中國歷史上有著大大小小數(shù)十個朝代，有個王朝處在一個很尷尬的位置。它是歷史上首個偏安一隅的王朝，在其103年的統(tǒng)治時期，皇帝盡是些平庸之輩，被公認(rèn)是沒有一個明君的朝代。然而，令人驚訝的是，這個朝代的疆域卻從立國之后一直變化著，時大時小，滅國之前，其版圖竟然達(dá)到了巔峰，著實非常神奇。
這個奇怪的王朝便是東晉。為什么說東晉無明君呢？其實從其創(chuàng)建者司馬睿時期，就埋下了這一伏筆。
西晉滅亡后，逃往南方的晉朝宗室旁系子弟司馬睿建立東晉。按理說，歷朝歷代的開國之君，大多雄才大略，有領(lǐng)袖之才，司馬睿卻偏偏不是這樣。他能夠登基，是因為經(jīng)歷“八王之亂”和五胡屠殺，晉朝嫡親宗室所剩無幾。司馬睿就在這種情況下，順時應(yīng)命，被遷居南方的豪門大族和土生土長的江左士族共同擁立為皇帝。
在司馬睿稱帝過程中，來自瑯琊王氏的王導(dǎo)為其出謀劃策，因此居于首功。司馬睿得國后，對他投桃報李，授以重任，這卻導(dǎo)致王家趁機一家獨大，直接威脅到了司馬睿的統(tǒng)治，形成了“王與馬共天下”的尷尬局面。司馬睿眼看大權(quán)旁落，47歲時就郁郁而終。身為開國皇帝，過得如此窩囊，司馬睿根本就與明君挨不上邊。
有司馬睿這位先祖開了個不好的頭，此后一百多年間，東晉的皇帝們，盡是些受到門閥大族鉗制的傀儡，而且沒有多少雄心壯志，沉迷于享樂之中。唯一有一番作為的晉孝武帝，好不容易沖破了門閥大族的阻礙，獨掌大權(quán)，卻沒有堅持多久，還是淪為沉湎酒色的帝王，結(jié)果在醉酒之后被愛妃殺死，成為史上一大笑柄，自己葬送了成為明君的可能。
那么，一百多年間沒出明君的東晉，是怎么實現(xiàn)疆域不減反增這一看似不可能完成任務(wù)的呢？原因是，這個帝國皇帝雖無能，卻出了不少的杰出人物。
在東晉皇室貴族們貪圖享樂，不思進(jìn)取，接受偏安一隅的現(xiàn)實時。與之形成鮮明對比的是一批批不甘北方同胞被異族蹂躪，故土淪陷的愛國志士站了出來。他們以北伐中原、收復(fù)中原為畢生宏愿，譜寫了許許多多熱血激蕩的英雄故事。
早在東晉開國之初，奮威將軍祖逖就曾率領(lǐng)軍隊，收復(fù)中原大片領(lǐng)土，當(dāng)?shù)匕傩杖浩痦憫?yīng)，然而在這種大好形勢之下，司馬睿卻屢屢扯祖逖后腿，導(dǎo)致祖逖功敗垂成，悲憤而亡。祖逖之后，桓溫站了出來，接過收復(fù)故土的大業(yè)。在北伐之前，桓溫滅掉了盤踞巴蜀近50年的成漢政權(quán)，為東晉開疆拓土立下大功。
前秦苻堅統(tǒng)一北方后，興兵南下，攻城略地，東晉疆域一度壓縮到了長江淮河一線?？墒卿撬畱?zhàn)的獲勝，前秦崩潰，東晉在名相謝安的主導(dǎo)下，趁機收復(fù)了大片領(lǐng)土。特別是公元395年，北方兩大豪強后秦與后燕爆發(fā)大戰(zhàn)，無暇南顧，東晉將疆域推進(jìn)到了黃河一線，版圖達(dá)到280萬平方公里。然而，這還不是它最鼎盛的時候。
讓東晉版圖達(dá)到最大的人，是一代人杰劉裕。他在短短幾年時間，取得了祖逖、桓溫等人未能達(dá)到的成就。公元417年，劉裕滅亡后秦。就在這一年，東晉版圖為302萬平方公里，基本完成了收復(fù)中原的戰(zhàn)略意圖。然而，就在三年之后，劉裕篡位，東晉國祚戛然而止。滅國前三年那次成功北伐，疆域達(dá)到巔峰，如同回光返照，成為東晉最后的榮光。
