡她，楊蔭瑜就是楊必的三姑母，她非常寵愛楊必，經(jīng)常說：“我家阿必鼻頭長得頂好，小圓鼻頭?！比堑么蠹野抵卸夹?，小圓鼻頭好看嗎？
但是楊蔭瑜喜歡小侄女楊必，認為她一切長得很好看，缺點也是優(yōu)點。
楊必30年代在工部局女中就讀，后來入震旦女子文理學(xué)院，畢業(yè)留校任助教，兼任震旦附中英文教師，她曾任傅雷之子傅聰?shù)挠⑽睦蠋?。她在傅雷的鼓勵和錢鐘書的指導(dǎo)下開始翻譯文學(xué)作品，譯有《剝削世家》和《名利場》。
楊必在震旦上學(xué)時，有一位老師是陳麟瑞先生。陳麟瑞先生當(dāng)時在國際勞工局兼職，要找個中譯英的助理。錢鐘書提起小姨子楊必，陳先生覺得很合適。楊必接受了這份兼職，勝任愉快。
國際勞工局大約兩三年后就解散了。據(jù)說國際勞工局報酬很多，楊必當(dāng)時收入豐富，可以更寬裕地“分配自己”。
賺錢多是好事，但沒想到這件事卻召致了楊必最終的不幸，1968年在“清理階級隊伍運動”中，楊必被要求交代國際勞工局的事。她很惶恐，寫過幾次交代。在一個夜晚，她一覺睡去，沒有再醒過來，年僅46歲。
楊必曾被分配在上海復(fù)旦大學(xué)外文系，評定為副教授，因為她終身未婚，被稱為“玉女教授。
但楊必并非呆板的女人，她身材很好，講究衣著，是個很時尚的上海小姐。楊必的朋友男女老少、洋的土的都有。有很多時髦漂亮又洋派的夫人和她結(jié)交，還和她成為密友。
楊必的性格很開朗，一個女同事背后議論她的話：“楊必沒有“it”?！?/p>
“it”是指女人吸引男人的“無以名之”的什么東西，按現(xiàn)代的話說，就是女人的魅力和吸引力。
楊必不但不生氣，反而樂呵呵地背后回答：“你自己有就行了，我要它干嗎！”
但楊必并非沒有女人的魅力，錢鐘書的一位學(xué)生愛上了她，托錢鐘書的夫人楊絳做媒，可是楊必卻拒絕了。這個學(xué)生出家富家，相貌英俊，學(xué)識很好，可是楊必卻看不上他。
也許楊必從內(nèi)心拒絕愛情和婚姻，她只是一個沒有長大的孩子，不敢接觸愛情和婚姻這種復(fù)雜的東西。
楊必的父母比她大很多歲，她十幾歲，母親病逝，她二十多歲，父親病逝，父親把她托附給姐姐楊絳照顧。
楊必的父親對楊絳說說：“你們幾個，我都可以放心了，就只阿必。不過，她也就要畢業(yè)了，馬上能夠自立了。那一箱古錢，留給她將來做留學(xué)費吧，你看怎樣？”
接著楊必的父親又說：“至于結(jié)婚……”，他頓了一下，“如果沒有好的，寧可不嫁?！?/p>
楊必的父親深知楊必雖然看似隨和，卻是個剛硬的人，她不柔順，而且她的確太曉事，欠盲目。所以她真?zhèn)€成了童謠里唱的那位“我家的嬌妹子”，誰家說親都沒有說成。
曾經(jīng)幾次有人為了楊必向楊絳來說媒，楊絳只能婉言辭謝，還不敢說阿必本人堅決不愿。如果對方怨楊絳不出力、不幫忙，楊絳也只好認了。
玉女教授楊必獨身過了一生，她在睡夢中離開這個人世，也許就是天使落入人間，游歷了一圈就離去。
